Tracey Bryn, Sängerin/Gitarristin/Songwriterin
Als wir Teenager in Santa Barbara waren, hatten meine Schwester Missy und ich eine Idee für eine Band, die sich darüber lustig machen würde, wie ernst Rock’n’Roll sein kann. Aber wir hatten eigentlich keine Gruppe. Dann verließ ich Kalifornien und reiste mit meinem Freund durch Europa. London kam mir vertraut und gemütlich vor und auf dem Heimflug hatte ich das Gefühl, in die falsche Richtung zu fliegen. Zwei Wochen später hatte ich alles verkauft und war zurück in London, hockte und machte Demos meiner Songs mit Mike Jones, einem Typen, der am Ende der Straße wohnte und Aufnahmegeräte hatte. Ich liebte sein knuspriges, aber melodisches Gitarrenspiel, das mich an die Pretenders erinnerte. Ich rief Missy an und sagte: „Warum kommst du nicht mit?“
In der Zwischenzeit kaufte mein Freund seine eigene Musik ein und nahm eine Kassette zu Food Records. Sie haben es in die falsche Richtung gesteckt. Mein Song In the City war auf dieser Seite und sie sagten: „Wir interessieren uns nicht für dich, Alter, aber wer ist das Mädchen?“ Meine Beziehung endete auf der Stelle! Aber Food hat unsere Single rausgebracht und uns bei einem großen Label unter Vertrag genommen.
Ich hatte gehört, wie Robert Smith von The Cure sagte, einer ihrer Songs sei ein Riss in einer Teenager-Hymne. Das wollte ich auch mal versuchen, wollte aber nicht, dass wir singen: „Baby, warum liebst du mich nicht?“ Ich habe es immer gehasst, wenn Jungs mich „Baby“ nannten. Ich erinnerte mich an einen Film, wo Ann-Margret sagt “Don’t call me baby” zu Elvis Presley. Die Zeile gefiel mir so gut, dass ich sie in mein Tagebuch geschrieben hatte, und als ich nach Ideen suchte, dachte ich: „Ah-ha!“
Mike und ich haben uns die Melodie ausgedacht und ich habe den Text geschrieben – über einen ehemaligen Freund in Amerika, der mich immer Baby nannte und sich mein Auto geliehen hatte. Ich dachte, er wollte es für Besorgungen, aber es stellte sich heraus, dass er ein anderes Mädchen für Hotdogs und Milchshakes mitnahm. Die Zeile „Treffen um Mitternacht unter Vermeidung aller Nachbarn“ handelt davon, wie er uns beide verstecken würde, weil er Angst hatte, dass einer der Nachbarn ihn festnimmt und sagt: „Moment mal, gestern warst du bei Tracey!“
Nachdem Don’t Call Me Baby ein Hit wurde, meldete er sich und sagte, er wolle kommen und uns in LA spielen sehen. Ich sagte: „Wenn du diesen Song hören willst, in dem es um dich geht, musst du dir ein Ticket besorgen.“ Als wir rauskamen, wartete er hinter der Bühne. Ich hatte einen bodenlangen rosa Kunstpelzmantel an und er sagte: „Warum hast du deinen Schlafanzug angezogen?“ Ich sagte zu ihm: „Du kannst mich nicht mehr so blamieren. Jetzt bring deinen kleinen Hintern in die Reihe mit allen anderen.“
Melissa „Missy“ Brooke Belland, Gesang
Ich wollte gerade mit dem Studium der kindlichen Entwicklung beginnen, aber als Tracey aus London anrief, sprang ich in das erste Flugzeug. Es war eine verrückte Sache, aber unsere Eltern versuchten nicht, uns daran zu hindern. Mein Vater war in einem Quartett namens gewesen die vier Vorbereitungen und er sagte: “Du musst das versuchen, solange du jung bist.”
London war Ende der 1980er Jahre eine so aufregende Stadt, und alles ging sehr schnell. Food Records brachte uns mit Daniel „Woody“ Woodgate am Schlagzeug und Mark „Bedders“ Bedford am Bass zusammen. Sie waren beide von Madness und wurden unsere Rhythmusgruppe. Bedders ging, um sein eigenes Ding zu machen, bevor wir ein Album machten, aber sie gaben uns Glaubwürdigkeit und brachten uns auf eine andere Ebene.
Als Martin Brett den Bass übernahm, forderte er Woody musikalisch heraus und sie machten sich gegenseitig noch besser. Wir alle standen total auf Phil Spectors Wall of Sound und wollten genau dieses Gefühl. Wenn Tracey eine Songidee hatte, gab sie mir normalerweise eine Kassette und fragte, ob ich Harmonien oder irgendetwas singen wolle. Bei Don’t Call Me Baby musste ich gegen die Plattenfirma kämpfen, um die Eröffnungsstrophe singen zu dürfen, aber es hat geklappt.
Wir haben es in den Puk Studios in Dänemark aufgenommen, die so modern und hochtechnologisch waren, dass wir weder die Kaffeemaschine noch die Salzstreuer bedienen konnten. Ich erinnere mich, dass der Produzent sagte: „Wir sind hier, um Spitzenleistungen zu erzielen, und wir erwarten nichts anderes.“ Wir hatten immer Witze darüber gemacht, Grammys zu gewinnen und so, aber ich erinnere mich, dass ich plötzlich dachte: „Oh mein Gott, wir sind nicht hier, um Witze zu machen. Wir werden exzellent sein.“