Sarah Wheeler, Chefredakteurin von HousingWire, traf sich mit Jason Bressler, CTO bei Vereinigte Großhandelshypothek (UWM), um darüber zu sprechen, wie der Kreditgeber ein intelligentes, innovatives IT-Team aufbaut, indem er ihm ein Sicherheitsnetz für den Fall eines Scheiterns bietet. Dieses Interview wurde aus Gründen der Länge und Klarheit bearbeitet.
Sarah Wheeler: UWM entwickelt die gesamte Software im eigenen Haus. Welche Vorteile hat das?
Jason Bressler: Wir haben die Kontrolle über das gesamte Produkt von Anfang bis Ende, daher verlasse ich mich nie darauf, dass jemand, der nicht zu meinem Team gehört, etwas bauen kann. Wenn ich alles intern aufbaue, konzipiere ich es von Anfang an sowohl unter technischen als auch unter geschäftlichen Gesichtspunkten, insbesondere für den Großhandelskanal und das Maklermodell. An diesem Punkt habe ich die Möglichkeit, so schnell bereitzustellen und anzupassen, wie ich möchte, was manchmal sieben, acht, neun Mal am Tag dauert, um das Produkt perfekt zu machen, anstatt auf jemand anderen warten zu müssen.
Ich habe also Geschwindigkeit, ich habe die Kontrolle und alles, was ich aufbaue, soll so schnell wie möglich auf möglichst viele Broker skaliert werden, die in den Großhandelskanal einsteigen.
SW: Wie nutzt UWM derzeit KI?
JB: Wir investieren derzeit vollständig in KI. Da es bei uns um „Bauen statt Kaufen“ geht, arbeite ich mit einigen sehr großen KI-Firmen zusammen, um eine komplette KI-Suite und -Branche aufzubauen. Wir nutzen KI in allen Facetten von allem, was wir haben: in allen unseren bestehenden Systemen, allen unseren bestehenden Produkten und dann auch in neuer Technologie und neuen Produkten.
SW: Was ist dort der Wettbewerbsvorteil?
JB: Aus generativer Sicht stellt es unseren Teammitgliedern und unseren Maklern offensichtlich Informationen zur Verfügung. Aber der wahre Schwung, der mit KI einhergeht, ist der große Sprachmodellierung und wie Sie mit den Ihnen vorliegenden Daten so vorausschauend arbeiten können. Und dann kann man mit KI beispielsweise Betrug sehr genau erkennen. Mithilfe von KI können Sie sehr präzise einen Datensee aufbauen, der Ihnen Zugriff auf eine Vielzahl unterschiedlicher Datenströme verschafft und Ihnen Dinge zeigt, von denen Sie nicht einmal wussten, dass Sie sie wissen müssen, um großartige Geschäftsentscheidungen zu treffen. Aus datentechnischer Sicht sind es diese Dinge, die das Spiel verändert haben.
SW: Als ich Sie im Frühjahr im HousingWire Daily-Podcast hatte, sprachen Sie und ich darüber, wie Sie über Ihr X-Programm technisches Personal aus anderen Teilen der UWM rekrutieren. Wie läuft es mit dem Programm, wenn die Lautstärke heruntergefahren ist?
JB: Auch wenn die Lautstärke zurückgegangen ist, sind wir der Technologie so verpflichtet, dass mein Team weiter wächst. Als wir uns im Mai unterhielten, waren wir bei 1.300 Teammitgliedern und jetzt sind wir bei über 1.500. Ich denke, dass so viele Unternehmen die nächste Welle von Technologen verpassen, weil diese Leute keinen Abschluss haben oder nicht über eine angemessene Ausbildung verfügen.
Meiner Meinung nach sollte ich fast alles, was ich habe, hier investieren – und zwar jetzt, solange der Hypothekenmarkt nicht mehr so heiß ist wie früher. Ich denke, wir stehen vor einem so ausgedehnten, langanhaltenden Refinanzierungsboom, dass ich sie umso eher zu Lösungsexperten mache, je früher ich sie einbeziehe, sie schule und sie an den Tech-Stack gewöhne. Und das ist wirklich die Sache, wir legen großen Wert darauf, sie zu Problemlösern zu machen, aber das braucht Zeit.
SW: Gibt es Beispiele, die Sie nennen könnten, von Leuten, von denen Sie nicht unbedingt glauben würden, dass sie in die Technologie einsteigen würden, die im Programm wirklich großartige Arbeit geleistet haben?
JB: Ich meine, ich könnte 1.000 nennen! Als ich das Programm vor sieben Jahren zum ersten Mal startete, waren Underwriter die besten Technologen, weil sie so sehr auf Richtlinien, Problemlösung und analytisches Denken ausgerichtet waren. Mittlerweile handelt es sich um ein sehr wettbewerbsfähiges Programm, und wir haben Leute, die sich aus allen Teilen des Unternehmens bewerben.
Wir haben eine Frau, die eine Zeit lang Schulbusse fuhr und dann bei UWM im operativen Bereich einstieg. Sie war nur sehr kurze Zeit im Einsatz, bevor wir sie in das X-Programm aufgenommen haben. Sie hat das Entwicklerprogramm durchlaufen und ist zu DevOps gewechselt. Sie ist eines unserer stärksten Teammitglieder. Sie war wirklich schlau, sehr ehrgeizig, stellte dann ständig Fragen und versuchte, verschiedene Dinge zu tun, und das beschleunigte ihre Karriereentwicklung an der UWM.
