EINustralier kennen den Urlaubsfrust: Warteschlangen in Themenparks, Staus am Strand, Wettbewerb um Schnäppchen am zweiten Weihnachtsfeiertag. Doch in diesem Jahr entdeckten einige eine neue Stressquelle: Verzögerungen beim Laden ihrer Elektroautos.
Warteschlangen an einigen Ladestationen in der Woche nach Weihnachten führten dazu, dass Fahrer bis zu 90 Minuten warten mussten, um wieder auf die Straße zu kommen.
Die Szenen spielten sich in regionalen Gebieten zwischen Hauptstädten ab, als Besitzer von Elektrofahrzeugen auf große Autofahrten aufbrachen – einige zum ersten Mal.
Experten sagen jedoch, dass die Warteschlangen letztendlich der Industrie und zukünftigen Besitzern von Elektrofahrzeugen zugute kommen könnten.
Sie lieferten die ersten „realen Daten“ zu Lade-Hotspots und den Upgrades, die erforderlich sind, um die Zukunft des Elektrotransports in Australien sicherzustellen.
Er hob hervor, welche Arbeiten noch zu erledigen sind, bevor Elektroautos weit verbreitet sind.
Der Geschäftsführer von Evie Networks, Chris Mills, ist einer von denen, die den durch und durch modernen Stau positiv sehen. Sein Unternehmen, das darauf abzielt, Australiens größtes Schnellladenetzwerk für Elektrofahrzeuge aufzubauen, brach im Dezember Rekorde.
„Dieses Jahr war das erste Jahr, in dem so viele Elektroautos auf den Straßen unterwegs waren, dass jeder Stau erlebt hat“, sagt er.
„Verstehen Sie mich nicht falsch – ich möchte die Frustration der Menschen nicht kleinreden – aber dies wird das erste Jahr sein, in dem wir genügend Daten haben, um dies für das nächste Jahr zu planen.“
Mills sagt, dass das Netzwerk des Unternehmens aus 100 Ladegeräten zwischen Townsville und Tasmanien „die vier größten Tage erlebte [of charging] in der aufgezeichneten Geschichte“ – wobei die Nachfrage am 29. Dezember ihren Höhepunkt erreichte.
„Es ist gut zu sehen, dass Elektrofahrer in den Urlaub fahren und sich sicher fühlen, dass sie herumfahren können, anstatt ihre Fahrzeuge nur in Hauptstädten zu benutzen und dann in ein Benzinauto zu steigen“, sagt er.
„Die Mentalität ändert sich. Die Menschen fühlen sich dabei sicherer, und das kommt von der Ausweitung der Netzwerke im ganzen Land.“
Das rekordverdächtige Verhalten war mehr als nur ein Beweis dafür, dass Elektroautos beliebt waren, sagt Mills. Es lieferte auch wertvolle Erkenntnisse darüber, wo mehr Einrichtungen benötigt wurden.
Verkehrsinformationen geben nur bedingt Aufschluss darüber, welche Ladepunkte beliebt sein werden.
So hat beispielsweise eine Evie-Ladestation in Coomera in Queensland – nicht weit von Australiens beliebtestem Highway entfernt – bisher nur eine geringe Nutzung verzeichnet.
„Auf diese Weise können wir Staus mit realen Daten modellieren, um uns zu sagen, wo wir Standorte aufrüsten sollten, anstatt nur zu raten“, sagt Mills.
Der nationale Präsident des Tesla Owners Club of Australia, Peter Thorne, sagt, dass es in Australien, wo die Nachfrage nach Elektroautos steigt, unerlässlich sei, die richtigen Standorte für Ladegeräte zu finden.
Anbieter „haben jetzt die Möglichkeit, aufzusteigen und Gebühren zu erheben“, sagt Thorne.
„Erst im letzten Jahr haben Elektrofahrzeuge begonnen, in Australien Fuß zu fassen, und die Infrastruktur muss das einholen.“
Laut Bundeskammer der Automobilindustrie wurden im Jahr 2022 in Australien mehr als 33.000 Elektrofahrzeuge verkauft – fast doppelt so viele wie im Jahr 2021.
Laut Thorne wurden viele Autoladestationen bisher zu wenig genutzt, weil die Fahrer ihre Fahrzeuge zu Hause oder am Urlaubsort aufgeladen haben. Viele Autofahrer wollen jetzt mit ihrem Auto weiter fahren.
