© Reuters. Während der Bezirksratswahl in Hongkong, China, am 10. Dezember 2023 steht eine Polizei Wache vor einem Wahllokal. REUTERS/Tyrone Siu
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Von Jessie Pang und Joyce Zhou
HONGKONG (Reuters) – Hongkong hält am Sonntag seine ersten „Patrioten-nur“-Bezirkswahlen ab, da die von Peking verhängten Maßnahmen zur nationalen Sicherheit ehemalige beliebte Oppositionsvertreter in der von China regierten Stadt weiter marginalisieren.
Die pro-chinesische Regierung versucht, die Wahlbeteiligung zu erhöhen, da einige Beobachter beobachten, dass eine große Zahl von Wählern die Wahlen ablehnt, ganz im Gegensatz zu den letzten Kommunalwahlen im Jahr 2019, als während der prodemokratischen Massenproteste in Hongkong eine Rekordbeteiligung von 71 % verzeichnet wurde Erdrutschsieg für das demokratische Lager.
Durch die im Juli eingeführten Änderungen wurden die Sitze direkt gewählter Bezirksräte im Vergleich zu vor vier Jahren um fast 80 % reduziert.
Alle Kandidaten müssen sich nun nationalen Sicherheitsüberprüfungen unterziehen und sich Nominierungen von regierungsfreundlichen Ausschüssen sichern, wodurch Demokraten, darunter Moderate und sogar einige pro-Peking-Persönlichkeiten, praktisch ausgeschlossen sind.
Die Änderungen schränken die Wahlfreiheit in der ehemaligen Kolonie, die Großbritannien 1997 unter chinesische Herrschaft zurückgab, weiter ein. Das Vorgehen im Rahmen eines von China im Jahr 2020 erlassenen nationalen Sicherheitsgesetzes hat zur Verhaftung ehemaliger Bezirksräte und zur Auflösung großer Oppositionsparteien geführt.
Während einige westliche Regierungen sagen, dass das nationale Sicherheitsgesetz dazu genutzt wurde, gegen Andersdenkende vorzugehen, sagt China, es habe nach den langwierigen pro-demokratischen Protesten von 2019 Stabilität in den Finanzplatz gebracht.
Hongkongs Verfassungsminister Eric Tsang warnte vor den Risiken „antichinesischer“ Störer, die die Wahlen untergraben wollen. Lokale Medien sagten, dass am Sonntag über 10.000 Polizisten im Einsatz seien, um für Ordnung zu sorgen.
„SCHWER ÜBER DEMOKRATIE ZU REDEN“
Kritiker bezeichnen die Wahlen, bei denen nur 88 der 470 Sitze direkt gewählt werden, als undemokratisch.
„Ich möchte lieber ich selbst sein und an meinen ursprünglichen Werten und Überzeugungen festhalten“, sagte Johnny Chung, ein demokratiefreundlicher Bezirksrat, der beschlossen hat, nicht mehr für ein öffentliches Amt zu kandidieren.
Seit Wochen sind die großen Pro-Peking- und Pro-Regierungsparteien in großer Zahl im Wahlkampf unterwegs und schmücken die Straßen mit Plakaten und Flugblättern, um die Wahlbeteiligung zu erhöhen.
„Im heutigen Hongkong ist es sehr schwer, über Demokratie oder Demokratisierung zu sprechen“, sagte Kenneth Chan, Politikwissenschaftler an der Baptist University in Hongkong und ehemaliger demokratiefreundlicher Gesetzgeber, der die Umfragen als „Rückschritt“ in Bezug auf die Demokratie bezeichnete.
„Was sie jetzt tun, ist die Installation der sogenannten Governance-Struktur nur für Patrioten.“
Hochrangige Beamte, darunter Stadtführer John Lee, der zuvor sagte, die Wahlbeteiligung sei nicht wichtig, haben seitdem eine Kampagne gestartet, um für die Wahlen zu werben, die ihrer Meinung nach im Großen und Ganzen repräsentativ seien.
„Man sieht, dass wir jeden Tag Wahlkampf machen und unser Bestes geben, um jede Stimme zu bekommen“, sagte Peggy Lee, eine Kandidatin im Bezirk Wanchai auf der Insel Hongkong.
„Es ist also eine echte Wahl.“
(Diese Geschichte wurde neu archiviert, um die Schreibweise von „Störer“ in Absatz 7 zu korrigieren.)