mIhr Poop-Deck steht in Flammen. Ich nehme es unter Deck mit Wasser auf und ein Typ schreit, dass er mich umbringen wird. Ich gerate in Panik, hebe wahllos Holzplanken, Kanonenkugeln, Akkordeons und Kokosnüsse auf und versuche, den unvermeidlichen Tod inmitten eines Gewitters abzuwehren. All dies, um meinem 17-jährigen Sohn näher zu kommen.
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Wo einst mein Junge Charlie mich während der gruseligen Teile in Toy Story gekuschelt hat, sieht er sich jetzt stattdessen gewalttätige Animes auf seinem Handy an. Er hat unsere Call of Duty-Koop-Abenteuer mit geteiltem Bildschirm aus den Jahren 2010 gegen verdammte Freunde auf Overwatch getauscht. Anstatt das reale Leben mit mir zu teilen, hat er die letzten drei Jahre in der virtuellen Piratenwelt von Sea of Thieves verbracht.
Was bieten Online-Piraten, was ich nicht biete? Grog? Shanties? Plündern? Ich kann in meinem Alter nicht plündern. Nicht mit meinen Knien.
Im Moment sind die Hände meines Sohnes durch ein Videospielverbot vorübergehend vom Controller getrennt: Wo 90s Dominik zu Right to Reply, Points of View und Newsnight sprang, um zu sagen, dass Videospiele einen guten Einfluss auf Kinder haben, stoppt Papa Dominik seinen Sohn mit dem Spielen wenn seine Noten unter 80% sinken. Also nutze ich die Gelegenheit, das Spiel selbst zu spielen. Es gibt ein 8,47-GB-Upgrade, bevor ich spielen kann, einer meiner modernen Gaming-Hasse. Wenn Spiele auf diese Weise weiter verbessert und erweitert werden, werden sie irgendwann den Hitzetod des Universums auslösen. Ich werde auch mit dem mittlerweile alltäglich enden wollenden Ladebildschirm verwöhnt: Ich weiß zu schätzen, dass wir um Sir Clive Sinclair trauern, aber dafür zu sorgen, dass Spiele so lange zum Laden brauchen wie 1981 von einer Kassette, ist eine Hommage zu weit.
Zumindest verwendet es die Unreal Engine, oder? Sie wissen, wo Sie mit der Unreal Engine sind, denn es scheint, dass jedes einzelne Spiel der Welt sie verwendet. Ich habe neulich eine Dose Bohnen geöffnet, die die Unreal Engine verwendet. Ich bin sicher, es ist für Squid Game verantwortlich.
Ein Leben später läuten eine Explosion von Musik und Möwen-Soundeffekten den Beginn eines tatsächlichen Spiels ein. Während des Tutorials lässt mich ein Geisterpiratenlord eine Banane essen. Für die ersten Piratenaktionen ist dies ein wenig enttäuschend.
Mir wird ein eigenständiges Abenteuer namens A Pirate’s Life angeboten, Dies ist ein irreführender Titel, da Sie als voll ausgebildeter erwachsener Pirat beginnen. Das ist kein Leben. Ich will die Piratengeburt, die Piratenschule, die Piratenuniversität. Ich möchte diesen Moment erleben, in dem zwei Augenklappen für diesen ersten süßen Piratenkuss aufeinanderprallen. Aber das eigentliche Abenteuer ist genau das gleiche repetitive Push/Pull/Jump-Zeug, das ich im Original Tomb Raider gespielt habe. Mir ist grimmig klar, dass ich, wenn ich eine echte Herausforderung wollte, online spielen müsste.
Meine erste Mission bestand darin, zu einer Insel zu segeln, um ein paar Skelette zu bekämpfen, einen Schatz auszugraben und ihn nach Reaper Island zu bringen. Aber ich habe es nicht getan, weil ein Haufen anderer Spieler in einer Brigantine mein verwegenes Solo-Selbst in Sekunden zerstört hat. Ich habe wieder gespawnt und sie waren immer noch da. Und sie haben mich wieder getötet. Ich habe erneut gespawnt. Und sie haben mich wieder getötet. Jawohl. Es ist Ihre klassische Online-Gaming-Version von Sartres Huis Clos, wobei Online-Gaming seine berühmte Proklamation bestätigt, dass die Hölle andere Menschen sei.
„Charlie, bekommen diese Jungs dafür extra Gold oder Erfahrung?“ Ich fragte meinen Sohn, der sein Verbot aufgehoben hatte, damit er das Rücksitzspiel für mich übernehmen kann.
„Keineswegs“, antwortet er.
“Warum also tun?”
„Es ist, als würde man dich bei CoD mit Tee verpacken, Dad.“
Einmal bin ich im Jenseitsportal auf einen anderen Spieler gestoßen, den Sie mühsam und sinnlos besuchen, bevor Sie erneut spawnen. Er stand vor mir, fischte seinen Eimer heraus und machte eine schöpfende Bewegung.
“Was macht dieser Typ, Sohn?” Ich fragte.
„Er schöpft deine Tränen auf, Dad“, grinste er. Ich riss das Kabel von der Rückseite der Xbox. „Gute Arbeit, Papa. Die alten Fifa Special Trick Moves wieder herausbringen?“
Ich suchte weiter nach etwas Lohnendes, aber je mehr ich spielte, desto mehr wurde mir klar, dass es eher Untiefen als versteckte Tiefen hat. Das meiste davon besteht darin, langsam über das Meer zu segeln, ohne schnelle Reiseoption, weil es danach strebt, es zu sein realistisch. OK. Vielleicht war das Leben eines Piraten so. Ausbrüche unkontrollierbarer heftiger Erregung zwischen langen, langweiligen Segelperioden.
Schließlich wende ich mich meinem Sohn zu und sage: „Entschuldigung. Dieses Spiel ist Quatsch.“
„Oh, ich kenne Papa. Es ist ziemlich schlimm.“
Ich bin leicht verwirrt. “Warum spielst du es dann weiter?”
„Weil ich ein Schiff mit meinen Freunden habe. Wir lachen und machen Seemannslieder und so.“
Und dann merke ich. Bei Sea of Thieves geht es nicht um Piraten oder aufregende Action, sondern darum, sich mit anderen Menschen zu beschäftigen. Und ich merke, dass es das war wir gerade getan hatte: Vater und Teenager, die wieder Sachen teilen. Ich war leicht euphorisch.
„Sohn“, sage ich mit feuchten Augen, „willst du eine Crew auf einem neuen Schiff bilden?“
„Entschuldigung, Papa“, sagte er. „Ich fahre zu KFC, um meine Kumpels zu treffen.“
Und dort ließ er mich zurück, auf der einsamen Insel des Vaters.