Hochrangiger Beamter des Außenministeriums reist nach Venezuela, um sich mit inhaftierten Amerikanern zu treffen

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Der stille Besuch des Sondergesandten des Präsidenten für Geiselnahmen Roger Carstens in der Hauptstadt Caracas stellt eine bedeutende Entwicklung dar, da die Bemühungen zur Freilassung der Männer, von denen viele seit Jahren von der Regierung des umkämpften venezolanischen Führers Nicolás Maduro inhaftiert sind, noch keinen Erfolg haben müssen .

“Wir können bestätigen, dass der Sondergesandte des Präsidenten für Geiselnahmen Roger Carstens zu Gesprächen über das Wohlergehen und die Sicherheit von US-Bürgern in Venezuela nach Caracas gereist ist”, sagte ein Beamter des Außenministeriums am Freitag.

„Wir setzen uns weiterhin bei jeder Gelegenheit für die sofortige und bedingungslose Freilassung aller zu Unrecht inhaftierten US-Bürger in Venezuela ein“, sagte der Beamte.

Einer bekannten Quelle zufolge konnte die Regierung mit der Maduro-Regierung zusammenarbeiten, um die Besuche zu arrangieren, um eine Gruppe von inhaftierten Ölmanagern namens “CITGO 6” zu überprüfen, die gerade ihr fünftes Jahr in venezolanischen Gefangenschaft begonnen haben wie drei weitere Amerikaner, die seit 2020 inhaftiert sind. Diese Quelle sagte, die Regierung Maduro sei dem Besuch entgegengekommen.
Vier Jahre später bleiben inhaftierte Ölmanager Spielfiguren in einer Pattsituation zwischen den USA und Venezuela

Seit Jahren hatte sich kein amerikanischer Beamter persönlich mit den festgenommenen Männern treffen können, da die USA die diplomatischen Beziehungen zu Maduro unter der Trump-Administration abgebrochen hatten.

Carstens reiste mit einer kleinen Delegation des Außenministeriums, sagte die bekannte Quelle, und der nationale Sicherheitsberater Jake Sullivan und Außenminister Antony Blinken setzten sich persönlich für die Reise ein.

Nach Angaben von Familienmitgliedern der CITGO 6 besuchte Carstens die Männer – Tomeu Vadell, Gustavo Cardenas, Jorge Toledo, Alirio Jose Zambrano, Jose Luis Zambrano und Jose Angel Pereira – etwa anderthalb Stunden in El Helicoide, wo sie sind eingesperrt.

Das Außenministerium informierte die Familien am Freitag über den Besuch, nachdem Carstens nach Washington zurückgekehrt war. Die Associated Press war der erste, der über Carstens’ Reise berichtete.

Sein Treffen mit der CITGO 6 war ein totaler Schock, sagten mehrere Familienmitglieder gegenüber CNN.

Carstens habe “eigentlich Bilder von ihm mit unseren Familien mitgebracht”, um den inhaftierten Amerikanern seine Identität zu beweisen, sagte Alexandra Z. Forseth, die Tochter von Alirio Jose Zambrano und Nichte von Jose Luis Zambrano. Sie sagte, es schien, als hätten die Wachen im Gefängnis den Männern etwas Privatsphäre gegeben, um sich mit Carstens zu treffen.

„Ich denke, es war für beide Seiten sehr erhebend“, sagte sie gegenüber CNN.

Einer der Männer erkannte Carstens und war so verblüfft, dass er darum bat, sein Gesicht zu berühren, um zu sehen, ob er es wirklich war. Carstens umarmte jeden der Männer, bevor er ging, sagte die bekannte Quelle.

Die CITGO 6 – fünf US-Bürger und ein ständiger Einwohner – wurden im November 2017 zu einem Notfall-Arbeitstreffen nach Venezuela vorgeladen, wo sie wegen Korruptionsvorwürfen festgenommen wurden.

Wie CNN berichtete in den letzten Wochen, sind die Männer zu Schachfiguren in der geopolitischen Konfrontation zwischen der US-Regierung und dem Maduro-Regime geworden. Der Besuch von Carstens folgt einer verstärkten öffentlichen Kontrolle der Familien wegen des mangelnden Fortschritts bei der Sicherstellung der Freilassung der Gruppe.

Der US-Gesandte konnte auch gemeinsam mit Luke Denman und Airan Berry, zwei US-Veteranen, die im Mai 2020 aufgrund Maduros Vorwürfe eines Putschversuchs festgenommen wurden, sowie mit Matthew Heath, einem weiteren US-Veteranen, der im September 2020 festgenommen wurde, zusammentreffen und beschuldigt, ein Terrorist zu sein.

Denmans Bruder Mark bezeichnete es als “Wohlfahrtscheck” und sagte, das Treffen habe etwa 45 Minuten gedauert. Heaths Familie sagte, Carstens habe “einen kurzen Wellness-Check durchführen können”.

Isa Soares und Vasco Cotovio von CNN haben zu diesem Bericht beigetragen.

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