„Erstklassig. Hervorragend. Hervorragend. Von unschätzbarem Wert.“
Das inoffizielle Buch der Fußball-Superlative wurde am Sonntag in Tynecastle für Matt O’Riley herausgegeben.
Der großartige frühe Volleyschuss des Celtic-Mittelfeldspielers, der den Torreigen in komfortabler Weise eröffnete 4:1-Sieg über Heart of Midlothianund seine Allroundleistung in Edinburgh verdeutlichten seinen hervorragenden Saisonstart.
Der dänische Jugendnationalspieler wurde Anfang der Woche mit der Auszeichnung „Spieler des Monats September“ der Liga ausgezeichnet. Aufgrund dieser Beweise könnte er durchaus in der Lage sein, die Einzelpreise am Saisonende zu gewinnen.
Der frühere Celtic-Stürmer Chris Sutton lobte O’Riley als „den herausragenden Spieler“ des Landes, aber belegen die Zahlen das?
Hier hat BBC Scotland einen Blick darauf geworfen.
Wie O’Riley’s Rodgers’ Forderungen erfüllte
O’Riley ist nicht aus den Schatten auferstanden. Unter Ange Postecoglou war der Nachwuchsspieler von Fulham, der im Januar 2022 von MK Dons verpflichtet wurde, immer noch ein Schlüsselspieler.
Acht Tore und 16 Assists aus dem Mittelfeld in 72 Celtic-Spielen vor Beginn dieser Saison unterstreichen das, aber Brendan Rodgers verlangte im Sommer mehr.
„Ich habe ihm gesagt, dass er seine Ziele steigern muss“, sagte Rodgers gegenüber BBC Scotland nach dem Spiel in Tynecastle.
O’Riley hat mit sechs von zwölf Spielen in dieser Saison reagiert, das letzte davon war ein beeindruckender erster Volleyschuss an Zander Clark vorbei, der Celtic auf den Weg brachte, seinen Vorsprung von sieben Punkten auf dem Premiership-Gipfel wiederherzustellen.
Er ist derzeit der beste Torschütze der Liga, aber wie hat er das geschafft? Einfach dadurch, dass man „mehr in die Box kommt“, sagte O’Riley gegenüber Sky Sports.
Die Tatsache, dass am Sonntag kein Spieler seine sechs Ballkontakte im gegnerischen Strafraum übertraf, ist nur ein Beispiel dafür.
„Er war großartig“, sagte Kapitän Callum McGregor. „Er kam im Sommer in unglaublicher Verfassung zurück. Er hat seine Form verdient. Er ist so wichtig für die Mannschaft. Ein Topspieler.“
„Man könnte den ganzen Tag sitzen und ihm zusehen“
Die erhöhte Torausbeute hat die Chancengenerierung nicht verwässert.
O’Riley hat in dieser Saison zwei Premiership-Assists auf seinem Konto, einen von seinem Teamkollegen McGregor und Kilmarnock-Flügelspieler Danny Armstrong an der Spitze der Tabelle.
Die 25 Chancen, die er kreiert hat, sind jedoch ein Ligahöchstwert, der sich auf durchschnittlich 2,78 pro 90 Minuten beläuft.
Drei davon erzielte Gorgie – kein Spieler schaffte mehr – und auch seine 22 Pässe im letzten Drittel blieben ungeschlagen.
Aber auch seine Leistung außerhalb des Ballbesitzes erregte Aufmerksamkeit, indem er zwei Tacklings absolvierte und elf Mal den Ball gewann – eine phänomenale Allroundleistung des Mittelfeldspielers, dessen Leistungsgrenze im Alter von gerade einmal 22 Jahren immer weiter steigt.
„Er ist sehr wertvoll geworden“, sagte der ehemalige Celtic-Mittelfeldspieler Stiliyan Petrov bei Sky Sports. „Sein gesamtes Spiel wird reifer. Er sieht das Spiel anders, er spielt den Ball schneller. Das ist es, was dich von anderen Mittelfeldspielern unterscheidet.“
Der ehemalige Rangers-Stürmer Kris Boyd fügte hinzu: „Er hat weitere Tore geschossen. Unterschätzen Sie nicht, wie hart dieser Abschluss war. Man könnte den ganzen Tag sitzen und ihm zusehen. Er gleitet über das Spielfeld. Er ist ein erstklassiger Spieler.“
