Adrian Lester – Schauspieler
In der Hitze der Nacht
Ich war ungefähr acht oder neun Jahre alt. Wir hatten einen Fernseher im Haus, über den die Leute manchmal um die Kontrolle kämpften. Damals haben Sie sich einen Kanal nach dem anderen angesehen und wenn Sie Ihre Sendung verpasst haben, dann haben Sie sie verpasst. Ich hatte im Garten gespielt oder so, als ich laute Rufe von „Ja!“ hörte. “Gwan!” „Siehst du Dat!?“ Ich ging, um zu sehen, was los war. Normalerweise war es Sport, der solche Reaktionen hervorrief, aber ich sah, wie mein Großvater, mein Onkel und meine Tante im Fernsehen einen amerikanischen Schwarzen in einem Anzug beobachteten und einen älteren weißen Mann anstarrten, der eine Schürze trug. Ich war nur klein, aber mir wurde klar, dass etwas Großes passiert war.
Ich vergaß den Vorfall erst ein paar Jahre später. Der Film wurde erneut gezeigt. Dieses Mal war ich ein Teenager, der sich für die Schauspielerei interessierte und wollte sehen, was ich inzwischen gehört hatte, war ein ikonischer Film. In the Heat of the Night ist ein hervorragendes Werk. Ich war aufgeregt, wütend und fasziniert, als ich die Handlung verfolgte, bis es zu dem Moment kam, in dem Endicott (Larry Gates) Virgil Tibbs (Sidney Poitier) ohrfeigt, und Poitier schlägt ihn, ohne einen Takt zu verpassen, direkt zurück. Ich verstand plötzlich, warum meine Verwandten so laut reagiert hatten. In der Schule musste ich mich nur mit den üblichen Beschimpfungen auseinandersetzen und den Kindern, die es lustig fanden, so zu tun, als würden sie mich auf den Rücken peitschen, weil sie ein bisschen Roots gesehen hatten. Aber meine älteren Verwandten kümmerten sich um ihre Arbeitsplätze in der Außenwelt: die Armee, die Krankenhäuser, die Busse. Ich frage mich, wie oft ihnen gesagt wurde, sie sollten leichter werden, nur „einen Witz machen“, nicht so „sensibel“ sein. Ich mochte diesen Film. Endicott schlägt Detective Tibbs und Tibbs schlägt ihn gleich zurück. Endicott wartet auf Vergeltung, um ihn zu verteidigen, um die Dinge wieder in Ordnung zu bringen, und als nichts passiert, muss er feststellen, dass sich sein wahrgenommener Platz in der Welt verschoben hat und es ihn fast zu Tränen rührt.
Baroness Floella Benjamin – Schauspielerin, Rundfunksprecherin und Parlamentarierin
Freizügige Frauen
Ich bin seit 50 Jahren im Rundfunk tätig und habe immer wieder auf den Mangel an Vielfalt auf und abseits der Leinwand hingewiesen. Ich habe in Studios gearbeitet, in denen ich der einzige anwesende Farbige war. Als ich 1974 in dem Drama Within These Walls auftrat, fragte ich den Produzenten: „Warum können wir keine Schwarzen haben, die Ärzte, Anwälte oder Buchhalter darstellen, anstatt Gauner, Prostituierte oder Busschaffner?“ Er sagte: “Es ist nicht realistisch, solche Charaktere zu besetzen.” Zu diesem Zeitpunkt begann ich meinen Kreuzzug, um meine Denkweise zu ändern, angefangen bei der Play School. Es war ein harter Weg und mir wurde oft gesagt, ich solle die Klappe halten, sonst würde ich nie wieder arbeiten. Als ich andere bat, meine Mission zu unterstützen, fühlten sie sich nicht in der Lage, dies zu tun, da dies ihre Karriere gefährden könnte.
Schneller Vorlauf bis Oktober 2020, als ich Loose Women einschaltete und von der wunderbarsten Vision von vier schwarzen Frauen – Charlene White, Judi Love, Brenda Edwards und Kéllé Bryan – begrüßt wurde, die die Show präsentierten. Beim Anblick von vier Multitalenten, die ihre Ansichten äußern, sprang ich vor Freude zusammen und rief: „So soll Fernsehen sein, dafür setze ich mich seit fast 50 Jahren hinter den Kulissen ein!“ Es galt als historischer TV-Moment und gewann dieses Jahr einen RTS-Preis für das beste Tagesprogramm!
