| Veranstaltungsort: Tynecastle-Stadion, Edinburgh Datum: Montag, 2. Januar Zeit: 15:00 GMT |
| Abdeckung: Hören Sie live auf Sportsound und folgen Sie Live-Textkommentaren auf der BBC Sport-Website und -App |
Das Edinburgh-Derby. Mehr Blut und Schweiß als Pass und Bewegung, aber trotzdem ein fesselndes Spektakel.
Hearts empfängt Hibernian am Montag zum ersten von zwei Treffen in drei Wochen, wobei die Mannschaften später im Januar in der vierten Runde des Scottish Cup ausgelost werden. Das erste Derby der Saison war ein vorhersehbares 1:1-Unentschieden in der Easter Road.
Hier beleuchten drei Veteranen des Spiels das Ausmaß, die Emotionen und den Tumult des Kampfes um die Krönung der Könige von Schottlands Hauptstadt.
„Unser Bus wurde in dieser Nacht zugemauert“
Im Oktober 2013 waren Hearts mit einem schwachen Kader Tabellenletzter. Sie begannen die Saison mit minus 15 Punkten als Strafe für den Eintritt in die Verwaltung und waren Außenseiter, um Hibs in der Easter Road aus dem Ligapokal zu werfen.
Ryan Stevenson war einer der verbleibenden Senior-Spieler von Hearts. An diesem Tag schlug er den Sieger mit einem 1: 0-Sieg fest.
Hibs schickte James McPake vom Platz und das schlechte Gefühl schwappte über, Heimfans warteten darauf, Hibs-Chef Pat Fenlon gegenüberzutreten, der seinen Posten zwei Tage später verließ.
„Unser Bus wurde in dieser Nacht zugemauert. Das Seitenfenster war eingebaut worden, als wir herauskamen, also mussten wir weggebracht werden“, erinnert sich Stevenson. „Das gibt dir ein bisschen mehr Motivation für den nächsten.
“Ich habe auch meine Bilanz verstanden: ‘Ich habe hier in so vielen Spielen nicht verloren, ich werde dieses hier definitiv nicht verlieren’. Es hat uns einfach weiter angetrieben. Wir wussten nur, wie man Derbys gewinnt, wir wussten sogar, wie man unentschieden spielt Spiele mit Hibs, wenn wir nicht gut spielten.”
Stevenson spielte zwischen 2010 und 2014 in 15 Derbys und verlor nur drei. Hearts beherrschte damals das Spiel. Das Managementteam von Jim Jefferies, Billy Brown und Gary Locke hämmerte seinen Spielern seine Wichtigkeit ein.
„Wir stiegen in den Bus zum Stadion und sie spielten Videos von allen Hearts-Toren in den Derbys, Hearts-Siegen, den Hearts-Songs, die gespielt wurden – im Grunde gingst du in den Krieg.
„Dir wurde klar, wie viel es den Fans bedeutete; zu verlieren war nie eine Option“, sagt Stevenson.
„Sogar in dem Jahr, in dem wir abgestiegen sind – 2014 – erinnere ich mich, dass Hibs nach Tynecastle kam und wusste, dass ein Sieg uns absteigen würde, und es ging nur darum, wie sie zu einer Party kamen. Der Druck auf die jungen Hearts-Jungs, nicht von Hibs abgestiegen zu werden …
„Ich erinnere mich, dass wir in die Umkleidekabine gegangen sind und es uns allen Spaß gemacht hat. Wir haben nie gedacht, ‚Los geht’s, wir könnten heute absteigen‘. Es war immer nur ‚Aye, wir zeigen es ihnen‘ und wir haben gewonnen 2-0.
„In meiner Zeit bei Hearts fanden wir, dass Hibs ein bisschen weich waren. Sie hatten sehr gute Spieler, aber wir hatten einen Kern von Männern. Marius Zaliukas, Rudi Skacel, Andy Webster, alles Jungs, zu denen ich aufschauen würde, wenn die Spiele nicht wären läuft so gut, wie wir gehofft hatten.”
„Du weißt, was du von Hearts bekommst“
John Hughes war für Hibernian ein Koloss im Hintergrund, der sehr stolz auf sein Leith-Erbe war.
Er führte Hibs zu einem berühmten 3:0-Triumph in Tynecastle im “Millennium Derby” von 1999, schlug Hearts jedoch in vier Versuchen als Trainer an der Easter Road nie.
„Wir waren alle Fußball, Fußball, Fußball“, sagt er über das Team, das er ab 2009 für etwas mehr als ein Jahr leitete. „Es war wie zwei Boxer – wenn sie schwingen wollen, tanzen wir einfach um sie herum war unsere ganze Philosophie, aber manchmal muss man sie in einem Derby ändern.
„Du weißt, was du von Hearts bekommst. Du weißt, dass es direkt auf dich einschlagen wird und du musst dich dagegen wehren.“
Machen Sie sich zum Kulthelden
Kevin Kyle liebte seine zwei Jahre bei Tynecastle. Der überragende Stürmer schlug am Neujahrstag 2011 in Tynecastle in der 86. Minute einen Derby-Sieger nach Hause und grub sich in die Hearts-Folklore ein.
„Als ich unterschrieb, wusste ich nicht, wie es sein würde“, sagt er. “Als ich ankam und es erlebte, wurde mir klar, dass es ein riesiger Verein ist. Die Fans haben große Erwartungen und für einige Spieler kann es zu viel sein.
“Sogar jetzt kennt mich jedes Mal, wenn ich nach Edinburgh gehe, jemand oder sagt: ‘Da ist der große Mann, der in einem Neujahrsderby gegen Hibs getroffen hat’. Es ist nur ein Tor, aber deswegen bin ich ein Kultheld. Ich schätze das.” , es ist absolut magisch.
„An diesem Tag habe ich die Rede zum Mann des Spiels gehalten, bin ins Auto gesprungen und nach Hause gefahren und habe mit der Frau einen Chinesen getrunken. Jetzt denke ich: ‚Warum bin ich an diesem Abend nicht nach Edinburgh gegangen und habe es gemolken? ‘”