Das enttäuschendste Weihnachtsgeschenk des Jahres für Tausende von Verwandten ist angekommen: Matt Hancocks Pandemic Diaries.
Obwohl der ehemalige Gesundheitsminister und Beuteltier-Anus-Schnapser kein Tagebuch geführt hat (das Ganze wurde später entwickelt), hat Hancock war im Rennen um 100.000 Pfund denn was diese Zeitung sagte, geht „wie ein Teller mit Schafsfutter“ unter, und was der Telegraph geurteilt hat „Rebhuhn-artig“.
Also, im Geiste des guten Willens, hier sind ein paar alternative britische politische Tagebücher, die Ihrer Zeit mehr wert sind.
Tagebücher, Bände 1-8 von Alastair Campbell
Im Gegensatz zu Hancock führte Alastair Campbell, ehemaliger Kommunikationsdirektor von Labour, während seiner Zeit mitten in der Politik tatsächlich zeitgleiche Tagebücher. Vom Anbruch einer neuen Morgendämmerung 1997 mit einer weitreichenden Labour-Mehrheit über den Irakkrieg bis hin zum endlosen Feilschen zwischen Tony Blair und Gordon Brown – Campbell ist ein einfühlsamer Erzähler.
Es gibt auch eine starke emotionale und persönliche Komponente. Campbell schreibt ehrlich über seine Kämpfe mit Sucht und Depression und die Belastung, die Westminster für sein Familienleben bedeutet. Es gibt sogar einen frühen Eindruck von Keir Starmer während eines Abendessens 2015: „Vielleicht ein bisschen zu anwaltlich, nicht instinktiv, aber klug und sortiert.“
Die Schlosstagebücher von Barbara Castle
Die 1945 erstmals gewählte enge Verbündete von Harold Wilson und Gegnerin von Jim Callaghan wurde zu einer der prominentesten, einflussreichsten und dienstältesten Labour-Abgeordneten (1979 trat sie von ihrem Sitz in Blackburn zurück, obwohl sie in das Europäische Parlament gewählt wurde). selbes Jahr). Castle veröffentlichte Anfang der 80er Jahre zwei Bände mit Tagebüchern aus den Jahren 1964-1976.
Sie beschreiben detailliert ihren unzeremoniellen Sturz aus dem Kabinett von Callaghan, ihre Liebe zu Michael Foot und ihre widersprüchlichen Gefühle gegenüber dem berüchtigten (und verlassenen) Anstelle von Streit weißes Papier, das sie von ihren linken Genossen abdriftete. Sie enthüllen auch eine verletzlichere Seite der Frau, die als Rote Königin bekannt ist – eine Verwundbarkeit, die angesichts ihrer Entschlossenheit und ihres ziemlich hartnäckigen Rufs nicht oft offensichtlich ist.
Die Tagebücher, Band 1: 1918-1938 – Henry ‘Chips’ Channon
Eine erste – stark redigierte – Version der Tagebücher des ehemaligen Southend-Abgeordneten Channon wurde 1967 veröffentlicht (Nancy Mitford nannte sie „abscheulich und boshaft und albern“). Die neueste Inkarnation, herausgegeben von dem Journalisten und Rundfunksprecher Simon Heffer, ist weitaus rassiger und geschwätziger als das Original.
Channon, der in Chicago geborene Sohn eines Schiffsmagnaten, der durch seine Heirat mit einer Guinness-Erbin in die britische High Society aufstieg, war kein großer Politiker – er brachte es bis zum parlamentarischen Privatsekretär von Rab Butler –, aber er war einer unermüdlicher Sozialisierer, bisexueller Verführer (er teilte sich oft das Bett mit seinem Schwager), geschickter Erzähler und schamloser Namedropper.
Die Königinmutter sei „ein von Grund auf verräterischer Charakter“ und Winston Churchill „sehe aus wie ein wütender Buddha“. Inmitten der unbestreitbar unterhaltsamen Schnörkel gibt es jedoch eine viel dunklere Seite – einschließlich des eklatanten Antisemitismus und der Unterstützung der Beschwichtigung im Vorfeld des Zweiten Weltkriegs.
Tagebücher: An der Macht von Alan Clark
Über Alan Clarks Tagebücher gibt es nicht allzu viel zu sagen, was nicht schon gesagt wurde; Sie sind ein Klassiker des politischen Beobachtungsschreibens (und einmal von der BBC beschrieben als „teils Brideshead Revisited, teils Adrian Mole“). Drei Bände decken die letzten drei Jahrzehnte des 20. Jahrhunderts ab – einschließlich einer bitteren Schilderung des Untergangs der Regierung von Margaret Thatcher, in der er diente.
