Indisches Matchmaking: Die Netflix-Show, die es wert ist, erschüttert zu werden, ist ein großer Erfolg

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Yash Ruparelia / Netflix

Eine neue Netflix-Show, Indian Matchmaking, hat in Indien für großes Aufsehen gesorgt, aber viele scheinen sich nicht einig zu sein, ob sie regressiv und erschreckend oder ehrlich und realistisch ist, schreibt Geeta Pandey von der BBC in Delhi.

Die achtteilige Dokumentation zeigt die indische Elite-Matchmakerin Sima Taparia, die versucht, passende Matches für ihre wohlhabenden Kunden in Indien und den USA zu finden.

"Spiele werden im Himmel gemacht und Gott hat mir den Auftrag gegeben, es auf der Erde erfolgreich zu machen", sagt Frau Taparia, die behauptet, "Mumbais beste Matchmakerin" zu sein.

In der Serie hat sie Jet-Setting in Delhi, Mumbai und mehreren amerikanischen Städten gesehen und potenzielle Bräute und Bräutigame getroffen, um herauszufinden, wonach sie bei einem Lebenspartner suchen.

Seit seiner Veröffentlichung vor fast zwei Wochen ist Indian Matchmaking für Netflix in Indien an die Spitze der Charts gerast.

Es ist auch ein massives soziales Phänomen geworden. Hunderte von Memes und Witzen wurden in den sozialen Medien geteilt: Einige sagen, dass sie es lieben, andere sagen, dass sie es hassen, andere sagen, dass sie es "hassen", aber es scheint, dass fast jeder es sieht.

Die ausgestellte Frauenfeindlichkeit, der Kasteismus und der Coulourismus haben viel Empörung verursacht, aber auch viele zur Selbstbeobachtung inspiriert.

Frau Taparia, die über 50 Jahre alt ist und für ihre Kunden eine freundliche "Tante" ist, führt uns durch Wohnzimmer, die Lobbys von noblen Hotels und maßgefertigten Schränken ähneln, die mit Dutzenden von Schuhen und Hunderten von Kleidungsstücken gefüllt sind.

"Ich spreche mit dem Mädchen oder dem Jungen und schätze ihre Natur ein", sagt sie und beschreibt mit Mädchen und Jungen unverheiratete Frauen und Männer wie die meisten Inder. "Ich besuche ihre Häuser, um ihren Lebensstil zu sehen, ich frage sie nach ihren Kriterien und Vorlieben."

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Dies ist jedoch hauptsächlich bei ihren indisch-amerikanischen Kunden der Fall – wo Männer und Frauen in den Dreißigern Tinder, Bumble und andere Dating-Apps ausprobiert haben und dem traditionellen Matchmaking die Möglichkeit geben möchten, herauszufinden, ob es ihnen hilft, Liebe zu finden.

Die Gespräche zu Hause finden in den meisten Fällen mit den Eltern statt, weil, wie Frau Taparia sagt, "in Indien Ehen zwischen zwei Familien geschlossen werden und die Familien ihren Ruf und Millionen von Dollar auf dem Spiel haben, damit Eltern ihre Kinder führen".

Während wir die Episoden durcharbeiten, ist es offensichtlich viel mehr als nur eine Anleitung.

Es sind die Eltern, meistens Mütter junger Männer, die das Sagen haben und auf einer "großen und schönen Braut" aus einer "guten Familie" und ihrer eigenen Kaste bestehen.

Frau Taparia blättert dann in ihrer Datenbank, um eine "Biodate" herauszuholen, die gut passt.

Arrangierte Ehen sind in Indien an der Tagesordnung, und obwohl immer mehr Paare heiraten, die aus Liebe heiraten, insbesondere in städtischen Gebieten, sind 90% aller Ehen im Land immer noch arrangiert.

Traditionell war das Matchmaking die Aufgabe von Familienpriestern, Verwandten und Tanten aus der Nachbarschaft. Eltern durchsuchen auch eheliche Kolumnen in Zeitungen, um eine passende Übereinstimmung für ihre Kinder zu finden.

Im Laufe der Jahre haben sich Tausende von professionellen Matchmakers und Hunderte von Ehe-Websites der Jagd angeschlossen.

