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„Das war alles, woran ich gedacht und geträumt habe. Ich habe jede Minute über Namen nachgedacht. Ich wusste nur, dass etwas fehlte. Also ging ich in eine IVF-Klinik und vier Wochen später war ich schwanger.“
Katrina Gorrys Leben veränderte sich danach völlig.
Ihr Heimatland Australien sollte weniger als zwei Jahre später die erste Frauen-Weltmeisterschaft ausrichten, doch Gorry war bereit, ihren Lebenstraum, Mutter zu werden, aufzugeben.
„Es ging alles sehr schnell. Ich musste nicht wirklich darüber nachdenken, wem ich es erzählen wollte. Ich behielt es für mich. Damals interessierte mich Fußball nicht wirklich“, sagte Gorry gegenüber BBC Sport.
„Solange ich mich erinnern kann, dachte ich, ich müsste meine Karriere an den Nagel hängen, um eine Familie zu gründen.
„Aber ich wusste, dass ich am richtigen Ort war. Ich wusste, dass ich schwanger sein und ein kleines Kind haben wollte. Und alles passte.“
„Die Nationalmannschaft hat mich super unterstützt. Sie sagten, sie würden da sein, wenn ich zum Fußball zurückkehren wollte. Damals tat ich das nicht – ich war ziemlich froh, es einfach aufgegeben zu haben.“
„Aber als ich schwanger war, fing ich an, mir das Spiel mehr anzuschauen; ich fing an, mehr zu investieren. Danach begann ich darüber nachzudenken, wieder zum Spiel zurückzukehren.“
„Ich hatte das Gefühl, dass ich es mehr liebte als jemals zuvor.“
Gorry begann ihre Reise als alleinerziehende Mutter, als sie 2021 für Brisbane Roar spielte, bevor sie ihre derzeitige Partnerin Clara traf.
Sie leben jetzt in London, nachdem Gorry im Januar vom schwedischen Klub Vittsjo GIK zu West Ham wechselte, nachdem er nur drei Monate nach der Geburt seiner inzwischen zweijährigen Tochter Harper zum Fußball zurückgekehrt war.
Gorry verwirklichte ihren Fußballtraum und verhalf Australien 2023 zum Einzug ins Halbfinale der Weltmeisterschaft auf heimischem Boden. Und sie hat noch mehr Vorfreude: Clara erwartet einen kleinen Jungen.
„Ich bin mittlerweile eher als Harpers Mutter denn als Footballspielerin bekannt – das ist das Besondere“, sagte Gorry, der sich derzeit von einer Knöchelverletzung erholt, die am Ende der Saison zu Ende war.
„Ich wollte schon so lange Mutter sein. Ich wusste, dass Harper etwas Besonderes sein würde, nur weil ich sie so sehr wollte. Ich hatte sie allein und wir konnten die unglaublichste Beziehung aufbauen.“
Für Gorry war es nicht einfach. Sie war sich nicht sicher, ob sie das Leben als Profifußballerin und die Mutterschaft unter einen Hut bringen könnte. Außerhalb der Vereinigten Staaten wird darüber nicht viel gesprochen.
Im November 2022 Englands Stürmer Toni Duggan sagte gegenüber BBC Sport: „Ich glaube nicht, dass der Frauenfußball darauf vorbereitet ist, dass Frauen schwanger werden.“
Eine BBC Sport-Studie Die im März veröffentlichte Studie ergab, dass ein Drittel der britischen Sportlerinnen aller Sportarten angaben, die Familiengründung aufgrund ihrer sportlichen Karriere verzögert zu haben.
Aber Gorry nahm die Mutterschaft an und zog nach Schweden, als Harper sechs Monate alt war, und stand vor Herausforderungen wie dem Gang in den Supermarkt in einem fremden Land und der Suche nach der richtigen Babynahrung.
„Ich erinnere mich, dass ich die ersten drei Wochen dort war und dachte: ‚Meine Güte, worauf habe ich mich da eingelassen?‘ „Der Verein war unglaublich. Aber es war beängstigend“, fügte Gorry hinzu.
Sie fuhr dieses Jahr zu einem Spiel der Women’s Super League und bereitete sich auf das Spiel gegen Manchester United vor, als Harper krank auf dem Rücksitz des Autos saß. Gorry rief sofort West Ham-Chef Rehanne Skinner an.
„In ihrer Stimme war überhaupt keine Panik zu hören. Es war wie ‚Du tust einfach, was du tun musst. Wir sind da, wenn du uns brauchst. Wir haben alles bereit‘“, sagte Gorry.
„Sobald ich die Umkleidekabine betrat, kamen alle um mich herum. Alle Mädchen fragten, ob Harper in Ordnung sei und ob ich etwas brauchte. Ich rannte hin und her und ging. Wir haben auch gewonnen.“
Es gibt eine wachsende Zahl von Müttern in der WSL. West Ham-Kapitänin Dagny Brynjarsdottir hat zwei Jungen bekommen – Der Club veröffentlichte dieses Jahr einen Dokumentarfilm über ihre Reise – während Evertons Duggan die erste hochkarätige englische Spielerin wurde, die Mutter wurde, als sie im März 2023 ihre Tochter Luella zur Welt brachte.
