ICH saß diese Woche meinem Vater beim Abendessen gegenüber. Dreißig Minuten, nachdem der Wolfsbarsch mit gerösteten Kirschtomaten auf dem Tisch angekommen war und die leuchtend roten Säfte der Tomaten angenehm in den cremigen Brei sickerten, blieb das meiste von meinem auf meinem Teller. „Das war perfekt gekochter Fisch“, bemerkte er. “Absolut perfekt.” Ich stimmte zu, bevor ich traurig mit den Schultern zuckte: „Aber du weißt, wie es jetzt ist. Kein Appetit.”
Das ist der Stand der Dinge seit letztem Sommer, als ich neue Medikamente bekommen habe. Ich nehme jeden Morgen eine Pille und das Medikament hat meiner Gesundheit enorm geholfen, aber eine der Nebenwirkungen ist, dass ich kein Verlangen nach Essen habe. Früher hatte ich so viel Freude am Essen, aber jetzt fühlt es sich wie eine solche Pflicht an, dass ich mich nach einer Zukunft sehne, in der ich nur eine Pille für alle meine Ernährungsbedürfnisse nehmen kann.
Leben nach dem Essen war noch nie so ein heißes Thema. Das Diabetes-Medikament Semaglutid, das unter Markennamen wie Wegovy und Ozempic verkauft wird, hat nachweislich einen erheblichen Gewichtsverlust bewirkt, indem es den Appetit unterdrückt, und hat in den letzten Wochen die Schlagzeilen dominiert, nachdem englische Chemiker angekündigt hatten, dass sie es ab Frühjahr auf Lager haben würden. Die Popularität von „Skinny Jabs“ hat in den letzten Jahren dramatisch zugenommen, und viele Ozempic-Benutzer werden sich in der gleichen Situation wie ich wiederfinden: Sie stellen Alarme ein, um sicherzustellen, dass sie genug essen, um zu verhindern, dass sie sich schwach fühlen, und stellen fest, dass selbst die leckersten Lebensmittel haben den Reiz, auf nassem Karton zu kauen.
Im Streben nach guter Gesundheit kann dies ein Preis sein, den manche für lohnenswert halten. Obwohl Ozempic eine treue Anhängerschaft der Reichen und Berühmten hat, die von seinem Versprechen einer mühelosen Gewichtsabnahme verführt wird, ist das Medikament eine wirksame Behandlung für Typ-2-Diabetes mit lebensrettenden Vorteilen für diejenigen, die es wirklich brauchen. Die Medikamente werden jetzt speziell zur Gewichtsabnahme zugelassen – in Großbritannien hat das National Institute for Health and Care Excellence Richtlinienentwürfe veröffentlicht, wonach Semaglutid Personen mit einem BMI über 35 und mindestens einer gewichtsbedingten Krankheit verschrieben werden könnte. Die Einnahme von Medikamenten für meinen eigenen Gesundheitszustand war unter dem Strich die richtige Wahl. Aber es hat seinen Preis, was mich immer noch betrübt.
Essen war schon immer grundlegend für meine Identität. Meine Mutter war eine brillante Köchin, die mir das Backen beibrachte. Ich verdiente zusätzliches Taschengeld, indem ich fröhlich Eimer mit gefrorenen Garnelen entdarmte, wenn sie Leute zu besonderen Anlässen hatte, und übernahm mit 10 das Kochen für das Familienessen. Ich arbeitete in meinen 20ern in der Gastronomie, begutachtete nebenbei Restaurants und verliebte mich in sie mein Mann über Themenabende, bei denen wir Filme mit Essen kombinierten. Er machte Crème Brûlée mit Amélie, ich zauberte Kimchi-Nudeln für Parasite und machte Dutzende winziger Pintxos zu Pan’s Labyrinth. Unsere Flitterwochen in der Türkei beinhalteten kilometerlange Fußmeilen, um Istanbuls besten Kebab zu finden, und die Suche nach einem legendären Achtzigjährigen, der exquisite, mit Lamm gefüllte Manti von Hand rollte. Aber jetzt, an einem kürzlichen Jubiläumswochenende in Paris, kann ich Ihnen nicht sagen, was ich gegessen habe, darüber hinaus bestand es hauptsächlich aus den Essensresten meines Sechsjährigen.
