ichm Herbst 2019, Jenny HvalDie Pariser Show von wurde von einem Rivalen-Spektakel unterbrochen – eine beeindruckende Leistung, wenn man bedenkt, dass ein Hval-Gig schon eine ziemliche Extravaganz darstellt. Im Laufe der Jahre wurde die experimentelle norwegische Singer-Songwriterin auf der Bühne von einer riesigen aufblasbaren Muschel, einem projizierten Bild einer schwangeren Angelina Jolie, einem Blumen werfenden, Bananen essenden Mann und allen möglichen anderen linken Possen begleitet. Doch es war etwas ganz Alltägliches, das an diesem Abend die Aufmerksamkeit des Publikums erregte: ein Heiratsantrag der Szene.
Jahre später taumelt Hval immer noch davon, Zeuge dieser „sehr normcore Zurschaustellung romantischer Liebe“ bei einer ihrer charakteristischen Shows zu sein. Tatsächlich hatte die Tortur einen so tiefgreifenden Einfluss auf die 41-Jährige, dass sie ihr achtes Album „Classic Objects“ damit beginnt, sie noch einmal zu erleben. „Es war so programmiert, so ruhig und so sehr performativ – choreographiert, auf ein Knie gehen und all das“, sagt sie von ihrem Home Office in Oslo aus und sieht in einem blauen Rollkragenpullover und einem blauen Pullover nordisch stylisch aus. Hval fand es besonders erschütternd – sogar ironisch – weil sie zu der Zeit, als sie ihr Album The Practice of Love aufführte, eine Platte, die sich ausdrücklich mit Liebe beschäftigt, die außerhalb der Grenzen von Romantik und Ehe existiert: „Liebe, der keine Sprache oder kein Ritual gegeben wird in der Mainstream-Gesellschaft“, erklärt sie.
Es gab noch einen weiteren Grund, warum Hval nicht aufhören konnte, über den Vorschlag nachzudenken. Seine Konventionalität beunruhigte sie, was sich leicht heuchlerisch anfühlte, wenn man bedenkt, dass sie kürzlich geheiratet hatte. Dass sie etwas so Traditionelles wie das Knüpfen des Knotens tat, mag diejenigen überraschen, die mit ihrem provokativen, radikalen Werk vertraut sind: eine Sammlung unheimlich intimer Platten, die ominöse Synthscapes mit hohen, manchmal hautkriechend zarten Vocals kombinieren. Ihre Texte über Körperflüssigkeiten, Pornografie und Selbstbefriedigung können einem die Augenbrauen hochziehen („Ich packe meine Fotze mit meiner Hand, die nicht sauber ist“, singt sie engelsgleich auf 2015 Apokalypse, Mädchen), aber Hval ist nicht so sehr am Schockwert interessiert, sondern an einer oft surrealen Befragung der Stellung der Frau in der Gesellschaft (auf demselben Album bezeichnet sie Cupcakes als „den riesigen kapitalistischen Kitzler“).
Hval war als jüngere Frau sicherlich gegen die Ehe. „Früher in meinem Leben war ich damit ein bisschen ein Gör. Ich habe mich mit Leuten gestritten, die gerne heiraten, und dabei ziemlich politisch und strukturell damit umgegangen.“ Wie sie in Year of Love, einer verträumten Nummer mit gestelztem Groove, die ihr neues Album eröffnet, erklärt, hat sie einem, wie sie es nennt, „patriarchalischen Eckpfeiler“ nur aus vertraglichen Gründen zugestimmt – insbesondere wegen der Vorteile, die Ehepaare im norwegischen Recht haben. „So könnte mein Partner mein riesiges Vermögen erben“, sagt sie. „Von fast nichts.“
Danach, gibt sie zu, fühlte sie sich nicht besonders zwiegespalten. Während unseres Gesprächs bezeichnet sie die Ehe immer wieder als „süß“. Ich habe das Gefühl, dass sich das Loslassen von Vorurteilen – und sogar festgefahrenen Überzeugungen – als unerwarteter Segen des Alterungsprozesses für Hval herausgestellt hat.
„Je älter du wirst, desto mehr wirst du diese Schwarz-Weiß-Ideen herausfordern, die du als jüngere Person hattest, einfach weil du mehr Dinge erlebst, mehr Leute triffst, du mehr Menschen respektieren musst“, sagte sie sagt. „Je älter du wirst, desto komplizierter wird dein Leben, weil du dies getan hast und das getan hast, alles konnte sein [unearthed] alles, was du sagst, zu entkräften, und das hat etwas Großartiges, finde ich. Du hast keinen Sinn mehr.
