Ich habe in meinen Zwanzigern ein Unternehmen in Singapur gegründet. Dann wurde mir klar, dass es der perfekte Zeitpunkt in meinem Leben war, wegzugehen – so tat ich.

• Cheah Wenqi gründete zusammen mit drei Kommilitonen an der Universität ein Medienunternehmen.
• Nach sieben Jahren verließ Cheah das Unternehmen wegen Burnout.
• Sie befindet sich in einer beruflichen Pause und plant, eineinhalb Jahre lang zu reisen.

Dieser Essay basiert auf einem Gespräch mit Cheah Wenqi, der 28-jährige Mitbegründer eines in Singapur ansässigen Medienunternehmens. Dieser Aufsatz wurde aus Gründen der Länge und Klarheit bearbeitet. Business Insider hat ihren beruflichen Werdegang überprüft.

Ich war in meinem dritten Jahr an der Nanyang Technological University in Singapur, als ich zusammen mit drei Freunden ein Medienunternehmen gründete.

Es war keine wirklich bewusste Entscheidung, ein Unternehmen zu gründen. Stattdessen begann es als Schulprojekt für eine unserer Klassen.

Einige der Videos, an denen wir für unsere Klasse gearbeitet haben, gingen viral, und so begannen wir darüber nachzudenken, eine eigene Plattform zu schaffen. Wir alle vier hatten eine Leidenschaft dafür, lokale Geschichten zu erzählen, aber damals gab es in Singapur nicht viele Karrieremöglichkeiten in diesem Bereich.

Wir wollten einfach das tun, was wir lieben, und damit Geld verdienen. Deshalb beschlossen wir, das Projekt in ein Unternehmen mit dem Namen „Our Grandfather Story“ umzuwandeln und begannen nach unserem Abschluss im Jahr 2018, es hauptberuflich weiterzuverfolgen.

In den nächsten sieben Jahren arbeitete ich an der Videoproduktion, -bearbeitung und der Leitung des Content-Teams. In den letzten drei Jahren im Unternehmen leitete ich das Produktwachstums- und Entwicklungsteam und arbeitete an der Entwicklung unserer YouTube-Seite. Unser Team ist auf 50 Mitarbeiter angewachsen und unser erfolgreichstes Video über ein Restaurant in Singapur, das Mahlzeiten nach Wunsch serviert, hat die 9,7-Millionen-Marke überschritten.

Ich denke über meine persönliche Reise nach

Die ganze Zeit über dachte ich auch an meine persönliche Reise. Als wir anfingen, war ich Student und hatte mir noch keinen Zehnjahresplan oder ähnliches gemacht.

Nach etwa fünf Jahren im Job begann ich darüber nachzudenken, was als nächstes kommt. Ich wollte meine Karriere gezielter gestalten.

Es begann zum ersten Mal während der Pandemie in meinem Kopf zu keimen, während der Großen Resignation. Man sagt, Rücktritte seien ansteckend, aber ich sagte mir, ich solle durchhalten – ich wollte, dass die Entscheidung von innen kommt und nicht, weil ich von anderen beeinflusst wurde.

Der Krebstod meiner Mutter im Jahr 2022 hat mich auch tief getroffen. Sie liebte ihre Arbeit als Personalfachfrau. Sie arbeitete während ihrer gesamten Krankheit, auch wenn ihr eine Infusion angeschlossen war.

Viele Menschen ihrer Generation arbeiten auf den Ruhestand hin und beginnen erst dann, über ihre Wunschliste nachzudenken.

Aber ihr Tod kurz vor der Pensionierung war nicht der Grund für meine Entscheidung. Es war eher die Beobachtung, dass die letzten 10 Jahre ihrer Arbeit für sie viel bedeutungsvoller waren. In diesen Jahren wechselte sie zwischen Arbeit und Freizeit. Das ist die Art von Beziehung, die ich zur Arbeit haben wollte.

Auch Burnout spielte eine Rolle

Wenn Sie ein Unternehmen besitzen, endet die Arbeit fast nie. Als Gründer gab es viel Flexibilität und ich konnte Pausen einlegen, wenn ich sie wirklich brauchte. Aber mein Verstand arbeitete immer, auch an Urlaubstagen.

An den Wochenenden machte ich mir Gedanken darüber, was ich zur Vorbereitung auf die kommende Woche brauchte.

Auch meine Persönlichkeit und die Natur der Medienbranche spielten bei meinem Burnout eine Rolle. TikTok schläft nie, Instagram schläft nie – tatsächlich wird es lebendig, wenn alle anderen Feierabend haben. Ich war ständig auf der Suche nach der nächsten Idee, der nächsten Geschichte und dem nächsten Video.

Was mich letztendlich dazu bewogen hat, mich zu entscheiden

Ich fühlte mich wohl, meinen Job aufzugeben, weil ich schuldenfrei bin, keine Kredite habe und keine Familie habe, die auf mich angewiesen wäre. Ich habe das Glück, den perfekten Zeitpunkt erreicht zu haben, an dem ich noch keine eigenen Kinder habe und mein Vater und andere Familienmitglieder noch gesund sind. Ich wohne im Haus meiner Eltern, zahle also keine Miete und habe keinen Wohnungsbaukredit.

Auch die unterstützende Reaktion meiner Eltern beeindruckte mich. Mein Vater sagte, er würde dasselbe tun, wenn er an meiner Stelle wäre. Ich hatte die Idee auch mit meiner Mutter besprochen, bevor sie starb, und sie fragte mich nicht einmal nach dem Grund. Sie hat mich nur gefragt, wohin ich reisen würde.

Ich habe meinen Job im Dezember 2023 gekündigt, sieben Jahre nach der Gründung von Our Grandfather Story. Ich bin immer noch Vorstandsmitglied und besitze meinen Anteil am Unternehmen.

Ich bin derzeit in Singapur, habe aber ein One-Way-Ticket nach Japan gekauft und fliege Ende Februar ab.

Ich habe nicht vor, in absehbarer Zeit zum Unternehmen zurückzukehren oder einen anderen Job anzunehmen. In den nächsten anderthalb Jahren geht es darum, nach Japan, China und Zentralasien zu reisen und wirklich einen Tag nach dem anderen zu unternehmen.

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