Was viele hier überrascht hat, ist, dass wohlhabende, erfolgreiche, unabhängige Indianer-Amerikaner auch bereit sind, "Methoden aus der Vergangenheit" auszuprobieren und sich auf die Weisheit von jemandem wie "Sima Tante" zu verlassen, um eine Übereinstimmung zu finden. Viele von ihnen haben auch lange Einkaufslisten mit Kaste und religiösen Vorlieben.

"Als gebildete, liberale, bürgerliche Inderin, die die Ehe nicht als wesentlichen Bestandteil des Lebens ansieht, habe ich das indische Matchmaking wie einen Außenseiter gesehen, der in eine fremde Welt blickt", sagte die Journalistin und Filmkritikerin Anna MM Vetticad gegenüber der BBC.

Arrangierte Ehen, sagt sie, seien "eine praktische indische Version des Dating-Spiels im Westen, und insofern kann diese Show lehrreich sein, da sie nicht herablassend darauf hindeutet, dass eine eine modernere Praxis ist als die andere."

Frau Vetticad beschreibt das indische Matchmaking als "gelegentlich aufschlussreich" und sagt, "Teile davon sind urkomisch, weil Frau Taparias Kunden solche Charaktere sind und sie selbst sich ihrer eigenen regressiven Denkweise nicht bewusst ist".

Aber das Fehlen von Vorbehalten, sagt sie, macht es "problematisch".

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In der Show wird Frau Taparia gesehen, wie sie die Ehe als familiäre Verpflichtung beschreibt und darauf besteht, dass "Eltern es am besten wissen und ihre Kinder führen müssen". Sie konsultiert Astrologen und sogar einen Gesichtsleser darüber, ob ein Match vielversprechend wäre oder nicht, und nennt ihre Kunden – meist unabhängige Frauen – "hartnäckig" und fordert sie auf, "Kompromisse einzugehen" oder "flexibel zu sein" oder "sich anzupassen", wenn dies der Fall ist finde einen Partner.

Sie kommentiert auch regelmäßig ihr Aussehen, einschließlich eines Falles, in dem sie eine Frau als "nicht fotogen" beschreibt.

Kein Wunder also, dass Kritiker sie in den sozialen Medien zur Förderung des Sexismus aufgerufen haben und Memes und Witze über "Sima Tante" und ihre "wählerischen" Kunden geteilt wurden.

Einige kritisierten die Show auch dafür, dass sie beschönigte, wie der Prozess arrangierter Ehen viele Frauen dauerhaft gezeichnet hat.

Eine Frau beschrieb auf Twitter, wie sie sich fühlte, als würde sie vor zukünftigen Bräutigamen vorgeführt, und die Show brachte schmerzhafte Erinnerungen zurück.

"Der gesamte Prozess der Brautbeobachtung ist für eine Frau so erniedrigend, weil sie ausgestellt und vergrößert wird", sagte Kiran Lamba Jha, Assistenzprofessor für Soziologie an der CSJM-Universität von Kanpur, gegenüber der BBC.

"Und es ist wirklich traumatisch für sie, wenn sie abgelehnt wird, manchmal aus trivialen Gründen wie Hautfarbe oder Körpergröße", fügte Prof. Lamba Jha hinzu.

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In der Show erzählt eine indische Mutter Frau Taparia, dass sie viele Vorschläge für ihren Sohn erhalten hat, diese aber alle abgelehnt hat, weil das Mädchen entweder "nicht gut ausgebildet" oder wegen ihrer "Größe" war.

Und ein wohlhabender Mann, der eine Braut sucht, gibt bekannt, dass er 150 Frauen abgelehnt hat.

Die Show stellt diese Vorurteile nicht in Frage, sondern hält, wie einige betonen, einen Spiegel hoch – eine verstörende Erinnerung an Patriarchat und Frauenfeindlichkeit, Kasteismus und Kolorismus.

Und wie der Schriftsteller Devaiah Bopanna in einem Instagram-Post betont, liegt hier sein wahrer Verdienst.

"Ist die Show problematisch? Die Realität ist problematisch. Und dies ist eine verdammte Reality-Show", schreibt er.

"Die Realität ist nicht, dass 1,3 Milliarden Menschen aufgewacht sind, die sich Sorgen um saubere Energie und freie Meinungsäußerung machen. Tatsächlich wäre ich beleidigt gewesen, wenn Sima Tante während des Matchmaking aufgewacht wäre und über Auswahl, Körperpositivität und saubere Energie gesprochen hätte. Weil das nicht stimmt und es ist nicht echt."