SW: Was hält dich nachts wach?
JB: Was wir tun können, wird unsere Innovation weiterhin vorantreiben. Ich möchte wirklich der sein Google von Fintech. Wie werden wir also zum Technologieteam, das innerhalb dieser Hypothekenbank arbeitet und Produkte entwickelt, die so weit über dem liegen, was alle anderen tun, dass nicht nur Technologen hier arbeiten wollen, sondern auch der Rest der Fintech-Welt auf uns schaut und sagt, wie zum Teufel machen sie das?
SW: Wie stellen Sie sicher, dass Ihr Team weiterhin scharfsinnig und innovativ bleibt?
JB: Zwei Dinge. Eine davon habe ich vor einiger Zeit eingeführt und nennt sich Laborzeit. Jede Woche mittwochs zwischen 9 und 11 Uhr wird in der IT einfach alles stillgelegt. Wir machen innovative Laborzeiten, bei denen ich nicht möchte, dass es etwas Neues ist. Ich möchte, dass jedes Team in erster Linie Wege findet, bestehende Systeme, Prozesse und Technologien effizienter zu gestalten. Und das ist alles, was sie tun können. Und weil sie ihre Zeit während der acht Stunden, die sie in diesen vier Wänden verbringen, effizient nutzen, finden sie neben ihrem bestehenden Rückstand auch die Zeit, daran zu arbeiten. Dabei entstehen so viele innovative Dinge.
Zweitens habe ich eine so starke Kultur und den Wunsch, dass Menschen ständig scheitern. Wenn Sie nicht scheitern, machen Sie Ihren Job nicht. Sie wissen, dass sie an der UWM ein riesiges Sicherheitsnetz haben, das scheitern kann. Solange Sie es nicht in der Produktion tun, sollten Sie so oft wie möglich scheitern, daraus lernen und nur nicht den gleichen Fehler zweimal machen. Dieses Scheitern hat so viel Innovation hervorgebracht, weil die Leute keine Angst haben, einfach etwas an die Wand zu werfen, um es zu sehen. Könnte das tatsächlich funktionieren? Und dann gehen wir einfach All-In und versuchen, darauf aufzubauen.
SW: Wie fördern Sie diese Mentalität praktisch?
JB: Als CTO beginnt alles bei mir, deshalb werde ich einmal im Monat vor allen 1.500 Menschen aufstehen und eine Geschichte darüber erzählen, wie ich letzten Monat, letzte Woche oder gestern versagt habe. Und dann habe ich Leute, die ihre Fehler ständig dem gesamten IT-Team mitteilen, damit jeder weiß, dass sie nicht allein damit sind. Es ist wirklich in Ordnung, zu scheitern – Sie werden nicht gefeuert, Sie werden nicht gerügt, Sie werden einfach daraus lernen und sich immer weiter verbessern.
SW: Ihr Team arbeitet alle zusammen auf einer großen Etage des UWM. Wie führt das Ihrer Meinung nach zu besseren Ergebnissen als die Verteilung der Leute?
JB: Was uns unter anderem so besonders macht, ist die Tatsache, dass Sie, wenn Sie eine Frage haben, einfach Ihren Stuhl umdrehen und sagen können: „Hey, ich habe eine Frage.“ Anstatt eine E-Mail zu senden oder einen Zoom-Anruf oder Teams einzurichten und zu hoffen, dass jemand es erklären kann, kann sich diese Person einfach buchstäblich umdrehen, auf Ihren Computerbildschirm schauen und sagen: „Oh, ich sehe, was hier passiert, ändern Sie das.“ hoch.’ Es sind kleine, winzige Dinge wie diese, die man ständig erhält, wenn alle in einer Bürolösung und zu jeder Zeit arbeiten.
SW: Welcher Teil des Arbeitstages gefällt Ihnen am besten?
JB: Jeden Mittwoch mache ich 90 Minuten lang offene Sprechstunden. Jeder kann 10 Minuten lang mit mir über buchstäblich alles reden. Wenn sie über die Bezahlung sprechen möchten, können sie sich direkt an mich wenden, wenn sie eine neue Idee haben oder wissen möchten, wie ihre Karriere aussieht. Das sind die besten und aufregendsten Zeiten meines Tages – mit Teammitgliedern über ihre Karriere zu sprechen.
SW: Was begeistert Sie an der Rolle, die Technologie in diesem und anderen Jahren bei Hypotheken spielen kann?
JB: Technologie wird bei Hypotheken das A und O sein – das ist bereits im Trend. Was mich am meisten begeistert, ist, dass ich weiß, dass die UWM-Technologie eine große Lücke zwischen UWM und demjenigen schaffen wird, der zufällig die Nummer zwei im Gesamtmarkt ist, nicht nur im Großhandel. Meine Technologie und das, was mein Team aufbaut und was wir tun – wir werden der Katalysator für all das sein.
Ich arbeite bei der Hypothekenbank Nr. 1 des Landes, sodass ich mehr Risiken eingehen kann und es für mich und mein Team mehr Möglichkeiten gibt, alle möglichen verrückten Dinge zu tun und innovativ zu sein.