Lenny Henry – Komiker, Schauspieler
Tun das richtige
Ein überwältigendes Erlebnis. Zuerst die Eröffnungssequenz: Über dem Abspann spielt ein trauriges Saxophon wunderschön. Und dann, BAM! Public Enemy’s Fight the Power explodiert und Rosie Perez explodiert auf dem Bildschirm – wir wissen, dass uns etwas erwartet. Und dann beginnt der Film ernsthaft: die Geschichte einer überwiegend afroamerikanischen Nachbarschaft am heißesten Tag des Jahres und der Spannungen, die durch Polizeibrutalität und den Stress verschiedener Minderheiten entstehen, die dicht an dicht leben. Der Film zeigt auf brillante Weise, wie ein Rassenaufstand im Ghetto beginnen könnte; Mookie (Spike Lee) arbeitet als Lieferjunge für Sal’s Pizzeria. Sal, der Tortenschleuderer, ist im Allgemeinen ein freundlicher Mann, ein schroffer Italiener mit einer Art, die keine Argumente duldet. Seine Söhne Pino (John Turturro) und Vito (Richard Edson) sind uneins, denn Vito ist mit Mookie befreundet, während Pino – ein durch und durch Rassist – ihn nicht ausstehen kann.
Das andere Thema – und vielleicht einer der Gründe, warum die Inklusionsbewegung für mich so selbstverständlich war – war das Argument „Brüder an der Wand“. Mookies Freund Buggin’ Out (Giancarlo Esposito) bemerkt, dass es zwar viele italienisch-amerikanische Prominente auf Sals Wall of Fame gibt, aber keine farbigen Menschen. Und von diesem Punkt an nimmt die Erzählung eine scharfe Wendung in Richtung ihres Höhepunkts – wir wissen, wenn all diese Faktoren zusammenspielen, wird dies nicht gut enden. Aber trotzdem ist der Film lustig, funky, lehrreich und frisch. Wer will jetzt ein Stück Pizza?
David Ajala – Schauspieler
Eile
Ich bin seit vielen Jahren ein Fan von Adrian Lester. Obwohl ich mir seiner umfangreichen Bühnenarbeit bewusst war, habe ich ihn tatsächlich in Hustle kennengelernt. Eine Gruppe hochqualifizierter Betrüger wurde von dem höflichen Mickey Stone (Lester) angeführt. Ich erinnere mich, dass ich dachte: „Schau dir diesen gutaussehenden Schwarzen an, der von seinen Fähigkeiten überzeugt ist und so viel Spaß hat!“ Ich hatte die Schauspielschule zu der Zeit abgeschlossen, als ich Adrian in Hustle sah. Authentische und talentierte Darstellung ist so wichtig. Zu sehen, wie Adrian sein Ding so mühelos in einer Rolle ohne ungeschickte Stereotypen durchführte, gab mir die Ermutigung, die ich brauchte, um bei Bedarf jede Glasdecke zu zertrümmern.
Michelle Gayle – Schauspielerin und Sängerin
Ich kann dich zerstören
Wir treffen Arabella Essiedu zum ersten Mal mit ihrem Lover in Italien, mit rosa Haaren, einer Beatnik-Strickjacke und mühelosem Witz, während sie ihm sagt: „Alles, was ich getan habe, ist Pizza mit vier Käsesorten und einen Schwanz zu essen.“ Und von diesem Moment an war ich verkauft! In den letzten Jahren war es so selten, eine dunkelhäutige schwarze Hauptdarstellerin in einem britischen Drama zu sehen … nun, vielleicht haben Sie zuerst einen Dodo gesehen. Aber hier war Arabella. Michaela Coel hatte uns unsere erste Afropunk-Hauptdarstellerin geschenkt.
Für diejenigen, die sich nicht auskennen Afropunk Festival begann es in New York und richtete sich an Schwarze, die sich manchmal der Schwarzen Gemeinschaft zugehörig fühlten. Leute, die Afropunk besuchen, lieben Hip-Hop- und Dancehall-Musik, aber auch Bands wie Nirvana, Kings of Leon und Paramore; wenn sie selbst nicht LGBTQ sind, sehen sie sich sicherlich als Verbündete. Uns wurde gesagt, dass I May Destroy You ein Drama über sexuelle Zustimmung ist, aber als Sie Arabella und ihre Freunde Kwame und Terry kennengelernt haben, wussten Sie, dass es viel mehr war. Coel hat uns eine menschliche Geschichte gegeben, die auch die Landschaft erweitert, was es bedeutet, schwarz, britisch und im Fernsehen zu sein. Wir alle werden davon profitieren.
