ICHIn meinen 10 Jahren an der NHS-Front war es immer schwierig: Die Personalbeschaffung war immer ein Kampf und Betten waren immer schwer zu bekommen. Aber jetzt ist die Situation unhaltbar. Ich kann nicht genug betonen, wie gefährlich die Dinge im Jahr 2023 geworden sind.
Die Stationen sind so drastisch unterbesetzt, dass die Patientensicherheit täglich gefährdet ist. Ich betreue bis zu 12 Patienten in einer Schicht. In der Praxis sieht das so aus, dass 12 Medikamente, Pflegepläne und Papierkram verwaltet, 12 verschiedene Familien auf den neuesten Stand gebracht und 12 verschiedene Personen individuell betreut werden: Formulare für Eingriffe unterschreiben, Verbände wechseln, dafür sorgen, dass sie sich nicht unwohl fühlen, eskalieren Bedenken zum Arzt. Stellen Sie sicher, dass 12 verschiedene Personen essen und trinken und die Toilette benutzen.
Ich mache das mehr oder weniger im Alleingang, denn jede zweite Schwester und Pflegehelferin im Dienst hat auch 12 Patienten. Der Druck, dem wir ausgesetzt sind, ist so unmenschlich, dass ich mich jeden Tag frage, ob es der Tag sein wird, an dem ich einen Fehler begehe, der jemandem das Leben kostet.
Es gab keinen Aha-Moment, der mich zum Streik getrieben hat – es war eher wie der Tod durch tausend Schnitte. Ich habe letztes Jahr für einen Streik gestimmt, ohne zu wissen, ob ich mich den Streikposten anschließen würde, aber eine kürzliche Verschiebung hat mich davon überzeugt, dass es unverantwortlich wäre, nicht an der Seite meiner Kollegen zu stehen. Es war ein arbeitsreicher Tag auf der Station wie jeder andere; Wir waren unterbesetzt und kämpften gegen Brände. Als ich den Korridor hinunterschaute, sah ich die einzige andere Krankenschwester im Dienst – vor kurzem qualifiziert, wie ich, mit 12 Patienten auf ihrer Liste. Wir sahen uns in die Augen und hielten uns eine Sekunde lang in die Augen, wir beide wussten, dass wir ertrinken würden.
Bei der Arbeit bin ich jemand, den ich nicht mehr sehr mag. Ich konzentriere mich darauf, so viel wie möglich zu erledigen und Betten freizugeben. Patientenzentrierte Pflege ist eine ferne Erinnerung. Von uns wird erwartet, dass wir Roboter ohne Emotionen sind. Nach dem Tod eines Patienten betreue ich innerhalb einer halben Stunde einen Neuen im selben Bett – da bleibt einfach keine Zeit, schwierige Tage zu verarbeiten.
Jede Woche 12 Stunden lang mit diesem Maß an Angst und Adrenalin zu arbeiten, hat Konsequenzen. Zu Hause bin ich emotional und körperlich erschöpft, für meine Familie ist nichts mehr übrig. Es ist niederschmetternd zu wissen, dass ich einfach nicht in der Lage bin, Patienten den Pflegestandard zu geben, den sie verdienen, den Pflegestandard, für den ich ausgebildet wurde. Das ist nicht das, was ich mir oder meinen Familienmitgliedern wünschen würde.
Es gab schon früher harte Zeiten. Während der Pandemie war die Angst auf der Station spürbar. Im März 2020, als sich das Virus ausbreitete, kümmerten sich Krankenschwestern um die Sterbenden ohne PSA. Ich erinnere mich, dass ich mich fragte, ob ich mich von meiner Mutter und meinem Vater verabschieden sollte. Seitdem habe ich gesehen, wie die Mitarbeiterzahlen in die Höhe geschossen sind, und ich kann Ihnen sagen, warum: Unsere Führungskräfte, die einst unsere übermenschlichen Bemühungen gelobt haben, scheinen an Amnesie zu leiden. Wir sind ausgebrannt und können einfach nicht weitermachen. Der Gesundheitsminister sagt uns, dass wir produktiver sein sollten, wenn wir diese Gehaltsprämie erhalten. Wenn ich produktiver wäre, wäre ich tot.
Ironischerweise geht es für mich beim Handeln nicht wirklich um Bezahlung. Ich habe beim NHS als Gesundheitsassistentin angefangen, nachdem ich selbst Patientin war und den Unterschied gesehen habe, den das Pflegepersonal bewirken kann. Ich bin sehr stolz darauf, in der Pflege zu arbeiten. Aber unser derzeitiges System sieht Patienten als Nummern und Krankenschwestern als Rädchen im Getriebe. Und es kann nicht weitergehen. Bei diesem Streit geht es um unsere Würde und die Anerkennung unseres zermürbenden, täglichen Dienstes. Ich streike, weil ich möchte, dass mein Beruf respektiert wird. Ich streike, denn wenn Krankenschwestern weiterhin in Scharen gehen, wer wird dann übrig bleiben, um die nächste Kohorte auszubilden? Ich streike, denn wenn wir keine wirklichen Veränderungen sehen, wer wird sich dann um uns kümmern, wenn wir alt sind?