Biden gab am Freitag die allererste Präsidialproklamation zum Tag der indigenen Völker heraus und gab den Bemühungen, den Bundesfeiertag zu Ehren von Christoph Kolumbus neu auszurichten, den bisher größten Schub für eine Wertschätzung der indigenen Völker.
Der Tag wird am 11. Oktober zusammen mit dem vom Kongress eingerichteten Columbus Day begangen. Während sich amerikanische Ureinwohner seit Jahren für lokale und nationale Tage zur Anerkennung der indigenen Völker des Landes einsetzen, schien Bidens Ankündigung viele zu überraschen.
„Das war völlig unerwartet. Obwohl wir schon so lange darüber reden und es wollen“, sagte Hillary Kempenich, Künstlerin und Mitglied der Turtle Mountain Band of Chippewa. Im Jahr 2019 setzten sie und andere Stammesmitglieder erfolgreich dafür ein, dass ihre Stadt Grand Forks, ND, den Columbus Day durch einen Tag zur Anerkennung der Ureinwohner ersetzt.
„Ich bin irgendwie überwältigt von Freude“, sagte Kempenich. Sie wartete am Freitagnachmittag darauf, dass ihre Tochter aus der achten Klasse, die mit den herausfordernden Darstellungen von Kolumbus durch Lehrer aufgewachsen war, von der Schule nach Hause kam, damit Kempenich die Neuigkeiten mitteilen konnte.
„Seit Generationen hat die Bundespolitik systematisch versucht, Ureinwohner zu assimilieren und zu vertreiben und Ureinwohnerkulturen auszurotten“, schrieb Biden in der Proklamation zum Tag der indigenen Völker. „Heute erkennen wir die Widerstandsfähigkeit und Stärke der indigenen Völker sowie den unermesslichen positiven Einfluss an, den sie auf jeden Aspekt der amerikanischen Gesellschaft gemacht haben.“