Andy Murray gewann zum siebten Mal in dieser Saison einen Entscheidungssatz und erreichte damit die zweite Runde in Indian Wells.
Der ehemalige britische Weltranglistenerste besiegte Tomas Etcheverry in einem Match, das drei Stunden und 12 Minuten dauerte, mit 6:7 (5:7) 6:1, 6:4.
Murray hatte nicht weniger als 20 Haltepunkte, von denen 16 vom 23-jährigen Argentinier gerettet wurden.
„Ich hatte wirklich das Gefühl, die meiste Zeit des Spiels auf dem Fahrersitz zu sitzen“, sagte Murray gegenüber BBC Sport.
“Ich habe viele Möglichkeiten geschaffen, aber ich konnte sie einfach nicht nutzen. Ich habe manchmal einige schlechte Entscheidungen getroffen, aber am Ende war ich wirklich gut, um das durchzustehen.”
Etcheverry war der schärfere Mann in einem Tiebreak des ersten Satzes, den er mit 7: 5 gewann, und hatte im zweiten einen Breakpoint für eine 2: 1-Führung.
Aber Murray rettete diesen Haltepunkt, bevor er mit dem zweiten Satz davonlief.
Im Entscheidungssatz hatten beide Spieler Chancen. Etcheverry hatte beim Stand von 4-3 zwei Breakpoints, aber Murray rettete sie mit einem guten Aufschlag und sicherte sich dann das entscheidende Break im nächsten Spiel, als der Argentinier einen Doppelfehler machte.
„Ich werde nicht jedes Match mit drei Sätzen gewinnen, das ich spiele, aber es war ein fantastischer Start in das Jahr“, fuhr Murray fort.
„Es war immer noch eine gute Anstrengung, das umzukehren, da der erste Satz extrem lang war und ich dachte, ‚jetzt gehen wir wieder‘.
“Das ist ein Ort, an dem ich nicht immer mein bestes Tennis gespielt habe, also war ich wirklich froh, dass ich es geschafft habe, das umzukehren.”
Murray trifft am Samstag in der zweiten Runde auf Spaniens Nummer 17 der Welt, Pablo Carreno Busta.
Draper bereitet einen rein britischen Zusammenstoß vor
Murrays Sieg kam, nachdem der 21-jährige Landsmann Jack Draper den Schweizer Leandro Riedi mit 6: 1, 6: 1 geschlagen hatte, um ein Treffen in der zweiten Runde mit seinem Landsmann Jack Draper vorzubereiten.
Der Linkshänder hatte seit Mitte Januar nicht mehr gespielt, als er bei den Australian Open gegen den Spanier Rafael Nadal verlor.
Draper zeigte keine Anzeichen der Beinverletzung, mit der er es zu tun hatte, und sah scharf aus, als er Riedis Aufschlag auf Platz 135 zerlegte.
Draper, auf Platz 56, brach in sechs seiner sieben Rückspiele ein und dominierte seinen eigenen Aufschlag.
Trotz einer siebenwöchigen Pause zeigte Draper, warum er einer der aufstrebenden jungen Stars der ATP Tour ist, indem er den Ball souverän und konstant in einer beeindruckenden Leistung schlug.
Der schnelle Sieg bereitet ein faszinierendes Match gegen den 24. gesetzten Evans vor, der sicherlich einen strengeren Test liefern wird als Riedi bei seinem Debüt bei einem ATP-Masters-Event.
Der 32-jährige Evans erhielt in der kalifornischen Wüste ein Freilos in der ersten Runde, und die Davis Cup-Teamkollegen werden später in dieser Woche zum ersten Mal wettbewerbsfähig gegeneinander antreten.
Über Evans sagte Draper gegenüber BBC Sport: „Er ist ein wirklich netter Mensch und wann immer ich Momente hatte, in denen ich mich nicht großartig fühlte, hat er mir immer eine Nachricht geschickt, und ich schätze das von einem älteren Spieler.
„Er kümmert sich definitiv und es ist dasselbe mit Murray und [Cameron] Norrie – sie haben mir ein bisschen den Weg geebnet und sie haben mich in meinen Trainingseinheiten immer unterstützt und mir das nötige Selbstvertrauen gegeben, um dieses Level schneller zu erreichen, also bin ich Leuten wie sehr dankbar Dan.”