„Die größte Bitte unserer Mitglieder im Moment ist, dass Tesla Superchargers beginnen, einige abgelegene Gebiete zu erreichen und ausgetretene Pfade zu verlassen und den Anwendungsbereich von Elektrofahrzeugen wirklich zu erweitern“, sagt er. „Wir brauchen mehr Ladegeräte da draußen.“
Die Leiterin der Interessenvertretung des Climate Council, Dr. Jennifer Rayner, sagt, dass Ladestationen für Elektrofahrzeuge in regionalen und ländlichen Gebieten Australiens am dringendsten benötigt werden.
Diese Standorte, insbesondere entlang von Autobahnen, würden während der Ferienzeiten stark nachgefragt, sagt sie, seien aber während des restlichen Jahres möglicherweise nicht ausgelastet genug, um kommerziellen Anbietern gerecht zu werden.
„Der Bundesregierung kommt dabei eine große Rolle zu [EV charging] ist ständig verfügbar, wo die Leute es brauchen“, sagt Rayner.
„Das sollte wirklich beliebte Autobahnen bedeuten, die die Leute während der Sommersaison benutzen. Dort wird es die Spitzennachfrage geben.“
Die Regierungen der Bundesstaaten, darunter die in Queensland und New South Wales, haben Zuschüsse für den Einsatz von Ladegeräten für Elektrofahrzeuge an regionalen Standorten gewährt, und die Frage der Finanzierung weiterer Ladestationen wurde letztes Jahr im Konsultationspapier zur National Electric Vehicle Strategy erörtert.
Patrick Finnegan, der Direktor des unabhängigen Ladestationsbetreibers Charge Star, sagt, dass staatliche Mittel benötigt werden, um sicherzustellen, dass sich die Ladegeräte an Urlaubs-Hotspots befinden und ordnungsgemäß gewartet werden.
„Es ist schwierig, die Auslastung zu erreichen, die erforderlich ist, damit sich diese Anfangsinvestition amortisiert“, sagt er.
Der effizienteste Weg, das Aufladen von Elektrofahrzeugen einzuführen, wäre über bestehende Tankstellen, wo Strom, Beleuchtung, Einzelhandelsgeschäfte und Badezimmer bereits gesichert sind, sagt Finnigan.
„Wir haben bereits Standorte entlang der Autobahn an Tankstellen. Alles, was Sie tun müssen, ist ein Stipendienprogramm einzurichten, die Kriterien dafür festzulegen und die Leute sich bewerben zu lassen.
„Das ist am günstigsten, weil viele Tankstellen überschüssigen Strom für eine Autowäsche haben, die normalerweise 50 Kilowatt kostet. Die Infrastruktur ist bereits vorhanden.“
Unabhängig davon, welchen Ansatz Regierungen und Anbieter wählen, wird der Aufbau eines größeren Netzwerks einige Zeit in Anspruch nehmen.
Die Planung und Installation von Ladestationen für Elektrofahrzeuge dauert in der Regel 18 Monate, und Mills warnt, dass EV-Fahrer im Jahr 2023 bei Straßenfahrten Rücksicht nehmen müssen.
„Wahrscheinlich werden Sie im Januar einen weiteren Anstieg der Nachfrage und zu Ostern einen weiteren Anstieg sehen, und in NSW werden wir einen weiteren Anstieg zum Geburtstag der Königin im Juni sehen“, sagt er.
Aber zusammen mit der wachsenden Zahl von Elektrofahrzeugen wird die Zahl der Ladegeräte in Australien zunehmen.
Die Energiegiganten BP und Ampol haben Pläne zur Einführung von Ladenetzen angekündigt und Ausgrid wird bis 2029 bis zu 30.000 an Masten montierte Ladegeräte installieren. Tesla hat die Einreichungen für weitere lokale Supercharger-Standorte abgeschlossen und Evie Networks plant, im Laufe des Jahres 2023 bis zu 120 Ladestationen hinzuzufügen .
„Während sich die Zahl der Elektroautos verdoppeln wird, wird sich wahrscheinlich auch die Zahl der Standorte verdoppeln, und wir werden viel bessere Daten haben, die es uns ermöglichen, Upgrades zu planen“, sagt Mills.