Everton geht in einem schrecklichen Zustand in das Merseyside-Derby. Keine Veränderung, aber das lindert weder das Leiden ihrer Anhänger noch die Aussichten von Rafael Benítez, der sich auf seinen alten Verein vorbereitet. Der Spanier bestand vor diesem Spiel darauf, dass er die volle Unterstützung des Mehrheitsaktionärs des Clubs, Farhad Moshiri, habe, aber nachdem er seine Mannschaft zum fünften Mal in sechs Spielen verlieren musste, kann er sich nicht mehr sicher sein.
Eine Woche nach einer unglaublich ineffektiven Leistung gegen Manchester City zeigte Everton an einem beißend kalten Tag in West-London mehr Willen und Leistung, aber letztendlich waren sie immer noch schlecht und zeigten erneut wenig Identität oder, ehrlich gesagt, Qualität. Seit dem 25. September gibt es für die Merseysiders keine Siege mehr, und es ist schwer vorstellbar, dass dieser Lauf bald enden wird.
Für Brentford bedeutete dies, dass die Fäulnis gestoppt wurde. Der erste Ligasieg seit sechs Spielen für die Mannschaft von Thomas Frank, der erste hier seit dem Saisonauftakt, war verdient, weil sie große Widerstandskraft gezeigt und vor allem ihre Chance genutzt hat. Es überrascht nicht, dass es Ivan Toney war, der mit einem typisch eiskalten Elfmeter traf.
Beide Mannschaften kamen aus der Form heraus und auch mit einer Vielzahl von Spielern, die nicht verfügbar waren. Benítez konnte zumindest Abdoulaye Doucouré zurückrufen, nachdem dieser die letzten vier Spiele von Everton mit einem Mittelfußbruch verpasst hatte. Der Mittelfeldspieler war in dieser Saison wohl der beste Spieler der Gäste, aber er hatte Mühe, sich in der Anfangsphase gegen einen aggressiven Gegner durchzusetzen.
Brentford, für den Stürmer Yoane Wissa unter den Ersatzspielern genannt wurde, die sich von einer Knöchelverletzung erholt hatten, wollten ihre vorderen Zwei von Toney und Bryan Mbeumo mit schnellen Pässen aus ihren Dreierketten so oft wie möglich an den Ball bringen, die Angreifer wurden gut unterstützt von einem fleißigen Mittelfeld. Everton, wie es ihre Art ist, fiel tief ab, um die Bedrohung zu bekämpfen, und tat dies einigermaßen gut und beschränkte Brentford auf ein paar frühe Kurven.
Auf diesem Weg übernahm Brentford jedoch nach 24 Minuten die Führung. Auch Sergi Canós war der Standard von links und Jordan Pickford kletterte den Ball an die Strafraumgrenze, wo Andros Townsend den Ball ganz klar einhaken wollte. Aber stattdessen trat er Frank Onyeka gegen den Kiefer, als der Nigerianer den Ball mit dem Kopf treffen wollte.
Die Verbindung war zufällig, aber fest und unbestreitbar gefährlich und ließ Oneyka auf dem Rasen zurück. Das Spiel wurde unter wütenden Buhrufen der Heimunterstützung fortgesetzt, bevor Darren England, nachdem er sich vom VAR beraten hatte, beschloss, den Vorfall auf dem Spielfeldmonitor zu überprüfen. Der Schiedsrichter brauchte nicht lange, um einen Elfmeter zu vergeben. Toney machte einen Schritt, schickte Pickford in die falsche Richtung und erzielte sein viertes Ligator der Saison.
Everton musste reagieren und tat dies fast sofort mit einem Schuss von Salomon Rondón aus kurzer Distanz, den Álvaro Fernández mit einer hervorragenden Reaktion abwehrte.
Die Besucher kamen immer wieder nach vorne, taten dies jedoch in Panik, wobei die meisten ihrer Versuche spekulativ und aus großer Entfernung waren. Tatsächlich war es Brentford, der einem erneuten Tor am nächsten kam, zuerst durch einen Lauf von Vitaly Janelt in den Strafraum, den Doucouré gut abwehren konnte, und dann in der 42. Minute, als Pickford relativ leicht einen Schuss von Bryan Mbeumo abwehrte.
Wie von einem Team erwartet, das dringend ein Tor brauchte, begann Everton die zweite Halbzeit mit einem Aufschwung. Die Männer in Blau dominierten jetzt Ballbesitz und Territorium, konnten dies jedoch nicht mit qualitativ hochwertigem Spiel untermauern. Ihr Passieren war ungenau und weitgehend ahnungslos, während die Bewegung ihrer Angreifer so gut wie nicht existent war.
Es dauerte 15 Minuten, bis die Gäste eine bedeutende Chance erspielten, die Fernández mit einem Schuss aus nächster Nähe von Alex Iwobi relativ leicht hielt. Die Auswärtsfans in der Ecke taten ihr Bestes, um ihre Mannschaft zu ermutigen, bekamen aber wenig zurück.
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Das lag zum Teil daran, dass Brentford standhaft blieb und jeder Mann in Rot und Weiß für die Sache kämpfte, obwohl Canós in dieser Hinsicht mit einer aggressiven Herausforderung gegen Lucas Digne in der 67. Minute etwas zu weit ging, die den Franzosen besiegte und zu einem Gerangel, an dem beide Spielergruppen beteiligt sind. Der Schiedsrichter beruhigte es schließlich und verbuchte Pontus Jansson und Rondón. Canos, die bereits bei einer Buchung war, hatte wohl das Glück, keine zweite zu erhalten.
Benítez suchte verzweifelt nach dem Ausgleich, ersetzte Townsend in der 70. Minute durch Demarai Gray und der Flügelspieler machte mit einer gefährlichen Hereingabe in den Strafraum schnell einen Treffer, mit dem Dominic Calvert-Lewin vielleicht etwas anfangen könnte. Sein Platz hier wurde von Rondón eingenommen, der wiederum unverblümt war. Das war bei der Mehrheit der Blauen der Fall, und als nächstes kommt der Besuch in Liverpool am Mittwoch. Goodison Park könnte sehr schnell sehr giftig werden.