Amanda Ilestedt von Arsenal gab dies im März bekannt ein Kind erwarten, Nach der Enthüllung der Chelsea-Mittelfeldspielerin Melanie Leupolz im März 2022, einen Monat nachdem vereinbart wurde, dass Spielerinnen in den beiden höchsten Ligen des Frauenfußballs in England ein verbessertes Mutterschaftsgeld erhalten würden.
Die neue Vereinbarung ist nun Teil der Lizenzvereinbarungen der WSL-Clubs. Spieler erhalten in den ersten 14 Wochen 100 % ihres Wochenlohns sowie alle anderen Vergütungen und Leistungen, bevor sie auf den gesetzlichen Satz (ca. 173 £ pro Woche) sinken.
Finanzen, strukturelle Hürden und Kinderbetreuung sind nur einige der Hürden für Fußballerinnen in der WSL, doch die Bewältigung der körperlichen Herausforderungen bei der Rückkehr nach einer Schwangerschaft ist für männliche Spieler, die Väter werden, ganz anders.
Morgenübelkeit, unter der Duggan stark litt, Erschöpfung und veränderte Körperformen sind einige der Auswirkungen des Tragens eines Babys.
Forschung vom Guardian im Jahr 2023 festgestellt, dass eine Schwangerschaft auch „den Spiegel von Hormonen wie Relaxin erhöht, was Bänder und Gelenke lockert und möglicherweise das Verletzungsrisiko erhöht“.
Gorry sagte, sie habe „keine Zweifel daran, dass sie nach ihrer Rückkehr Leistung erbringen muss“, aber das sei bei jeder Frau anders, da die WSL-Clubs ständig erforschten, wie sie zurückkehrende Mütter am besten unterstützen könnten.
Unterdessen sagte Chelseas Leupolz, es sei „verrückt, wozu unser menschlicher Körper fähig ist“.
„Ich würde sagen, dass das Schlafen am Anfang wirklich schwierig war. Mein Sohn war kein guter Schläfer und ich ging supermüde zum Training“, sagte Leupolz.
„Aber selbst wenn ich supermüde war, konnte ich trotzdem auf höchstem Niveau trainieren. Das ist etwas völlig anderes als das, was ich vorher gewohnt war. Normalerweise habe ich 10 Stunden geschlafen.“
„Dein Körper verändert sich, dein Leben verändert sich, aber es ist immer noch möglich, beides zu tun.“
Leupolz glaubt, dass ihre Entscheidung, im Alter von 26 Jahren, als sie für Deutschland spielte und sich auf dem Höhepunkt ihrer Karriere befand, einen Sohn zur Welt zu bringen, die Leute möglicherweise überrascht hat.
Ihre Schwangerschaft wurde nur wenige Monate vor der EM 2022 bekannt gegeben, bei der Deutschland im Finale gegen England verlor, da Leupolz während der Genesung nach der Geburt fehlte.
„Ich konnte nicht wirklich darüber sprechen, denn als Profisportlerin erwartet jeder von dir, dass du so lange wie möglich Fußball spielst und auf dem höchsten Niveau, das du kannst“, sagte sie.
„Mir war bewusst, dass ich vielleicht nicht auf das gleiche Niveau zurückkommen würde, aber mit der Unterstützung von (Managerin) Emma (Hayes) und Chelsea war es möglich.“
„Wir haben wirklich Glück, Fußball zu spielen. Es ist ein toller Job und so viele Menschen wollen in unserer Position sein. Vielleicht verstehen sie die Entscheidung, eine Familie zu gründen, nicht.“
„Aber es ist unsere eigene Entscheidung und wir sind alle Frauen. Es ist ziemlich normal, dass man ein Kind haben möchte, und vielleicht sogar schon, wenn man noch jung ist.“
„Es war mein Gedanke – ich wollte unbedingt ein Kind haben, als ich noch jung war. Umso besser ist es, dass ich wieder zum Fußball zurückgekehrt bin und wieder auf dem gleichen Niveau spielen kann.“
Leupolz ließ sich von der US-Legende Alex Morgan inspirieren, einer von mehreren Müttern, die nach der Geburt ihres Kindes an einer Weltmeisterschaft teilnahmen.
Den US-Stars wurden bei großen Turnieren Kindermädchen und Kinderkrippen zur Seite gestellt, und sie setzen seit langem Maßstäbe für die Unterstützung von Müttern im Fußball – aber das ist so nicht überall so.
„Ich denke, dass es absolut verständlich ist, besorgt zu sein, weil es nicht viel Unterstützung von anderen Vereinen oder Verbänden gibt. Mit Chelsea hatte ich wirklich Glück“, sagte Leupolz.
