Hunderte von Chevron-Arbeitern in Kalifornien traten am Montag in den Streik, nachdem das Unternehmen und die Gewerkschaft United Steelworkers keine vertragliche Einigung erzielen konnten.
Mehr als 500 Beschäftigte einer Raffinerie, die Benzin, Diesel, Düsentreibstoff und Schmieröle in der Stadt Richmond in der San Francisco Bay Area herstellt, begannen um 00:01 Uhr mit dem Streik, teilte die Gewerkschaft in einer E-Mail mit. Arbeiter haben kürzlich ein Vertragsangebot von Chevron abgelehnt, und das Unternehmen weigerte sich, an den Verhandlungstisch zurückzukehren.
Der Raffineriebetrieb werde wie gewohnt fortgesetzt, sagte Chevron. Aber wenn der Streik den Betrieb in der Raffinerie stoppen würde, könnte sich das negativ auf die Kraftstoffpreise in Kalifornien auswirken, das laut der American Automobile Association mit 5,86 Dollar pro Gallone bereits die höchsten Benzinpreise in den USA hat.
„Es käme zu einem sehr unglücklichen Zeitpunkt, weil wir in Kalifornien bereits jetzt einen Mangel an Raffineriekapazität haben und der Verlust von nur ein oder zwei Prozent der Raffineriekapazität des Staates wahrscheinlich zu einem spürbaren Anstieg der Benzinpreise führen würde“, sagte Severin Borenstein, ein Professor der UC Berkeley, erzählte KTVU.
Die Gaspreise im Golden State sind weiter gestiegen erhebt euch, auch wenn sie anderswo in den USA zu fallen begonnen haben. Der Gesetzgeber fordert einen Rabatt von 400 US-Dollar für jeden Steuerzahler, um die Belastung durch hohe Preise an den Zapfsäulen zu verringern.
Chevron, das seinen Sitz in San Ramon, Kalifornien, hat, sagte, es erwarte nicht, dass der Streik Probleme in der Lieferkette verursachen werde, und teilte KTVU mit, es werde ausgebildete Arbeiter einsetzen, um die Streikenden zu ersetzen.
In einer Erklärung am Sonntag sagte Chevron, es habe monatelang mit der Gewerkschaft verhandelt und sei der Ansicht, dass der angebotene Vertrag fair gewesen sei und die Bedenken der Gewerkschaft ausgeräumt habe.
Die Gewerkschaft sagte, sie habe eine nationale Vereinbarung für Ölarbeiter über Löhne und Arbeitsbedingungen ausgehandelt, aber etwa 200 einzelne Tarifeinheiten müssten noch über lokale Themen verhandeln.
BK White, Vertreter von USW Local 5, ein Raffineriebetreiber, der seit 29 Jahren für das Unternehmen arbeitet, sagte, Chevron habe es versäumt, die Ermüdung der Arbeiter und den Personalmangel anzugehen.
„Wenn wir mehr Leute hätten und eine bessere Bezahlung bekommen könnten, würden sich unsere Mitglieder vielleicht nicht verpflichtet fühlen, bis zu 70 Stunden pro Woche zu arbeiten, um über die Runden zu kommen. Wir glauben nicht, dass das sicher ist“, sagte White.
Chevron sagte, dass in Richmond „die Forderungen der Gewerkschaft über das hinausgingen, was das Unternehmen für angemessen hält, und über das hinausgingen, was im Rahmen der nationalen Tarifvereinbarung vereinbart wurde.“
Der alte Vertrag mit Chevron in Richmond lief am 1. Februar aus und die Arbeiter hatten sich mit einer Verlängerung von 24 Stunden an ihren Arbeitsplätzen gemeldet, sagte die Gewerkschaft.
Das Unternehmen bot eine Gehaltserhöhung von 2,5 % an, aber die Gewerkschaft hatte um 5 % gebeten, um mit der Inflation und den Lebenshaltungskosten in der Bay Area Schritt zu halten, sagte White.
„Es ist hart für die Arbeiter in der Bay Area, und wir haben um eine Erhöhung um 5 % gebeten, um uns ein wenig bei unserer medizinischen Versorgung bei Kaiser zu helfen, die letztes Jahr um 23 % gestiegen ist“, sagte White.
White sagte, das Unternehmen habe bereits etwa 100 Ersatzarbeiter eingestellt, die nicht für den Betrieb der Anlagen ausgebildet seien.
„Das geht zu Lasten der Stadt Richmond und der Umwelt“, sagte er.
Das Unternehmen sagte, es habe ab der Nachtschicht am Sonntag qualifizierten Ersatz eingestellt.
„Die Mitarbeiter, die die Raffinerie während des Streiks betreiben, haben die notwendigen Anforderungen erfüllt, um ihre zugewiesenen Aufgaben auszuführen (einschließlich des Erhalts von Schulungen am Arbeitsplatz durch erfahrene Mitarbeiter/Bediener), damit die Raffinerie sicher und in Übereinstimmung mit allen geltenden Vorschriften betrieben wird Gesetze“, sagte Chevron-Sprecher Tyler Kruzich in einer E-Mail.
Wenn der Streik die Raffinerie schließen würde, könnte sich das negativ auf die Benzinpreise in Kalifornien auswirken – das laut der American Automobile Association mit 5,86 $ pro Gallone den höchsten regulären Benzinpreis im Land hat.
Ken Medlock, Direktor des Zentrums für Energiestudien am Baker Institute der Rice University, sagte jedoch, es sei höchst unwahrscheinlich, dass der Streik Chevron dazu veranlassen würde, den Betrieb einzustellen oder die Preise zu erhöhen.
„Es ist wahrscheinlicher, dass die Raffinerie mit einer Notbesatzung betrieben wird, bis die arbeitsvertraglichen Probleme gelöst werden können“, sagte Medlock in einer E-Mail.
„Die Preise in Kalifornien sind aufgrund der einzigartigen Mischung, die in dem Staat verkauft werden muss, bereits höher als in anderen Bundesstaaten, was die Arbitrage von importiertem Benzin aus anderen Regionen einschränkt, sodass es einen großen Anreiz gibt, die Raffinerie am Laufen zu halten“, fügte er hinzu.
Der alte Vertrag mit Chevron in Richmond lief am 1. Februar aus, und die Arbeiter hatten sich mit einer fortlaufenden 24-Stunden-Verlängerung an ihren Arbeitsplatz gemeldet, sagte die Gewerkschaft.
Das in San Ramon, Kalifornien, ansässige Chevron sagte auf seiner Website, dass die Raffinerie 1.300 Arbeiter beschäftigt. Die Gewerkschaft vertritt etwa 600 Beschäftigte, darunter Maschinisten, Rohrschlosser, Labortechniker und Lagerarbeiter, sagte White.
Die Raffinerie ist eine der größten im Bundesstaat und verarbeitet täglich etwa 240.000 Barrel Rohöl zu Benzin, Diesel, Düsentreibstoff und Schmierölen, Produkten, die hauptsächlich in Kalifornien verkauft werden.
Chevron sagte in einer Erklärung, es sei trotz des Streiks „voll und ganz bereit, den normalen Betrieb fortzusetzen“.
„Wir erwarten keine Probleme bei der Aufrechterhaltung einer zuverlässigen Versorgung des Marktes mit Produkten“, hieß es.