Honda bricht Plan zum Bau kostengünstiger Elektrofahrzeuge mit GM-Ultium-Technologie ab

Im April 2022 berichteten wir, dass Honda und GM eine neue Partnerschaft angekündigt hatten, die gemeinsam erschwingliche Elektrofahrzeuge entwickeln würde – Schwerpunkt auf erschwinglich. Es gab viele Elektrofahrzeuge zu Preisen ab 50.000 US-Dollar, aber kaum Elektrofahrzeuge, die sich Leute mit kleinem Budget leisten konnten. Honda und GM wollten das beheben. Damals gab Chevrolet bekannt, dass sein neuer Equinox EV einen Startpreis von rund 30.000 US-Dollar haben wird.

Die Partnerschaft sollte sich auf die Ultium-Plattform von General Motors konzentrieren und die robusten Fertigungskapazitäten beider Automobilhersteller nutzen. Einige würden auch Hondas e-Architecture-Plattform nutzen, die im Honda e verwendet wird. Pünktlich zum Modelljahr 2027 wurden die ersten Fahrzeuge aus der Partnerschaft in den Ausstellungsräumen erwartet.

Das war damals; das ist jetzt. Am 25. Oktober 2023, Bloomberg (Paywall) brachte die Nachricht, dass Honda seine Pläne, gemeinsam mit General Motors erschwingliche Elektrofahrzeuge zu entwickeln, aufgrund eines sich verändernden Geschäftsumfelds auf Eis legt. Die Nachricht kam durch eine Erklärung von Honda-CEO Toshihiro Mibe.

GM warnte Anfang dieser Woche, dass es nicht mehr sagen könne, ob es seine Prognose von 14 Milliarden US-Dollar Gewinn in diesem Jahr erreichen werde, und machte den Streik der United Auto Workers dafür verantwortlich, weil er die finanzielle Zukunft des Unternehmens zu schwer vorhersehbar gemacht habe. Aufgrund der Arbeitsniederlegung steigen die Kosten auf etwa 200 Millionen US-Dollar pro Woche, was dem Unternehmen bereits 800 Millionen US-Dollar an entgangenen Gewinnen gekostet hat.

„Nachdem wir dies ein Jahr lang studiert hatten, kamen wir zu dem Schluss, dass dies für ein Unternehmen schwierig sein würde, daher beenden wir derzeit die Entwicklung eines erschwinglichen Elektrofahrzeugs“, sagte Mibe in einem Interview mit Bloomberg-Fernsehen. „GM und Honda werden getrennt nach einer Lösung suchen. Dieses Projekt selbst wurde abgesagt.“ Mibe erwähnte den UAW-Streik nicht ausdrücklich, nannte jedoch Kosten- und Reichweitenprobleme als Gründe für die Einstellung des Plans.

GM bestätigte die Entwicklung. „Letztes Jahr haben wir mit der Arbeit an einem erschwinglichen Elektrofahrzeugprogramm für globale Märkte begonnen, dessen Einführung für 2027 geplant ist“, sagte GM-Sprecher Sanaz Marbley in einer E-Mail an Der Rand. „Nach umfangreichen Studien und Analysen sind wir zu einer gemeinsamen Entscheidung gekommen, das Programm einzustellen. Jedes Unternehmen setzt sich weiterhin für die Erschwinglichkeit des Elektrofahrzeugmarktes ein.“

Das Ziel der Partnerschaft bestand darin, Elektrofahrzeuge zu produzieren, deren Preis unter dem von GM geplanten Chevrolet Equinox von 30.000 US-Dollar und ähnlichen zukünftigen Angeboten von Honda liegen wird. Durch die Bündelung ihrer Kräfte setzten GM und Honda darauf, die Batteriekosten schneller zu senken und Elektrofahrzeuge zu Preisen zu entwickeln, die mit den Marktführern Tesla und BYD mithalten konnten. GM und Honda hatten ihre Beziehungen vertieft, um die Entwicklungskosten zu teilen und den Umsatz zu steigern. Die Unternehmen arbeiten seit 2013 gemeinsam an Wasserstoff-Brennstoffzellen und kooperieren bei Batterien für Elektrofahrzeuge, benzinbetriebenen Fahrzeugen und selbstfahrender Technologie.

Was ist mit dem Honda-Prolog?

Bisher gibt es keine Anzeichen dafür, dass die Partnerschaft zwischen Honda und GM zum Bau von Elektro-SUVs im GM-Werk in Spring Hill, Tennessee, von dieser Nachricht betroffen sein wird. Der Honda Prologue ist auf dem Weg zur Produktion und eine Acura-Version ist ebenfalls geplant. Der Prologue soll im Frühjahr nächsten Jahres zu Preisen ab 50.000 US-Dollar in den Ausstellungsräumen erhältlich sein. Darüber hinaus plant Honda, im Jahr 2026 die autonomen Cruise Origin-Fahrzeuge von GM nach Japan zu importieren.

