Richard Davill erinnert sich, dass er als kleiner Junge ein etwas ungewöhnliches Interesse am Katastrophenmanagement hatte, das er zum ersten Mal während eines Erdkundeunterrichts an der High School kennenlernte. „Ich fand es faszinierend und verbrachte die nächsten 10 Jahre damit, darin Karriere zu machen“, sagt Davill, der kurz nach seinem Flug nach Pakistan sprach, um auf die verheerenden Überschwemmungen zu reagieren, die fast ein Drittel des Landes unter Wasser setzten.
Nach seinem Master-Abschluss in Katastrophenmanagement arbeitete Davill für mehrere internationale NGOs und die UNO, bevor er sich entschied, dem Britischen Roten Kreuz beizutreten. „Ich war besonders beeindruckt von dem menschenzentrierten, gemeinschaftlichen Ansatz des Britischen Roten Kreuzes und sah die unmittelbare Wirkung, die sie in Notfällen auf der ganzen Welt erzielten“, sagt er.
Er trat dem globalen Surge-Team bei, wo er die zeitnahe Umsetzung von Bargeldhilfeprogrammen leitet und die direkte Bereitstellung von Bargeld für diejenigen erleichtert, die von Konflikten und Katastrophen betroffen sind. Das Team reagiert dort, wo sein Fachwissen dringend benötigt wird, und unterstützt jede der 192 nationalen Rotkreuz- oder Rothalbmondgesellschaften auf der ganzen Welt. Sehr oft ist dies unmittelbar nach einem Notfall wie einem Hurrikan oder Erdbeben, wo das Team entscheidende Unterstützung leistet – indem es seine Fachkenntnisse einsetzt, um spezifische Probleme zu bewältigen.
Seit seinem Beitritt hat Davill Bargeldhilfeprogramme in verschiedenen Ländern eingeführt, darunter Syrien, Mosambik und Albanien, verbrachte jedoch den größten Teil dieses Jahres in der Ukraine, wo er zweimal eingesetzt wurde. „Vieles von dem, was wir tun, wird durch die Großzügigkeit der britischen Öffentlichkeit ermöglicht“, sagt er. In der Ukraine half er bei der Durchführung von Machbarkeits- und Marktbewertungen, um einen klaren, zeitgebundenen und mit Ressourcen ausgestatteten Aktionsplan zu entwickeln, den er dann den Rest seines Einsatzes mit der Umsetzung verbrachte.
„Teil des globalen Surge-Teams zu sein, dreht sich alles um den Aufbau von Beziehungen“, sagt er. „Oft vertreten Sie verschiedene Einheiten und bringen unterschiedliche Rollen und Verantwortlichkeiten in Einklang. Die Herausforderung besteht darin sicherzustellen, dass verschiedene Komponenten des Roten Kreuzes koordiniert zusammenarbeiten, um dasselbe Ziel zu erreichen.“
Davills Arbeit in der Ukraine bestand darin, den Menschen das nötige Geld zu besorgen, um ihre Grundbedürfnisse zu befriedigen. „Aus unserer bisherigen Erfahrung mit Bargeldhilfe wissen wir, dass es ein würdevoller Ansatz ist, Hilfe so schnell und effizient wie möglich zu leisten“, sagt er.
Olesia aus der Ukraine konnte das Geld, das sie aus dem Bargeldhilfeprogramm erhielt, verwenden, um das Nötigste für ihre Familie und Flüchtlinge zu kaufen, die sie in ihrem Haus aufnahm. „Die finanzielle Unterstützung [also] erlaubte mir, meine Wasser- und Stromrechnungen zu bezahlen“, sagt sie.
Davill genießt die „sehr menschlichen Momente“, denen er während seiner Arbeit begegnet, von der Fahrt durch eine neue und unbekannte Umgebung bis hin zu Menschen, die sich verlieben. Während seines Einsatzes in der Ukraine gingen zwei Mitglieder des lokalen Teams eine Beziehung ein und verlobten sich, und Davill wurde später zu ihrer Hochzeit eingeladen. „Es war eine ziemlich einzigartige Erfahrung, die ich miterleben durfte“, sagt Davill. „In einem Moment arbeitet ihr zusammen an der Front einer humanitären Krise und im nächsten feiert ihr die Liebe während des Krieges.“
Als Davill seinen Einsatz in der Ukraine beendete, traf Thuong Nguyen ein, um ihren zu beginnen. „Wenn eine große Katastrophe oder ein Konflikt passiert, werden viele Informationen generiert“, sagt Nguyen. „Meine Aufgabe ist es, diese Informationen zu analysieren und zu verstehen, damit unsere Teams vor Ort alles haben, was sie brauchen, um ihre Arbeit effektiv zu erledigen.“
Nach seiner Promotion in Ingenieurwissenschaften entschied sich Nguyen für eine Auszeit. „Ich fand das Ingenieurwesen ein bisschen losgelöst von der realen Welt und wollte etwas Praktischeres machen, also fing ich an, mich freiwillig für das Britische Rote Kreuz zu melden“, sagt sie. Nguyen trat der Organisation schließlich dauerhaft bei und nach sechs Jahren ist sie nun Teil des globalen Surge-Teams, wo sie eine entscheidende Rolle bei der Bereitstellung technischer Beratung für die Implementierung wichtiger Informationsmanagementaktivitäten spielt, wie z. B. Bedarfsanalysen, Situationsanalysen, und Mapping, um die operative Entscheidungsfindung zu informieren.
