Ja Morant wird mindestens für die nächsten beiden Spiele von den Memphis Grizzlies weg sein, sagte das Team am Samstag, nicht lange nachdem die NBA eine Untersuchung eines Social-Media-Beitrags des Wachmanns eingeleitet hatte, nachdem er sich selbst live gestreamt hatte und scheinbar eine Waffe hielt ein Nachtclub.
Das Video wurde von Morant auf seine Instagram-Seite gestreamt und nicht archiviert, nachdem er den Stream gestoppt hatte. Die Grizzlies spielten am Freitagabend in Denver; Sie fliegen am Samstag nach Los Angeles, um am Sonntag gegen die Clippers und am Dienstag gegen die Lakers zu spielen.
Morant wird zumindest diese beiden Spiele verpassen, sagten die Grizzlies ohne weiteren Kommentar.
„Uns ist ein Social-Media-Beitrag bekannt, an dem Ja Morant beteiligt ist, und wir untersuchen ihn“, sagte NBA-Sprecher Mike Bass am Samstag zuvor.
Wenn die Liga ein Fehlverhalten feststellt, könnte sie Morant mit einer Geldstrafe belegen oder suspendieren. Basierend auf der Aussage der Grizzlies könnte Morant frühestens am Donnerstag zu Hause gegen Golden State wieder spielen. Seine Instagram- und Twitter-Konten wurden am Samstag deaktiviert, kurz nachdem die Grizzlies seine Abwesenheit für zwei Spiele bekannt gegeben hatten.
Memphis ist derzeit die Nummer 2 in der Rangliste der Western Conference, angeführt von Morant, einem zweifachen All-Star mit durchschnittlich 27,1 Punkten und 8,2 Assists pro Spiel.
Dies ist mindestens das zweite Mal in den letzten Wochen, dass Morant Gegenstand einer Liga-Untersuchung war. Morants Aktionen wurden von der Liga nach einem Vorfall vom 29. Januar in Memphis untersucht, der laut seiner Aussage dazu führte, dass ein Freund von ihm dort für ein Jahr von Heimspielen ausgeschlossen wurde.
Dieser Vorfall ereignete sich nach einem Spiel gegen die Indiana Pacers; Unter Berufung auf ungenannte Quellen berichteten The Indianapolis Star und USA Today, dass mehrere Mitglieder der Pacers einen roten Punkt sahen, der auf sie gerichtet war, und der Athletic berichtete, dass ein Wachmann der Pacers glaubte, der Laser sei an einer Waffe befestigt.
Die NBA bestätigte, dass namenlose Personen aus der Arena verbannt wurden, sagte jedoch, ihre Untersuchung habe keine Beweise dafür gefunden, dass jemand mit einer Waffe bedroht worden sei.
Morant reagierte auf diesen Vorfall, indem er twitterte, dass die Berichte „dieses negative Bild auf mich und meine Familie zeichnen. & meinen Bruder für ein Jahr von Heimspielen ausgeschlossen. unglaublich.” Während des Spiels am 29. Januar wurde zwischen Pacers-Spielern und Freunden von Morant, die an der Seitenlinie saßen, gebellt. Ein enger Freund von Morant, Davonte Pack, wurde aus der Arena eskortiert, als Pacers-Bankspieler in Packs Richtung riefen.
Pack und Morant sind auch in eine Zivilklage verwickelt, die nach einem Vorfall in Morants Haus im vergangenen Sommer angestrengt wurde, in dem ein 17-Jähriger behauptete, sie hätten ihn angegriffen. Die Bezirksstaatsanwaltschaft von Shelby County sagte im Januar, sie sei „sich des Vorfalls bewusst und habe nach sorgfältiger Prüfung der Fakten entschieden, dass es nicht genügend Beweise gebe, um mit dem Fall fortzufahren“.
Es gibt einen Präzedenzfall für die NBA, wenn sie einen Spieler wegen Verhaltens mit Waffen sanktioniert. Im Januar 2010 sperrte der damalige Kommissar David Stern Washingtons Gilbert Arenas auf unbestimmte Zeit ohne Bezahlung, nachdem er sagte, das Verhalten des Spielers mache ihn „derzeit nicht fit für den Platz“.
Die Suspendierung folgte darauf, dass Arenas vor einem Spiel in Philadelphia fotografiert wurde und spielerisch mit seinen Zeigefingern in einer Waffenimitation auf seine Teamkollegen zeigte, während er von Bundes- und Kommunalbehörden untersucht wurde, nachdem er zugegebenermaßen Waffen in die Umkleidekabine der Zauberer gebracht hatte.
Arenas verpasste schließlich 50 Spiele, den Rest der Saison 2009/10.
Morant, die Nummer 2 im NBA-Draft 2019, hat sich zu einem vollwertigen Superstar entwickelt. Seine fünfjährige Verlängerung bei den Grizzlies im Wert von 194 Millionen US-Dollar beginnt in der nächsten Saison und würde auf etwa 230 Millionen US-Dollar steigen, wenn er in dieser Saison ein All-NBA-Team bildet.
Außerdem ist er ein gefragter Endorser. An Weihnachten stellte Nike den ersten Signature-Schuh von Morant vor, der in den kommenden Wochen veröffentlicht werden soll. Und Anfang dieser Woche kündigte Powerade einen mehrjährigen Werbevertrag mit Morant an.
Am selben Tag, an dem der Powerade-Deal aufgedeckt wurde, veröffentlichte die Washington Post auf der Grundlage von Polizeiaufzeichnungen, die sie erhalten hatte, eine Geschichte, in der ausführlich beschrieben wurde, wie Morant und einige Mitarbeiter „des bedrohlichen und sogar gewalttätigen Verhaltens beschuldigt wurden“, sagte die Zeitung.
Die Fragen zu Morants Verhalten kommen zu einer Zeit, in der Waffengewalt wieder ein prominentes Gesprächsthema in der Sportwelt ist.
Brandon Miller, Top-Kandidat für den NBA-Entwurf, und sein Teamkollege aus Alabama, Jaden Bradley, wurden durch Enthüllungen im Gerichtssaal mit dem Tatort in Verbindung gebracht. Keiner von beiden wurde eines Verbrechens angeklagt oder beschuldigt, aber der damalige Teamkollege Darius Miles und ein anderer Mann werden wegen Mordes angeklagt.
Und die Basketballsaison der Männer im Bundesstaat New Mexico wurde im Februar wegen einer tödlichen Schießerei und Vorwürfen der Trübung von Umkleidekabinen beendet. Mike Peake, der Spieler des Staates New Mexico, der im November an der Erschießung des New Mexico-Spielers Brandon Travis beteiligt war, sagte, er habe in Notwehr gehandelt und sei nicht wegen eines Verbrechens angeklagt worden.