Aber Der Rand sagt, dass die Entscheidung, Pläne für erschwinglichere Elektrofahrzeuge aufzugeben, mit Sicherheit die Sorgen über die Zukunft des Elektrofahrzeugmarktes in den USA und im Ausland verstärken wird. Die Preissenkungen von Tesla, die schrumpfenden Gewinnmargen und die nachlassende Nachfrage haben ein Wespennest der Besorgnis über die derzeit stattfindende massive Umstellung auf Elektrofahrzeuge ausgelöst. Der UAW-Streik hat diese Ängste noch verstärkt.

Diese Besorgnis spiegelt sich in den jüngsten Maßnahmen mehrerer US-Automobilhersteller wider. GM gab kürzlich bekannt, dass es die Einführung elektrischer Pickup-Trucks von Chevrolet und GMC zurückstellt, während Ford eine seiner drei Schichten in der Fabrik, die den elektrischen F-150 Lightning herstellt, gekürzt hat.

„Wir passen den Zeitplan im Rouge Electric Vehicle Center aufgrund mehrerer Einschränkungen an, einschließlich der Lieferkette und der Bearbeitung und Auslieferung von Fahrzeugen, die nach der Wiederaufnahme der Produktion im August für Qualitätsprüfungen zurückgehalten werden“, sagte Ford in einer Erklärung. Es hieß, 700 Arbeitsplätze seien betroffen, die Kürzungen seien jedoch keine Reaktion auf den aktuellen Streik der UAW gegen das Unternehmen.

General Motors sagte kürzlich, dass es den Umbau seines Orion-Montagewerks in Michigan, das für die Produktion der Pickups Chevrolet Silverado EV und GMC Sierra EV umfunktioniert werden sollte, verschieben und die Produktion auf Ende 2025 verschieben werde, um „besser zu verwalten“. Kapitalinvestitionen bei gleichzeitiger Anpassung an die sich entwickelnde Nachfrage nach Elektrofahrzeugen.“

„Sich entwickelnde Nachfrage nach Elektrofahrzeugen“ ist hier der Schlüsselbegriff. „Marken wie Chevrolet, Ford und GMC haben Annahmen darüber getroffen, wie viel Prozent ihrer künftigen Lkw-Verkäufe Elektro-Lkw sein würden. Es ist klar, dass diese Annahmen angesichts der aktuellen und kurzfristigen zukünftigen Nachfrage nach diesen Modellen unrealistisch waren“, sagte Karl Brauer, Analyst und langjähriger Branchenbeobachter bei iSeeCars Yahoo Finanzen. Viele Analysten fragen sich, ob die Autoindustrie mehr abbekommen hat, als sie ertragen konnte, insbesondere angesichts der ganzen Unsicherheit rund um den Streik der United Auto Workers.

Warnung zur LG Energy Solution

Lee Chang-sil, Finanzvorstand von LG Energy Solution, sagte während einer Telefonkonferenz diese Woche: „Die Nachfrage nach Elektrofahrzeugen könnte im nächsten Jahr geringer ausfallen als erwartet.“ Er warnte davor, dass sich das Umsatzwachstum im Jahr 2024 verlangsamen könnte, da das Wachstum in großen Volkswirtschaften wie China und Europa stagniert und die Kredite für potenzielle Käufer aufgrund hoher Zinsen zu teuer werden Fox-Geschäft.

Nur wenige Nachrichtenberichte konzentrieren sich auf die Zinsfrage. Weltweit sind die Zinssätze seit den wirtschaftlichen Turbulenzen, die 2007 und 2008 rund um den Globus ausbrachen, historisch niedrig. Verglichen mit den Zinssätzen nahe Null sind die Zinssätze OMG! teuer. Für diejenigen, die vor der Finanzkrise aufgewachsen sind, sind sie jedoch normal oder etwas höher. Dennoch wirken sich die höheren Geldkosten auf Unternehmen und Verbraucher aus, die es gewohnt sind, Kredite zu historisch niedrigen Zinssätzen aufzunehmen.

Wie sehr sich die hohen Zinsen und Unruhen in der Ukraine und im Gazastreifen auf Großkonzerne wie Honda und General Motors auswirken, lässt sich nur schwer abschätzen. Wir wissen, dass Elon Musk bei der letzten Gewinnmitteilung sagte, dass Tesla seine Pläne für eine neue Fabrik in Mexiko unter anderem aufgrund höherer Zinssätze verlangsamt.

Wir werden wahrscheinlich nie alle Details hinter diesem Sinneswandel von Honda erfahren, aber wir können mit einiger Sicherheit sagen, dass die Ankündigung diese Woche keine gute Nachricht für diejenigen ist, die hoffen, dass bald erschwinglichere Elektrofahrzeuge in den Ausstellungsräumen und auf der Straße in Amerika erhältlich sein werden.