Als Stephen Baxter im April 2005 zum ersten Mal die Leitung der Crusaders gegen Cliftonville übernahm, hätte niemand vorhergesehen, dass fast zwei Jahrzehnte Derby-Tage vor ihm lagen.
Nicht zuletzt der Mann im gegnerischen Unterstand.
Cliftonvilles Sieg an diesem Nachmittag, ein 1:0-Sieg, der durch Peter Telfords Kopfball in der 36. Minute gesichert wurde, kam nur zwei Monate, nachdem Baxter Alan Dornan auf der Shore Road abgelöst hatte. Weniger als zwei Wochen später würde seine Mannschaft in die zweite Liga absteigen.
Stellen Sie sich vor, dass der Manager-Rookie auch 19 Jahre später noch dort sein würde, ganz zu schweigen von drei Titeln in der Irish League.
Baxter ist nun der dienstälteste Trainer im Weltfußball und wird am Dienstagabend ein letztes Mal gegen die Reds antreten, bevor er am Ende dieser Saison zurücktritt. Seine lange Zeit bei den Crusaders veranlasste den Mann, der Cliftonville in jenem Derby 2005 anführte, ihn als einen von ihnen zu bezeichnen die drei besten Manager, die die Irish League je hatte.
„Ich erinnere mich, dass ich nach diesem Spiel mit Stephen gesprochen und ihm gesagt habe, er solle den Kopf hochhalten“, sagte Liam Beckett, damals in seiner einzigen Saison als Trainer bei Solitude.
„Stephen sagte zu mir, und ich werde es nie vergessen, er sagte zu mir: ‚Das heutige Ergebnis hätte uns vielleicht niedergeschlagen‘.
„Ein großer Teil meines Herzens hängt natürlich bei Seaview, weil ich dort gespielt habe und Teil einer Mannschaft war, die ihren ersten Meistertitel gewonnen hat.“
„An diesem Tag fühlte ich mich schrecklich. Meine Aufgabe war es, das Spiel für Cliftonville zu gewinnen, aber mein Herz schmerzte. Ich erinnere mich, dass ich dachte: ‚Gott steh dir bei, Stephen‘, aber 19 Jahre später ist er immer noch hier und leistet immer noch gute Arbeit.“