Lilit Marcus, CNN • • Aktualisiert am 25. September 2020
Hongkong (CNN) – Für viele Reisende bedeutet viel Zeit in einem Hotel zu verbringen, dass Sie nicht richtig ausgegangen sind und ein Reiseziel genossen haben.
Für James Scullin, der das Einsiedlerkönigreich acht Mal besucht hat, waren Hotels der Höhepunkt der Reise – und eine der einzigen Möglichkeiten, Einheimische in einem sozialen Umfeld kennenzulernen.
Das ist die Prämisse seines neuen selbstveröffentlichten Buches "Hotels of Pyongyang ", mit Text von Scullin und Fotografien von Nicole Reed.
"So viel von der Welt ist jetzt globalisiert. Es gibt so wenige Orte, an die man gehen kann, die eine maßgeschneiderte Kultur und ein maßgeschneidertes Erscheinungsbild haben", sagt Scullin.
Nachdem er von China zurück in seine Heimatstadt Melbourne gezogen war, verband er sich mit Reed, der sich auf Porträt- und Architekturfotografie konzentriert. Die beiden verbrachten fünf Tage zusammen in Pjöngjang und fotografierten Hotels und die Menschen, die in ihnen arbeiten.
Nordkorea hat so viele interessante Gebäude und Strukturen Fotos machen von diese eine Frage taucht auf – warum Hotels?
Scullin besuchte das Land zuerst als Teil einer anerkannten Reisegruppe und meldete sich dann freiwillig, um selbst Reisen für das Unternehmen zu leiten. Als er sich mit dem Layout von Pjöngjang vertraut machte, bemerkte er andere Hotels, in denen er zuvor noch nicht übernachtet hatte, und fragte seine Führer, ob es in Ordnung sei, sie zu besuchen.
"Sie gehen die ganze Zeit an die gleichen Orte – Sie gehen an die gleichen Museen, Denkmäler, U-Bahn-Stationen", sagt Scullin. Da der gesamte Tourismus nach Nordkorea streng von der Regierung kontrolliert wird, halten sich Reisende im Allgemeinen an Orte wie die DMZ und den Kim Il Sung Square.
Hotels boten eine der einzigen sicheren Möglichkeiten für einen ausländischen Besucher, Abwechslung zu finden, ohne irgendwo auf der Gefahrenliste zu stehen.
"Ich wollte diese Hotels persönlich erkunden, aber auch diese Hotels in Pjöngjang dokumentieren, die internationale Reisende bedienen", erklärt er.
"Es ist ironisch, dass ein Land, das so isoliert ist, so viele Hotels hat. Ich denke, dass das Nebeneinander wirklich die Idee (des Buches) ausgelöst hat. Hotels sind das Nordkorea, das sie Ausländern zeigen wollen. Was will ein isoliertes Land Leute, mit denen man durch einen Besuch davonkommen kann? In gewisser Weise ist es visuelle Täuschung. "
Karaoke ist in Pjöngjang ein großes Geschäft, und der Karaoke-Raum im Sosan Hotel bietet Berichten zufolge die größte Auswahl in englischer Sprache.
Pools? Ja. Zimmerservice? Nein.
Reed bemerkte eines schnell, als sie in Pjöngjang ankam – ihr Getränk der Wahl.
"Kaffee war eine große Sache für mich", sagt sie. "Wir konnten nur in den Cafés in Hotels Kaffee bekommen. Das war also ein Highlight."
Aber diese Cafés wurden auch aus mehr Gründen als der Verfügbarkeit von Koffein zu Reeds Lieblingsorten.
Sie war daran interessiert, einige der Leute zu fotografieren, die in den Hotels arbeiteten, und dies erforderte oft Verhandlungen mit Hotelmanagern oder anderen Führungskräften. Während der Ausfallzeit konnten sie und Scullin einfach mit den nordkoreanischen Arbeitern plaudern und sie beiläufig kennenlernen, so wie es Menschen mit neuen Freunden in Coffeeshops auf der ganzen Welt tun.
Die Hotels hatten eine Mischung aus Annehmlichkeiten. Bars, Karaoke-Räume und Pools waren fast überall, aber es gab keinen Zimmerservice oder Wi-Fi. Das Koryo, das sowohl Scullin als auch Reed als persönlichen Favoriten bezeichneten, verfügt über ein Drehrestaurant in der obersten Etage.
