EIN Eine Politik der Gleichgültigkeit gegenüber der Not der ukrainischen Flüchtlinge wäre moralisch abstoßend, aber ehrlich. Millionen, die vor dem kriminellen Gemetzel von Wladimir Putins Armee fliehen, würde gesagt werden, dass sie in Großbritannien nicht willkommen seien und anderswo Zuflucht suchen sollten.
Das ist nicht die Linie der britischen Regierung. Stattdessen hat etwas Heimtückischeres Gestalt angenommen – ein Gerät, um die Verzweiflung der Vertriebenen mit der Gastfreundschaft der britischen Öffentlichkeit zu vermischen und beides in eine bürokratische Mangel zu füttern, damit jeder Tropfen Unsicherheit und Angst ausgewrungen werden kann. Das ist das Programm „Häuser für die Ukraine“.
Aus Großzügigkeit Schmerz zu machen, ist eine Innovation in Sachen Bosheit, die keine einzelne Abteilung in Whitehall erreichen könnte. Es braucht ein besonderes Scheitern der Zusammenarbeit zwischen Michael Goves Leveling Up-Abteilung, Priti Patels Innenministerium und der besonderen Zutat – Boris Johnsons säumiger Unaufmerksamkeit gegenüber Details.
Das Programm wurde am 14. März ins Leben gerufen, nachdem Downing Street erkannte, dass die öffentliche Meinung über das Fehlen einer Überholspur für ukrainische Flüchtlinge entsetzt war. Gove sagte den Abgeordneten dass die Briten, nachdem sie „ihre Herzen geöffnet“ haben, auch „ihre Häuser öffnen“ würden. Aber Patel hielt die Schlüssel.
Bis Ende des Monats wurden 32.200 Anträge gestellt und nur 4.700 Visa ausgestellt. Diese Zahlen beschreiben die Konturen eines Engpasses. Sie können nicht vermitteln, was in der Flasche passiert, das verzweifelte Leben, das an die Glaskanten gepresst wird, das langsame Ersticken von Versprechen, der verängstigte Rückblick auf Szenen kaltblütiger Massaker und anderer Gräueltaten in einem vom Völkermord bedrohten Heimatland.
Über 4,2 Millionen Flüchtlinge aus der Ukraine geflüchtet sind, mit einem weiteren 6,5 Millionen Binnenvertriebene. Einer soll bei meiner Familie in Brighton bleiben. Wir haben über Freunde von Freunden Kontakt aufgenommen. Als Sponsoren halfen wir bei der Beantragung eines Visums. Der Fall ist jetzt mit Tausenden anderen in einer administrativen Lücke ausgesetzt. Um dieses Stadium zu erreichen, müssen Sie in einem Online-System navigieren, das das schwierigste Level in einem Videospiel mit Kafka-Thema sein könnte. Und man braucht einen Computer und eine stabile Internetverbindung, die Geflüchteten nicht immer zur Verfügung stehen.
Wir senden so viel Beruhigung wie möglich in den Stromausfall, in die Gesichter, die vom Licht eines Telefonbildschirms und der Angst vor russischen Raketen blass geworden sind. Was soll ich sagen? Es gibt eine gute Nachricht über das System, da es funktionieren soll. Dann gibt es die Realität, die aus Gesprächen mit Abgeordneten, Wohltätigkeitsorganisationen, Kommunalverwaltungen und Beamten von Whitehall hervorgeht.
An jeder Kreuzung kommt es zu Verzögerungen. Online hochgeladene Dokumente scheinen nicht in der Datenbank des britischen Visumdienstes zu erscheinen. Diese Anwendungen sind nicht einmal in der Schwebe. Sie sind im Vorzimmer vor der Schwebe. Sobald sie die Schwelle überschritten haben, betreten sie die „feindliche Umgebung“ – den berüchtigten Apparat des Innenministeriums, um die Zahl der Menschen zu begrenzen, die nach Großbritannien einreisen. Mir wird versichert, dass diese Maschine umfunktioniert wird, um die Berechtigungen für Ukrainer zu maximieren, aber die Infrastruktur der Zurückweisung lässt sich nicht einfach wieder aufbauen.
Das Schlagwort des Ministeriums lautet Sicherheit, was bedeutet, dass jeder, der die Grenze ohne britischen Pass überquert, nichts Gutes im Schilde führt – Betrug, Spionage, Terrorismus. Visa können nur ausgestellt werden, nachdem die entsprechenden Kontrollen mit einer begrenzten Anzahl spezialisierter Computer durchgeführt wurden. Das alles braucht Zeit. Verzweifelte Mütter und traumatisierte Kinder sind nicht über jeden Verdacht erhaben.