„Es ist, als hättest du deinen ersten Plattenvertrag unterschrieben; Niemand kann sagen, dass Sie sich entschieden haben, Ihre Subkultur fallen zu lassen und in die Industrie zu gehen, also ist es einfach, andere zu kritisieren. Aber ich mag es, dass das Leben und die Zeit uns weniger kohärent machen.“
Classic Objects beschäftigt sich nicht ausschließlich mit der Ehe. Hvals Pandemie-Erfahrung prägt einen Großteil der Aufzeichnungen, wobei die gesetzlichen Beschränkungen für künstlerische Darbietungen reichlich Stoff zum Nachdenken bieten. Die Einstellung von Live-Musikveranstaltungen habe ihr den Eindruck vermittelt, dass ihre Arbeit allgemein als „gefährlich, aber unwichtig“ gelte – die perfekte Perspektive für „jede autoritäre Regierung“, die die Gesellschaft verändern wolle.
Auch wenn sich die Dinge wieder öffnen, ist Hval besorgt, dass die Musikindustrie weiter in eine „konservativere“ Denkweise abgleitet, wobei die wirtschaftliche Belastung durch mehrere Sperren den Wandel zementiert. Um den Ticketverkauf zu garantieren, beherbergen Veranstaltungsorte, die „als subkulturelle Zentren begannen“, jetzt „Bands, die bereits unter Vertrag stehen und um die Welt touren“, beherbergt sie, sagt sie. Auch die Datafizierung von Musik belohnt bestehende Erfolge. „Ich frage mich, ob dieser Trend jetzt anhält, wo wir versuchen, alles zu messen“, sagt Hval. „Es gibt so viele Zahlen – sie können gute kreative Entscheidungen verfälschen.“
Doch der Lockdown hatte seine Vorteile. Hval spürte die körperlichen Vorteile einer Unterbrechung ihres Wanderlebens; Sie hat Zöliakie und fühlte sich von der ständigen Herausforderung, auf Tour geeignetes Essen zu finden, befreit. Sie trat auch in eine Zeit gemütlicher Häuslichkeit ein und verbrachte Zeit mit ihrem Mann, der sich sehr für das Fermentieren von Lebensmitteln und die Pflege ihres Welpen interessierte – eine Aufgabe, die zum halbpassiven Konsum endloser Trash-Filme führte, der einzigen Kunstform, die anspruchslos genug war, um sie unterzubringen die neu hundezentrierten Aufmerksamkeitsspannen des Paares.
Hval kam zu dem Schluss, dass sie „sehr glücklich wäre, eine einsiedlerische Künstlerin zu sein“, aber eine kürzliche Rückkehr zu Live-Auftritten erinnerte sie daran, dass die Opfer einer Tournee von einer einzigartigen Freude begleitet werden. „Auf der Bühne zu stehen hat eine Art Magie, an die ich mich nur erinnere [when I’m there],” Sie sagt. „Es gibt Teile von mir, die nur in diesem Bühnenmoment existieren.“
Anstatt sie zu einer dauerhaften Einsiedlerin zu machen, führten die Pandemie und der damit verbundene Tempowechsel zu einer neuen Herangehensweise an das Songwriting: „einfache Geschichten“, um ihre Erfahrung eines einfacheren Lebens widerzuspiegeln. Die Texte in „Classic Objects“ sind besser verständlich als in ihren früheren Werken, aber die reduzierte Hval ist immer noch reichhaltig und komplex. Der umwerfend suchende, orgelunterstützte American Coffee bezieht sich auf alles, von Guy Debord und der Angst ihrer Mutter vor dem Autofahren bis hin zum Anschauen französischer Kinos, während sie an einer brutalen Harnwegsinfektion leidet. Sie gibt zu, dass ihre Songs „abenteuerlicher geworden sind, als ich erwartet hatte“, worüber sie im Nachhinein erleichtert ist. „Sonst glaube ich, ich hätte etwas geschrieben, womit ich eigentlich nicht einverstanden war.“
Diesen Monat geht Hval auf Tour – und nimmt diesen geradlinigeren Ansatz mit. Es hört sich nicht so an, als gäbe es dieses Mal viel Platz für Schlauchboote mit Sealife-Motiven; Stattdessen hat sie sich entschieden, die Idee von Menschen anzunehmen, die gemeinsam in einem Raum musizieren. „Ich habe das Gefühl, dass ich so lange damit gearbeitet habe, herauszufordern, was ein Konzert ist, dass ich die Stärken vergessen habe, in einer Band zu sein und einen Musikauftritt zu machen“, sagt sie mit einem Lächeln. „Also freue ich mich sehr darauf, obwohl es sich anhört, als würde es eine langweilige Show werden.“
Dies scheint unwahrscheinlich. Hval hätte die Unverschämtheit vielleicht abgemildert – und vielleicht sogar mit dem Alter gemildert – aber man bekommt das Gefühl, dass diese grenzüberschreitende Musikerin nicht langweilig werden könnte, wenn sie es nur versuchen würde.