Wie ich von dem verstorbenen, großartigen Anthony Bourdain gelernt habe, verbindet die Erkundung der Speisen eines Landes Sie mit seiner Seele. Ich liebte es, mit Köchen zu sprechen und über die Herkunft von Gerichten zu lesen, die oft mit der Bewegung von Menschen und Ressourcenknappheit verbunden sind. Gutes Essen, von Coq au Vin bis Kedgeree, entsteht oft durch den Einfallsreichtum des menschlichen Geistes; von Menschen, die mit dem, was sie hatten, innovativ waren, nur um das Leben köstlicher zu machen.
Das Essen in meiner Familie war unsere gemeinsame Sprache der Liebe. Meine Großmutter ging zu den Märkten in Khartum, um um perfekt reife Früchte zu feilschen, die sie uns schickte. Das Talent meines Vaters, Gemüse anzubauen und einzukaufen, ist unvergleichlich. An Weihnachten bilden wir ein erstklassiges Team, er in der Beschaffung und ich in der Küche, und jedes Mal wirft er in letzter Minute einige aufregende Joker ein, nachdem er einen unwiderstehlichen Spitzkohl oder ein Stück scharfen Käse entdeckt hat. Dies ging auf meine eigene Elternschaft über. Ich habe Stunden damit verbracht, mit meinen Kindern zu backen, über die Reihenfolge zu diskutieren, in der Starburst gegessen werden sollte (lila, orange, grün, rot) und sie zu knusprigem Gemüse zu machen, das so lecker ist, dass sie Grünkohl als ihr Lieblingsessen bezeichnen.
Ich koche immer noch, aber es ist eine Söldnerarbeit, die nur Spaß macht, um meine Messerkünste zu üben oder einen Podcast zu lesen. Ich habe entdeckt, dass ich immer noch Freude daran habe, Dinge zu essen, die mit wertvollen Erinnerungen verbunden sind. Ich versuche, einen Salat mit einer Sardellenkrume nachzukochen, die ich bei einem Besuch bei meinem Bruder in New York gegessen habe, oder die Lammleber mit Knoblauch, die wir als Kinder freitags gegessen haben. Wenn ich mich darauf konzentriere, wie lecker ich diese Gerichte einst fand, kann ich mein Gehirn dazu bringen, einen Anschein dieses Gefühls zu erwecken. Aber es dauert nur ein paar Bissen und der Rest wird normalerweise und freudlos als Frühstück für den nächsten Tag umfunktioniert.
Gesundheit ist kompliziert und der Umgang der Medizin mit Fettleibigkeit hat gut dokumentierte Probleme. Die explosionsartige Popularität von Ozempic in einer Zeit, in der Lebensmittelbanken unter der Nachfrage zusammenbrechen und Lebensmittelknappheit weit verbreitet ist, fühlt sich unangenehm an. Von Bedeutung ist auch die Anstieg der Essstörungen nach der Pandemie. Die Ernährungskultur bleibt heimtückisch, giftig und kompliziert zu entkernen.
Ungeachtet der angeblichen Vorteile, die Ozempic für viele haben mag, ist für mich ein Leben ohne Appetit kein beneidenswertes. Die Ärzte sagen mir, dass dies möglicherweise nicht dauerhaft ist. Vielleicht kommt mein Mann eines Tages nach Hause und sieht mich begeistert Gnocchi von Hand rollen, um Cinema Paradiso zu sehen. Aber bis das passiert, glaube ich, dass, als ich den Wunsch verlor, das Leben köstlicher zu machen, ein bisschen meiner Menschlichkeit mitgegangen ist.
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