Die Vorliebe für Misstrauen ist nicht neu. Die Angst vor der Aufnahme dschihadistischer Eindringlinge hemmt die Bearbeitung syrischer und afghanischer Asylanträge. Auch im Zweiten Weltkrieg wurden einige jüdische Flüchtlinge aus dem Dritten Reich in britischen Gefängnissen interniert, weil sie deutsche oder österreichische Staatsbürger waren. Die äußerst unwahrscheinliche Wahrscheinlichkeit, dass Juden eine geheime Gefolgschaft zu Hitler hegen, wurde nicht berücksichtigt.
Währenddessen ringt der Rest von Whitehall mit der enormen Komplexität eines unbefristeten Programms zur Ansiedlung von Flüchtlingen, das nur eine Website war, als Gove es für eröffnet erklärte. Dass britische Sponsoren ihre eigenen Matches mit ukrainischen Flüchtlingen finden, ist nur Phase eins. Das Programm wird dann „rasch“ auf Wohltätigkeitsorganisationen, Kirchen und Gemeindegruppen ausgeweitet.
Dieser Upscaling-Prozess findet hauptsächlich unter Umgehung des Innenministeriums statt, das eher als Hindernis denn als Partner angesehen wird. Das Wohlwollen und die freien Räume der britischen Öffentlichkeit zu mobilisieren, war theoretisch eine nette Idee, die bei der praktischen Prüfung unordentlich wird. Die Aufgabe fällt hauptsächlich den Kommunen zu, die sich um die Eignung des Gastgebers, die Standards der Unterbringung und die Schulplätze für Kinder kümmern müssen, die möglicherweise auch Unterstützung bei einem Trauma benötigen. Es wird Druck auf Dienste geben, die bereits durch Budgetkürzungen rationiert sind.
Wohltätigkeitsorganisationen für Flüchtlinge sorgen sich darum, was mit Neuankömmlingen passiert, deren Sponsoren disqualifiziert werden oder abziehen. Was passiert, wenn Supportzahlungen für Gastgeber nach sechs Monaten auslaufen? Schon jetzt gibt es ein Problem der Scheinsponsoring durch Menschenhändler und andere Raubtiere, die das vage Willkommensversprechen der Regierung als Deckmantel benutzen, um Opfer für die Ausbeutung zu ernten. Dies sind die Lücken im ministeriellen Denken, die Beamte, Ratsmitglieder und Freiwilligengruppen verzweifelt versuchen, zu schließen. Privat sagen sie, das Schema sei mehr Lücke als Substanz – eine Potemkin-Politik, die gestartet wurde, um schlechte Schlagzeilen zu zerstreuen, ohne dahinter zu stehen. „Nicht durchdacht“ ist der Satz, den ich immer wieder höre.
Mit anderen Worten, die Politik für ukrainische Flüchtlinge ist genau wie jede andere Politik von Johnsons Regierung. Es gab einen Moment politischer Dringlichkeit, eine humanitäre Krise, die das Gewissen der Nation aufwühlte. In der Downing Street läuteten die Alarmglocken, wo die öffentliche Meinung als Stellvertreter des Gewissens dienen muss. Der Premierminister wollte, dass das Klingeln aufhört. Ein Plan wurde ausgebrütet; weniger ein Plan als eine Idee. Kaum eine Idee; ein Slogan: „Häuser für die Ukraine“.
Dann muss jemand den Plan liefern. Die Rhetorik muss irgendwie von der Seite gehoben, in drei Dimensionen gestützt, über Abteilungen verteilt, mit Ressourcen gefüllt werden. Bis dahin ist die Nachrichtenkarawane weitergezogen und der Fokus von Downing Street liegt woanders.
Johnson genießt eindeutig seinen Status als Freund der Ukraine. Der Notfall hat seine Stimmung gehoben, indem er den Innenskandal in den Nachrichten nach unten verbannt hat. Aber die Freundschaften des Premierministers sind immer einseitig. Ihn interessieren das schroffe Soldatengesicht des Krieges und die neu aufgelegte Actionfigur „Boris“ in Khaki. Die komplexen langfristigen Bedürfnisse von Flüchtlingen sind weniger sein Ding. Sie können das Problem eines anderen sein, das er als gelöstes Problem ansieht.
Außer, dass dies das Leben der Menschen ist, ihre Hoffnungen. Die Zusagen, die ihnen gemacht wurden, stammen nicht von Ministern, sondern von einfachen Bürgern, die versuchen, eine anständige Sache zu tun, und naiv dachten, dass die Regierung helfen könnte. Jetzt fühlen sie sich wie Komplizen in einem grotesken Schwindel von unergründlicher Grausamkeit. Dass Johnson die Leute im Stich lässt, ist nichts Neues. Es ist eine der Konstanten seiner Karriere. Am Ende werden alle verraten. Aber mit Hilfe eines inkompetenten Kabinetts hat er sich selbst übertroffen mit dem Angebot, Großbritannien zu einem Zufluchtsort für ukrainische Flüchtlinge zu machen. Nachdem ihm seine eigenen Zusagen zum Brechen ausgegangen sind, hat er sich dazu herabgelassen, Versprechen der Öffentlichkeit zu entwenden und diese ebenfalls zu brechen.