Das Fachwissen ihres Teams ist normalerweise eine der ersten Anfragen für den Surge-Einsatz und wird während der gesamten Wiederherstellung bis zum Ende einer Operation benötigt. Nguyens Rolle erfordert umfangreiche Auslandsreisen – oft kurzfristig. „Seit ich dem Britischen Roten Kreuz beigetreten bin, habe ich überall gearbeitet, von Dominica, Panama, Trinidad und Tobago bis Peru, Haiti, Madagaskar und Guinea“, sagt sie. Einer ihrer denkwürdigsten Einsätze war jedoch die Demokratische Republik Kongo (DRK), wo sie zur Reaktion auf einen großen Ebola-Ausbruch in ein aktives Konfliktgebiet geschickt wurde.
„Das Virus breitete sich schnell aus und unsere erste Datenauswertung zeigte, dass es ziemlich weit fortgeschritten war“, sagt sie. „Die Sterblichkeitsrate in der Region war aufgrund des anhaltenden Konflikts bereits hoch, daher war der Einsatz von Anfang an ziemlich voll.“ In einer solchen Situation ist das Informationsmanagement von entscheidender Bedeutung, und Nguyen verfolgte nicht nur Todesfälle, Symptome und neue Entwicklungen, sondern beobachtete auch Gerüchte, um Fehlinformationen über das Virus zu bekämpfen. „Wir mussten das besser verstehen, also haben wir ein System eingerichtet, um Gerüchte abzubilden und Feedback zu erhalten“, sagt sie.
Freiwillige trugen wöchentlich Daten zusammen, die Nguyens Team analysierte, um zu sehen, wie sie ihren Betrieb anpassen könnten. Auf der Grundlage der gesammelten umfassenden Daten erstellten sie Kommunikationsmaterial zur Bekämpfung von Fehlinformationen, das sie dann in den Dörfern verteilten. Infolgedessen konnten viele Menschen Maßnahmen ergreifen, um sich besser vor dem tödlichen Virus zu schützen. Für die Verstorbenen musste Nguyens Team sicherstellen, dass sichere und würdige Bestattungen durchgeführt wurden.
„In der Demokratischen Republik Kongo gehört es zu den traditionellen Bestattungspraktiken, die Körper geliebter Menschen zu berühren“, sagt Nguyen. „Aber wenn eine Person an Ebola gestorben ist, kann dies die Krankheit auf ihre Familie und Freunde übertragen.“ Um dieses Problem anzugehen, helfen Freiwillige des Roten Kreuzes, die in den betroffenen Gemeinden leben, ihren Nachbarn, indem sie wichtige Informationen weitergeben. „Sie erklären, wie Bestattungen anders durchgeführt werden müssen, wenn jemand an Ebola stirbt, und was zu tun ist, wenn sich jemand ansteckt.
„Der Aufbau von Vertrauen in der Community ist so wichtig für das, was wir tun. Dies trägt dazu bei, Angst und Widerstand abzubauen, und ermöglicht es den Gemeinden, die Bedeutung unserer Aktivitäten zu verstehen.“
Nguyen arbeitet besonders gerne eng mit der lokalen Bevölkerung zusammen und lernt etwas über ihre Kultur und Traditionen. „Es ist so lohnend zu sehen, wie Menschen mit unterschiedlichem Hintergrund in Krisenzeiten zusammenkommen und sich gegenseitig vertrauen.“
Aber die Arbeit im globalen Surge-Team hat ihre Herausforderungen. „Man ist viel von zu Hause weg und kann wichtige Momente im Leben mit Familie und Freunden verpassen“, sagt Nguyen. „Aber man kann auch besondere Momente mit neuen Freunden schaffen.“ Am Ende ihres Einsatzes in Guinea sagte Nguyen, sie sei überrascht gewesen, als eine Gruppe von Mitarbeitern des örtlichen Roten Kreuzes sie zu einem wunderschönen Ort am Rande der Stadt fuhr.
Erst als ihre Kollegen anfingen zu klatschen und einer anfing, eine Rede zu halten, in der er Nguyen für ihre Arbeit dankte, wurde ihr klar, dass sie ihr eine überraschende Abschiedsparty schmeißen würden. „Es war völlig unerwartet und ich wurde ein bisschen emotional“, sagt sie lachend. „Alle waren da – Kollegen, Freiwillige und Fahrer – und sie hatten mir diese wirklich schönen Geschenke besorgt, darunter ein Kleid aus dem traditionellen Stoff der Region!“
Es sind Momente wie diese, die Nguyen am Herzen liegen. „Man ist in jedem Land nur kurz, aber man schafft Erinnerungen, die für immer bleiben.“
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