Von Maayan Lubell
JERUSALEM (Reuters) – Der israelische Ministerpräsident Benjamin Netanyahu wird sich am Sonntag einer Operation wegen eines Leistenbruchs unterziehen, teilte sein Büro mit, zu einer Zeit, in der er einen Krieg gegen die Hamas in Gaza führt, und weniger als ein Jahr, nachdem ihm ein Herzschrittmacher implantiert wurde.
„Am Samstagabend wurde bei einer Routineuntersuchung bei Premierminister Benjamin Netanjahu ein Leistenbruch festgestellt“, hieß es in einer Erklärung seines Büros und fügte hinzu, dass der 74-jährige Anführer während seiner Operation später am Sonntag unter Vollnarkose stehen werde.
Als Zeichen dafür, dass sein Zustand nicht ernst sei, kündigte Netanyahus Büro an, dass er vor dem Eingriff um 16:30 Uhr GMT eine Pressekonferenz abhalten werde.
Justizminister Yariv Levin werde Netanyahu während des Einsatzes vertreten, heißt es in der Erklärung.
Netanjahu wurde im vergangenen Juli mit einem Herzschrittmacher ausgestattet, während Israel in der schlimmsten innenpolitischen Krise seit Jahrzehnten verwickelt war und es zu weit verbreiteten Protesten gegen den Justizreformplan seiner rechtsextremen Regierung kam.
Diese Proteste endeten am 7. Oktober, als die palästinensisch-islamistische Hamas-Gruppe ihren Schockangriff auf Südisrael startete, bei dem 1.200 Menschen getötet und mehr als 250 als Geiseln nach Gaza zurückgebracht wurden.
Es war Israels tödlichster Tag und der schlimmste Angriff auf Juden seit dem Holocaust. Israel startete daraufhin eine Luft-, See- und Bodenoffensive in Gaza mit dem erklärten Ziel, die Herrschaft der Hamas dort zu beenden und ihre militärischen Fähigkeiten abzubauen.
Mehr als 32.000 Palästinenser wurden im Krieg getötet und Israel stand wegen der Zahl der Todesopfer und der schweren humanitären Krise in Gaza unter starkem und wachsendem internationalen Druck.
Netanyahus Popularität, die aufgrund der Justizkrise bereits gesunken war, ist seit dem Krieg weiter gesunken, wobei mehrere Meinungsumfragen darauf hindeuteten, dass er wenig Vertrauen in seine Führung hat und im Falle einer Neuwahl eine Niederlage gegen zentristischere Rivalen erlitten hätte.
Da sich immer noch rund 130 Geiseln im Gazastreifen befinden, kam es zu anhaltenden Protesten gegen die Regierung Netanyahu, weil diese es nicht geschafft hatte, sie nach Hause zu bringen. Die Regierung steht vor einer neuen Krise wegen der Befreiung ultraorthodoxer jüdischer Männer vom Militärdienst, ein Thema, das die Meinungen im Kabinett des Premierministers spaltet.
Jetzt, in seiner sechsten Amtszeit, ist Netanyahu Israels dienstältester Führer. Er ist außerdem der erste amtierende Ministerpräsident des Landes, der wegen Korruption angeklagt wurde. Sein Prozess läuft noch und er bestreitet jegliches Fehlverhalten.