‘ICH haben herausgefunden, dass man das Evin-Gefängnis verlassen kann, aber das Evin-Gefängnis verlässt einen nicht ganz“, sagt Anoosheh Ashoori, der 68-jährige iranisch-britische Doppelbürger, der im März zusammen mit seiner bekannteren Amtskollegin Nazanin Zaghari-Ratcliffe freigelassen wurde.
Als sanfter, offener, aber entschlossener Mann besteht er darauf, dass er nicht wütend geworden ist über seine fünf Jahre in einem iranischen Gefängnis wegen der lächerlichen Anschuldigungen, für Israel spioniert zu haben. „Ich kann mit mir selbst argumentieren, dass Wut meine Probleme nicht löst. Stattdessen … muss ich in die Zukunft blicken. Aus dieser Tortur muss etwas Gutes herauskommen, sonst bin ich der Verlierer und sie haben mich geschlagen.“
Aber Ashoori hat das Hochgefühl der Freiheit entdeckt und ist zu seiner Frau Sherry, ihren beiden erwachsenen Kindern und einem Berg kläffender Hunde in sein Haus im Süden Londons zurückgekehrt.
Es war schwierig, eine Grenze zu finden zwischen Ablegen, Ehrung und Überwältigung durch den Horror der Evin-Erfahrung. Ashoori gibt zu, schwächende Panik- oder Angstattacken zu haben, da Flashbacks ihn unwillkürlich überwältigen. „Wenn ich zum Beispiel dusche, finde ich mich vielleicht plötzlich wieder in den Duschkabinen im Evin-Gefängnis wieder. Ich muss mich beherrschen und darf mich nicht davon hinreißen lassen.“
Die Panikattacken nahmen zu, nachdem sein Fokus auf das Laufen des London-Marathons zu Ende ging. Er stolperte in die Teilnahme am Rennen: Im Gefängnis packte ihn das Laufen und sagte seinen Mithäftlingen, er würde nach seiner Entlassung den Marathon für sie laufen. „Auf dem Papier sollte ich erst mit 74 entlassen werden“, sagt er. „Und dann bekam ich drei zusätzliche Jahre für die Verbreitung falscher Propaganda – das Schmuggeln von Nachrichten aus dem Gefängnis. Ich habe ihnen gesagt, dass ich es tun werde, selbst wenn ich 80 bin.“
Dieses Bestreben wurde in einem Artikel des Guardian erwähnt, der zu seiner Freilassung veröffentlicht wurde, und die Organisatoren des Marathons kontaktierten ihn, um die Teilnahmeregeln für ihn aufzuheben. Ehe er sich versah, hatte Amnesty International einen ehrenamtlichen Personal Trainer für ihn gefunden, und sein Sohn Aryan fing an, ihn auf Läufen in den örtlichen Parks zu begleiten. „An dem Tag trug ich eine Evin-Gefängnisuniform und ein Poster mit der Aufschrift ‚Frauen, Leben, Freiheit’“, erinnert sich Ashoori. „Die Leute riefen meinen Namen und ‚Du bist ein Held, lauf‘, und ich hatte dieses Versprechen in meinem Kopf gegenüber meinen Freunden im Evin-Gefängnis. Es war so aufregend.” Er absolvierte den Marathon in fünfeinhalb Stunden und sammelte 20.000 Pfund für Amnesty International und 6.000 Pfund für Hostage International.
Ashoori hat andere Projekte zu erledigen, darunter einen Mini-Marathon. Er möchte ein Buch schreiben und plant eine Ausstellung über Evin, einen Ort, der als „Tal der Hölle“ bezeichnet wird. Er möchte den Raum nachbauen, in dem Gefangene verhört wurden. Ein Video von Häftlingen, die im Gefängnis geschlagen werden, ist ebenfalls geplant. Wenn es grimmig klingt, liegt das daran, dass Evin grimmig ist und Ashoori der Meinung ist, dass die Menschen ihre Augen nicht abwenden sollten.
Nicht jeder Tag ist gut, sagt er. Seine Familie ist vereinter denn je und ihm wurde klar, wie sehr seine Kinder ihr Leben auf Eis legten, um ihn zu befreien. Doch die Panikattacken verfolgten ihn in einem lang geplanten Urlaub. Er leidet unter Müdigkeit und Lustlosigkeit, und es ist unmöglich, nicht an den Iran zu denken, mit den Protesten, die das Land erfassten, und dem Brand im Evin-Gefängnis selbst im Oktober. „Ich habe es selbst mit Leib und Seele gespürt, deshalb weiß ich, was die Verhörten leiden. Ich kenne auch das unsichtbare Schrapnell, das Familienmitglieder trifft. Ihre Frauen, ihre Töchter, ihre Söhne gehen durch die Hölle. Sie versuchen, Familien zu zerbrechen. Ich erreichte einen Tiefpunkt, als ich Sherry sagte, sie solle mich vergessen und ein neues Leben beginnen. Sie sagte mir, ich solle das nie wieder sagen. Und das habe ich nicht.“