Clark schneidet nicht immer glänzend ab – besonders in Bezug auf seine Einstellung zu Frauen (er beschreibt seine zukünftige Frau als „ein perfektes Opfer“) und er vertritt Ansichten, die ich als Channon-nah beschreiben werde.
Tagebuch der Frau eines Abgeordneten von Sasha Swire
Vergessen Sie die meisten Tagebücher und Memoiren der Spieler selbst, dieses aufregend unterhaltsame Buch aus dem Jahr 2020 eines ehemaligen Journalisten und der Frau des ehemaligen Tory-Ministers Hugo Swire ist die beste Wahl, wenn es darum geht, die letzten 10 Jahre der unheilvollen konservativen Herrschaft zu dokumentieren. Wie meine Kollegin Gaby Hinsliff es in ihrer begeisterten Rezension ausdrückte, „verschüttet Swire die Eingeweide von vier Regierungen“ (darunter „zu viele Informationen über die Darmspiegelung von David Cameron“).
Swire hat das gleiche Talent für Indiskretion und Gehässigkeit wie Channon. Dominic Cummings sieht aus wie eine „seltsame Amöbe, die man in Gläsern in naturwissenschaftlichen Schullabors findet“; Gavin Williamson wird abgetan, als habe er die Kultiviertheit und den Intellekt eines Siebenjährigen.
Edwina Currie Tagebücher, 1987-1992 von Edwina Currie
Diese sind keine großen des Genres, aber wegen der Einbeziehung einer Bombe eine Anmerkung wert: das Eingeständnis des ehemaligen Tory-Abgeordneten Currie einer vierjährigen Affäre mit John Major (dem ehemaligen Premierminister, der damals ein Regierungspeitscher war). In der gegenwärtigen Ära der 24-Stunden-Nachrichten und der unaufhörlich getwitterten Westminster-Intrigen ist es selten, dass Memoiren etwas so Großes veröffentlichen – obwohl Gerüchte schon seit langem im Umlauf waren, und man könnte sagen, dass Curries 1994er Roman A Parliamentary Affair ein ziemlich großer Hinweis war.
Dennoch sorgte die Veröffentlichung von Curries Buch im Jahr 2002 für Aufsehen, was zu einer öffentlichen Reueerklärung von Major führte, in der er sagte, er sei „höchst beschämt“.
„Er hat sich damals nicht sehr geschämt, das kann ich Ihnen sagen“, entgegnete Currie.
Die Gladstone-Tagebücher von William Gladstone
Wenn Sie eine ganze Regalwand übrig haben, empfehle ich die Abholung 13 Bände der Tagebücher von William Gladstone. Oh, und der 14. – der Index, einschließlich einer dramatis personae von 20.500 Personen. Vierzehn Bände scheinen viel zu sein, ich weiß. Andererseits nannte Benjamin Disraeli Gladstone „einen sophistischen Rhetoriker, berauscht vom Überschwang seiner eigenen Wortgewandtheit“.
Es dauerte Redakteur Colin Matthew 25 Jahre durch alle Einträge zu waten – was ziemlich gut geht, wenn man bedenkt, dass Gladstone 1825 während seiner Zeit bei Eton damit begann, ein Tagebuch zu führen, während seiner vier Amtszeiten fortfuhr und bis zu seinem 87. Lebensjahr weitermachte. Das Tagebuch ist so dauerhaft und umfangreich in dem Sinne, dass es nicht nur ein Bericht der parlamentarischen Politik ist, sondern ein soziales Dokument über so ziemlich die gesamte viktorianische Ära.
Das Beste vom Rest
Gyles Brandreths Brechen des Codes bietet eine Perspektive auf die Major-Jahre von einem Abgeordneten, der zu dieser Zeit nicht mit ihm geschlafen hat. Der frühere Führer der Lib Dem, Paddy Ashdown, dekonstruiert die 90er drei Bände. Michael Gove bewahrte einmal Tony Blairs A Journey neben seinem Bett auf. Nigel Lawson hat denkwürdigerweise gesagt, dass „der NHS für die Engländer einer Religion am nächsten kommt“. Die Aussicht von Nr. 11. Und Harald Macmillan bleibt einer der besten Tagebuchschreiber auf Platz 10 (und prägnanter als Gladstone).