Scullin vergleicht das Innendesign vieler Hotels mit Wes Anderson-Filmen – helle Primärfarben, Farbblockierung und Symmetrie. Jedes Hotel hat auch seine eigenen Insignien. Für Touristen, die an Hotellogos gewöhnt sind, scheint dies nicht besonders bemerkenswert zu sein. Nordkorea ist jedoch im Allgemeinen frei von Branding – es gibt keine Werbung, keine Fernsehwerbung und keine Werbetafeln.
Diese ansonsten harmlosen Insignien helfen jedem Hotel, sich von anderen abzuheben, aber sie glauben auch an eine Vorstellungskraft direkt unter der scheinbar einheitlichen Oberfläche.
Und trotz der Tatsache, dass alle Hotels im Land in Staatsbesitz sind, hat jedes ein anderes Management und wurde von verschiedenen Leuten entworfen, was ein seltenes kreatives Outlet darstellt.
"Kreativität existiert unter allen Umständen", sagt er. "Die Hotels sind im Wesentlichen eine Ausrede für jemanden, diese Ideen herauszulassen."
Es gab jedoch einige Dinge, die die Kameras nicht erfassen konnten. Scullin sagt, dass die allgegenwärtigen nordkoreanischen Revolutionslieder, die in Hotels immer im Hintergrund spielten, einen wesentlichen Beitrag zur allgemeinen "Stimmung" des Landes geleistet haben.
Dieser Pool befindet sich im Koryo, dem zweitgrößten Hotel in Pjöngjang.
Normalerweise, erklärt Reed, "bindet" sie bei einem Fotoshooting ihre Kamera an ihren Laptop, damit sie Bilder in Echtzeit sehen und anpassen kann. Aber sie wollte ihren Laptop nicht mit nach Nordkorea nehmen, also reiste sie nur mit ihrer grundlegendsten Ausrüstung.
Obwohl sie nur fünf Tage auf dem Land verbracht hat, hat sie das Gefühl, dass ihre Reise sinnvoller war als sonst, weil sie nicht Stunden ihres Tages an ihrem Computer verbracht oder soziale Medien genutzt hat.
"Ich wusste nicht, wie ich ohne mein Telefon zurechtkommen würde, aber nach ungefähr einem halben Tag ohne diese Technologie war ich einfach begeistert", sagt sie. "Ich habe meine Umgebung und die Menschen, mit denen ich zusammen war, viel mehr beachtet. Dadurch können Sie viel mehr Zeit im Raum haben."
Scullin stimmt zu und er hat gesehen, wie die Leute auf den von ihm organisierten Gruppenreisen eine tiefere Erfahrung ohne ihre allgegenwärtigen Telefone gemacht haben. Es fördert auch mehr Gespräche, da die Leute nicht an Twitter oder Instagram gebunden sind.
"Sie müssen Gelegenheiten finden, sich zu vermischen", sagt er zu potenzielle Besucher in Pjöngjang. "Wenn Sie eine gute Beziehung zu Führern haben und fragen, können wir heute Abend spazieren gehen?" Sie werden ihren Chef anrufen und fragen, ob sie dich irgendwohin bringen dürfen. "
Sowohl Scullin als auch Reed sagen, dass einige ihrer faszinierendsten Erlebnisse einfache waren, wie das Einkaufen nordkoreanischer Einheimischer in einem Lebensmittelgeschäft, das Singen in einem Karaoke-Raum oder der Besuch eines Spas.
In Hotels fanden jedoch die wichtigsten zwischenmenschlichen Interaktionen statt.
"Es gibt Orte, an die Einheimische gehen, aber Ausländer sind nicht erlaubt, also hängst du im Hotel ab. Viele Leute sehen das als Falle, aber für mich ist es großartig, weil man dort mit den Führern abhängen kann." sagt Scullin.
"Solange Sie nicht über Kim Jong Un oder Raketenprogramme sprechen, können Sie wirklich interessante Gespräche führen. Das ist es, was mich wirklich reizt, Zeit in diesen Hotels zu verbringen. Diese Führer haben viel über das Land zu erzählen, wenn Sie kann respektvoll darüber sprechen. "