Die Polizei in Kerala untersucht einen umstrittenen Bollywood-Film, der den südindischen Staat als Drehscheibe des islamischen Terrorismus und der Zwangskonvertierung darstellt.
Die KeralaStory unter der Regie von Sudipto Sen ist wegen ihrer fiktiven Darstellung von Zehntausenden von Frauen aus Kerala kritisiert worden, von denen sie behauptet, sie seien zum Islam konvertiert und zu Terroristen für den Islamischen Staat in Afghanistan, Jemen und Syrien geworden.
Ein Teaser-Trailer zeigt einen Schauspieler, der eine Hindu-Frau spielt, die Opfer eines offensichtlich „gefährlichen Spiels“ der Bekehrung wird, das in Kerala stattfindet. „Ich wollte Krankenschwester werden und der Menschheit dienen“, sagt sie im Niqab direkt in die Kamera. „Jetzt bin ich Fatima Ba, eine Isis-Terroristin in einem Gefängnis in Afghanistan. Ich bin nicht alleine.”
Der Filmtrailer behauptet weiter: „Es gibt 32.000 Mädchen wie mich, die bekehrt und in den Wüsten Syriens und des Jemen begraben wurden. In Kerala wird ein tödliches Spiel gespielt, um normale Mädchen in gefürchtete Terroristen zu verwandeln … wird sie niemand aufhalten?“
Die Filmemacher sagen, dass der Film auf realen Informationen und Ereignissen basiert, haben aber keine Beweise oder offiziellen Berichte vorgelegt, um ihre Behauptungen zu untermauern.
Nach der Veröffentlichung des Trailers gab es in Indiens Südstaaten Wut. BR Aravindakshan, ein im Nachbarstaat Tamil Nadu ansässiger Journalist, reichte beim Ministerium für Information und Rundfunk, dem Büro des Ministerpräsidenten von Kerala und der Polizei von Kerala eine Petition ein, in der er den Film beschuldigte, „falsche Informationen“ verbreitet zu haben, und seinen Inhalt angegeben hatte untersucht und die Freigabe gestoppt werden.
Nachdem der Ministerpräsident von Kerala, Pinarayi Vijayan, die Staatspolizei angewiesen hatte, die Beschwerde zu untersuchen, wurde ein Strafverfahren gegen den Wohnwagen registriert. Die Polizei im Distrikt Thiruvananthapuram in Kerala untersucht Vorwürfe von Fehlinformationen und der Verbreitung von Gemeinschaftshass.
VD Satheesan, der Oppositionsführer der Staatsversammlung, sagte, der Film sei „ein klarer Fall von Fehlinformationen“ und forderte, dass er wegen der Gefahr der „Verbreitung von Hass“ verboten werde.
Die Ereignisse des Films scheinen von vier Frauen aus Kerala inspiriert zu sein, die zum Islam konvertierten und zwischen 2016 und 2018 mit ihren Ehemännern nach Afghanistan reisten, um sich dem IS in der Provinz Khorasan anzuschließen. Ihre Ehemänner wurden alle getötet und mussten sich 2019 ergeben; Die vier Frauen befinden sich alle noch in afghanischen Gefängnissen, und die indische Regierung weigert sich, sie zurückzunehmen.
Es gibt keine Beweise dafür, dass es in Kerala Tausende solcher Fälle gab, wie der Film behauptet.
Kerala, das als Indiens fortschrittlichster Staat mit der höchsten Alphabetisierungs- und Sterblichkeitsrate gilt, wird seit langem von einer stark linken, säkularen Regierung regiert. Bisher hat sie die hindu-nationalistische Politik, die unter der regierenden Partei Bharatiya Janata (BJP) Indiens Zentralregierung und die nördlichen Bundesstaaten beherrscht, bei den Wahlen zurückgewiesen. Bei den letzten Parlamentswahlen gewann die BJP in Kerala keine Sitze.
Als Reaktion darauf wurde Kerala jedoch von Vertretern der BJP beschuldigt, zu einer „Brutstätte“ für den islamischen Terrorismus zu werden.
The Kerala Story folgt The Kashmir Files, einem Bollywood-Film, der behauptete, die „wahre Geschichte“ der Vertreibung einer hinduistischen Gemeinschaft aus dem mehrheitlich muslimischen Staat Kaschmir zu zeigen. Die Filmemacher behaupteten, es beruhe auf wahren Begebenheiten, wurden aber beschuldigt, Tatsachen verzerrt und antimuslimische Propaganda vorangetrieben zu haben. Trotz der Kontroversen war es in diesem Jahr einer der erfolgreichsten Filme Indiens an den Kinokassen.