Heinrich Himmler: Wie eine gefälschte Briefmarke zur Gefangennahme des NS-SS-Führers führte

Bildrechte
Getty Images

75 Jahre nach seinem Tod wurde in Großbritannien ein Dokument ausgegraben, das für die Gefangennahme des führenden Nazis Heinrich Himmler von entscheidender Bedeutung ist. Die Gegenstände des SS-Führers, die sich im Besitz eines Richters befinden, sollen nun ausgestellt werden.

Am 22. Mai 1945 wurde ein Trio seltsam aussehender Männer von einer Patrouille in der Nähe eines Kontrollpunkts in Bremervörde, Norddeutschland, entdeckt.

Es war nur ein paar Wochen nach dem Ende des Zweiten Weltkriegs, aber viele Nazis waren immer noch auf freiem Fuß und es gab Befürchtungen, dass einige versuchen könnten, sich neu zu gruppieren oder zu fliehen.

Zwei der Männer, die lange grüne Mäntel trugen, gingen einem dritten Mann voraus. Die nachlaufende Gestalt mit der Augenklappe sah gebrochen und zerzaust aus. Das Paar vorne schaute immer wieder zurück, als wollte es sicherstellen, dass er noch da war.

Sie wurden zu einem Kontrollpunkt gebracht, an dem britische Soldaten nach ihren Papieren fragten. Sie übergaben das A4-Ausweisdokument, das deutsche Soldaten am Ende des Konflikts erhalten hatten und in dem Name, Rang, Geburtsdatum und andere Informationen aufgeführt waren. Die Papiere des dritten Mannes besagten, er sei ein Sergeant namens Heinrich Hizinger.

Er musste gehofft haben, dass das Dokument und sein niedriger Rang bedeuten würden, dass er Kontrollpunkte passieren würde. Er hat sich geirrt.

Auf dem Dokument befand sich ein offizieller Stempel, und der britische Militärgeheimdienst hatte gesehen, dass Mitglieder der SS, die versucht hatten zu fliehen, dieselben Stempel- und Einheitendetails verwendeten. Und so war die Nachricht ausgegangen, dass jeder andere mit diesen Details festgenommen werden sollte.

Bildrechte
Militärisches Geheimdienstmuseum

Am nächsten Morgen wurden die drei Männer in ein Internierungslager gebracht.

Dort angekommen bat Hizinger um einen leitenden Offizier. Obwohl seine Deckung noch intakt war, musste er befürchtet haben, dass sie nicht lange anhalten würde, und hoffte vielleicht, dass er sich aus der Situation herausarbeiten könnte. Also nahm er seine Augenklappe ab und enthüllte ruhig, wer er wirklich war.

Er war Heinrich Himmler, der Chef der SS und Schlüsselarchitekt des Holocaust.

Nach Hitlers Tod in seinem Bunker war er einer der meistgesuchten noch lebenden Nazis und ein Mann, der für viele der schlimmsten Verbrechen des Dritten Reiches verantwortlich war.

Das britische Team begann ihn zu befragen, um zu bestätigen, dass er der war, den er sagte.

Bildrechte
Getty Images

Einige Stunden später wurde einem Arzt, Captain Wells, befohlen, Himmler zu untersuchen. Als er in seinen Mund schaute, sah er einen kleinen Gegenstand mit blauer Spitze in seiner Wange versteckt.

Als Capt Wells versuchte, es herauszuziehen, kämpfte Himmler mit dem Arzt, zog seinen Kopf weg und zerdrückte den Gegenstand zwischen seinen Zähnen. Es war eine Cyanidkapsel. Er war innerhalb weniger Minuten tot.

Himmler war durch einen gefälschten Stempel verschenkt worden, den seine eigenen Leute in ein Dokument geschrieben hatten. Die belastenden Papiere blieben 75 Jahre lang verborgen, können aber jetzt zum ersten Mal gesehen werden, nachdem sie dem Military Intelligence Museum in Shefford, Bedfordshire, gespendet wurden.

Und neben den Papieren befindet sich ein etwas bizarrerer Gegenstand – die Zahnspange, die Himmler trug, als er gefangen genommen wurde.

Souvenirjagd war weit verbreitet und viele von Himmlers persönlichen Gegenständen wurden aufgeschnappt (einer der Sergeants, der die ursprüngliche Verhaftung durchführte, besorgte Himmlers Pantoffeln, jemand anderes bekam seinen Rasierschaum und seine Rasierklingen).

Im Fall der Dokumente wurden sie kürzlich von der großen Nichte von Oberstleutnant Sidney Noakes gespendet.

Bildrechte
Militärisches Geheimdienstmuseum

Noakes, geboren 1905, war ein Anwalt, der 1943 dem Intelligence Corps beitrat, aber zum MI5 abgeordnet wurde. Vieles von dem, was er am MI5 getan hat, bleibt geheim, aber nach dem Krieg kehrte er zu seiner Karriere als Anwalt zurück und wurde schließlich Richter am Bezirksgericht. Er starb 1993.

Wie kam er zu den Papieren?

Dokumente, in denen die Verhaftung detailliert beschrieben ist, besagen, dass "eine sanfte Befragung" von Himmler durch MI5-Beamte vor der abschließenden medizinischen Untersuchung stattgefunden hat. Diese Offiziere wären laut Konvention nicht benannt worden, und daher ist nicht sicher, wer sie waren.

"Die logische Annahme ist, dass er einer der beiden MI5-Vernehmer war", sagt Bill Steadman, Kurator des Military Intelligence Museum. "Ich kann mir keinen anderen Weg vorstellen, wie er sie hätte bekommen können."

Er glaubt, dass es möglich ist, dass Noakes von seinen Vorgesetzten die Erlaubnis erhalten hat, die Dokumente aufzubewahren, sobald ein Geheimdienstwert extrahiert wurde.

• Himmler-Tagebücher zeigen täglich Nazi-Horror
• Der Holocaust: Wer sind die fehlenden Millionen?

Die Objekte blieben bis zu ihrer Spende bei Noakes und seiner Familie und werden ausgestellt, sobald das Museum wieder geöffnet ist.

Sie sind mehr als nur eine Kuriosität, sondern erklären auch, wie ein hochrangiger Nazi gefangen wurde.

"Ohne diesen verdammten Stempel auf dem Dokument ist es möglich, dass Himmler unbemerkt durch das System gegangen ist und wie viele andere gesuchte Nazis entkommen konnte", sagt Bill Steadman.

"Was mich an dieser Geschichte am meisten reizt, ist, dass die Deutschen selbst seine Demaskierung zu einer absoluten Gewissheit gemacht haben."