Die indischen Behörden haben eine mit dem Pulitzer-Preis ausgezeichnete Fotojournalistin aus Kaschmir daran gehindert, einen Flug nach Paris zu nehmen, wo sie an einer Buchvorstellung und einer Fotoausstellung teilnehmen sollte, in der ihre Fotos aus Kaschmir gezeigt werden.
Sanna Irshad Mattoo, die als Multimedia-Journalistin für Reuters aus dem von Indien verwalteten Kaschmir arbeitet, wurde am Samstag am Flughafen von Delhi von Einwanderungsbeamten angehalten, obwohl sie ein gültiges französisches Visum besaß.
Mattoo teilte sich im Mai den Pulitzer-Preis in der Kategorie Spielfilmfotografie mit drei anderen Fotografen der Agentur für die fotografische Berichterstattung der Gruppe über die Covid-19-Pandemie in Indien.
Sie ist eine der 10 Gewinner des Serendipity Arles Grant 2020 und wollte an einem Festival teilnehmen, das von der Organisation in Paris organisiert wurde.
„Einige andere Gewinner werden am Pariser Festival teilnehmen und meine Fotos werden dort ausgestellt, aber ich werde nicht dort sein, obwohl ich ein Gewinner bin. Es war meine erste Gelegenheit, an einem Fotofestival teilzunehmen. Ich bin in der Tat enttäuscht, jetzt nicht dabei sein zu können“, sagte sie.
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„Ich wurde von den Einwanderungsbeamten in Delhi gebeten, über zwei Stunden am Flughafen zu warten, bevor sie sagten, dass ich den Flug nicht besteigen dürfte. Ich fragte sie, warum sie mich aufhielten. Sie gaben an, die genauen Gründe nicht zu kennen.
„Aber sie sagten, dass die Anweisung, mich daran zu hindern, das Land zu verlassen, aus Kaschmir kam. Aber ich kontaktierte meine Quellen in der Polizeiverwaltung in Kaschmir und sie sagten, dass nichts gegen mich vorläge.“
Das indische Innenministerium, das die Einwanderungsbehörde überwacht, hat keine Erklärung dazu abgegeben, dass Mattoo der Flug ins Ausland verweigert wird. Anrufe beim Innenministerium blieben unbeantwortet.
Das in New York ansässige Committee to Protect Journalists sprach von Reiseverboten
Teil eines „systematischen Musters der Belästigung von Journalisten aus Kaschmir, die seit August 2019 zunehmend willkürlichen Verhaftungen, leichtfertigen Gerichtsverfahren, Drohungen, körperlichen Angriffen und Razzien ausgesetzt sind“.
Mindestens drei kaschmirische Journalisten, die für internationale Medien arbeiten, wurden in den letzten Jahren von indischen Behörden daran gehindert, ins Ausland zu fliegen.
„Die Einschränkung der Bewegungsfreiheit ist ein weiteres Mittel der Unterdrückung und Belästigung, das gegen unabhängige Journalisten in Indien eingesetzt wird – insbesondere gegen solche aus religiösen und ethnischen Minderheiten und gegen diejenigen, die aus Kaschmir berichten“, sagte Julie Posetti, Vizepräsidentin für globale Forschung bei der International Zentrum für Journalisten.
Posetti sagte, Mattoo und andere seien es gewesen
„als Vergeltung für ihre kritische Berichterstattung und ihren Kommentar stumm geschaltet werden.“
Rohit Chopra, außerordentlicher Professor an der Santa Clara University, sagte, die Entscheidung sei „Teil eines Musters von Paranoia und Kleinlichkeit“.
„Natürlich besteht die Sorge darin, dass Mattoo die Aufmerksamkeit auf die katastrophalen Folgen von Modis Kaschmir-Politik und auf die düstere Menschenrechtslage dort lenken wird“, sagte Chopra. „Die indische Regierung mag sagen, dass die Entscheidung durch nationale Sicherheitsbedenken motiviert ist, aber sie spiegelt eher die nationale Unsicherheit wider. Es ist ein weiterer Schritt in Indiens Abstieg zu einem Zustand des totalen Autoritarismus.“