„In Europa hört man von vielen schlechten Geschichten über Spieler, die diese Unterstützung überhaupt nicht bekommen haben. Ich schätze wirklich, was Chelsea für mich getan hat.“
„Ich denke, es geht nur darum, die Unterstützung rund um den Fußball zu verstehen. Es geht nicht darum, was auf dem Spielfeld passiert. Wir sind Fußballer, die konkurrieren müssen – und das sollte sich nicht ändern.“
„Wenn jemand Mutter werden möchte, ist es meiner Meinung nach wichtig, dass er sieht, dass es möglich ist. Als wir zurückkamen, versuchten wir, Vorbilder zu sein. Das gibt anderen das Vertrauen, dass sie es auch können.“
„Ich würde mich freuen, mehr Mütter im Fußball zu sehen.“
Die körperlichen Herausforderungen bei der Geburt, Genesung und Konditionierung für die Rückkehr in den Spitzensport sind immens, aber Mutterschaft fordert auch emotional ihren Tribut – sowohl für Trainer als auch für Spieler.
In der WSL gibt es vier weibliche Führungskräfte, zwei davon sind Mütter.
Chelsea-Cheftrainerin Hayes wird am Ende der Saison gehen, um die USA zu leiten, wobei ihr eine bessere Work-Life-Balance für ihren fünfjährigen Sohn Harry zugute kommt Entscheidung, die Vereinsführung zu verlassen.
Carla Ward von Aston Villa ist ebenfalls Mutter und gibt zu, dass die Unnachgiebigkeit ihrer Rolle in der WSL im Allgemeinen trotz der großen Unterstützung ihres Vereins möglicherweise nicht nachhaltig ist.
Ward lebt mit ihrer vierjährigen Tochter Hartley in Sheffield und hat ausgehandelt, dass sie jeden Mittwoch früher von der Arbeit kommt, damit sie sie von der Schule abholen kann – aber sie verpasst immer noch viele Meilensteine.
„Ich sehe sie vielleicht tagelang nicht und das wird hart“, sagte Ward. „Sie beginnen sich zu fragen, ob Sie das auf lange Sicht tun können. Habe ich eine Antwort darauf? Nein.“
„Habe ich mich gefragt, ob ich das weitermachen kann? Natürlich, weil sie mein ganzer Stolz ist und ich Zeit mit ihr verbringen möchte. Es zerrt ständig an deinem Kopf und deinem Herzen.“
„Sie gehen von einem Extrem aus, weil sie es liebt, dass ich der Manager von Aston Villa bin, aber nicht möchte, dass ich zur Arbeit gehe.“
„Vor ein paar Monaten sagte Hartley zu mir: ‚Mama, ist heute dein freier Tag?‘ Und ich sagte „Ja“. Sie sagte: „Ist heute auch mein freier Tag?“ Ich sagte: „Nein, Baby, du musst zur Schule.“ Sie fragte, warum wir nie einen gemeinsamen Tag frei hätten und das daran liege, dass ich am Wochenende arbeite.
„Es ist die Schuld meiner Mutter. Es hat mir das Herz gebrochen. Dann fange ich an, mich zu fragen, was ich tue und wofür ich es tue.“
„Sie wird oft fragen: ‚Können wir X, Y und Z machen?‘ und du kannst nicht. Ich vermisse Elternabende und Shows. Das ist der Teil, mit dem ich wirklich zu kämpfen habe.
„Ich habe mit Emma (Hayes) darüber gesprochen. Sie verlässt den Vereinsfußball und Sie können sehen, warum.
Auch wenn es ein anstrengender Job ist, sieht Ward große Vorteile für Hartley.
Es ist klar, dass ihre Tochter stolz auf Wards Aufgabe ist. Sie rennt im Aston Villa-Shirt durch das Haus und erzählt allen, dass ihre Mutter die Managerin des Clubs ist.
Ward hofft, dass sie das als Inspiration für ihre Tochter nutzen kann.
„Ich denke, dass ich jetzt eine Grundlage und eine Basis für ein besseres Leben für sie schaffe“, fügte Ward hinzu.
„Du kannst ein Top-Profi und eine Mutter sein. Du kannst ein Manager und ein Cheftrainer sein.“
„Das Einzige, was ich immer zeigen möchte – seien wir ehrlich, es gibt immer noch viele Leute da draußen, die nicht glauben, dass Frauen im Fußball sein sollten – ist, Hartley zu zeigen, dass sie alles sein kann, was sie will.“
„Ob es sich um einen Polizisten, einen Arzt, eine Krankenschwester oder einen Feuerwehrmann handelt – solange sie sich etwas in den Kopf setzt und dabei ein Lächeln auf dem Gesicht hat, wird es mich glücklich machen.“
Mehr von diesen Interviews mit BBC Sport können Sie im Laufe der Woche auf den BBC-Nachrichtensendern und bei mehreren Radiosendern sehen.