Kobna Holdbrook-Smith – Schauspieler
Der wahre McCoy
Der Real McCoy bekommt den ganzen Tag verrückten Dank und verrückte Requisiten von mir. Es war das lustig und das inspirierend. Seine ganze Sichtweise und sein gesamter Ausdruck ermöglichten mir Zugang zu Kultur und Kontext, die ich als Schwarzer außerhalb Londons oder anderer britischer schwarzer Kulturzentren einfach nicht bekommen konnte [enough of]. Erst als ich „uns“ sah, sah ich mich wirklich. Und ich habe definitiv regelmäßig Comedy als Lockvogel für einige dieser wärmesuchenden Schulkameraden eingesetzt, die wir alle kannten.
Caroline Hollick – Leiterin des Dramas, Channel 4
Eine andere Welt
Angesichts dessen, was wir über Bill Cosby wissen, ist es seltsam, über meine Liebe zu A Different World zu schreiben. Aber es würde mir das Herz brechen, wenn mir seine schrecklichen Verbrechen diese Show wegnehmen würden. Als Teenager in den späten 80ern war ich genau das richtige Alter, um die leuchtende Exzentrizität von Lisa Bonet als Denise Huxtable heldenhaft anzubeten und vom Spaß und der Freiheit der Universität zu träumen. In einer Zeit, in der die gemischtrassige Repräsentation abwesend war, gaben mir die jungen Frauen in dieser Serie die Erlaubnis, das Ich zu sein, wie ich mich damals fühlte: braun, bürgerlich und ein etwas unglücklicher Nerd.
Dr. Clive Nwonka – Dozent für Film, Kultur und Gesellschaft
Babylon
Ich war relativ spät in Babylon, nachdem ich den Film zum ersten Mal während meines MA-Studiums gesehen hatte, als er endlich auf DVD veröffentlicht wurde. Die Kraft des Films wird in der letzten Szene eingefangen, in der Blue (Brinsley Forde) seine Ital 1 Lion-Gruppe in einem Soundclash im Süden Londons anführt.
Während er singt, verbarrikadieren sich die jungen Schwarzen im Flur, während ein Polizeitrupp versucht, ihre Soundsysteme abzuschalten. Seine Resonanz wird aus dem gezogen, was wir nicht sehen; Der Film endet damit, dass die Polizei die verbarrikadierte Tür durchbricht, während Blue Black Britain anfleht, fest gegen Polizeibrutalität zu stehen. Für mich war es ein Eintauchen in die Rassenpolitik der 1980er Jahre und weckte mein akademisches Interesse an der Politik des schwarzen britischen Films.
Anne Mensa – Vizepräsident für Inhalte UK, Netflix
Wählen Sie eine Lieblingsfernsehsendung aus? Ich kann nicht. Fernsehen ist mein Freund. Ich kann über das Lachen schreiben, bis wir weinen, wenn wir It’ll Be Alright on the Night sehen mit meiner Mama und Papa. Peter Kosminskys Warriors zu sehen und zu erkennen, dass das Fernsehen mir das Gefühl geben könnte, dass mir die Luft genommen wurde, oder Peter Bowkers Flesh and Blood und das Verständnis davon könnte mich auch emotional erziehen. BBC Twos The Buddha of Suburbia und Channel 4 Drama in all seiner Kühnheit – Queer As Folk, My Beautiful Laundrette – das Anderssein in den Mittelpunkt gestellt. Schwarze Menschen in Anzeigen mit meiner Familie zählen, um zu verstehen, was fehlte und was sich später änderte. Ich bin die Summe von allem, was ich jemals im Fernsehen gesehen und geliebt habe. Und ich liebe viel.
Campbell X – Autor-Regisseur
Suche nach Langston
Isaac Juliens Film ist eine schöne Hommage an schwarze schwule Männer in den USA und Großbritannien. Es war meine Einführung in die Möglichkeit, dass das Verlangen und die Identität schwarzer schwuler Männer kein modernes Phänomen waren, sondern in der Vergangenheit immer in der schwarzen Kultur existierten und wunderschön schwarz waren. Der experimentelle Schwarz-Weiß-Film umfasst Archivaufnahmen und erotische Traumsequenzen sowie die Poesie von Langston Hughes, Richard Bruce Nugent und James Baldwin. Sänger Jimmy Somerville macht einen Cameo-Auftritt. Stuart Halls Voice-Over ist stark stimmungsvoll. Der Film zeugt von der Queerness in London vor Gentrifizierung und Homonormativität.