Jermaine Dupri: Es gibt eine große Lücke für R & B, um zurückzukehren

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Jermaine Dupri weiß ein oder zwei Dinge über Hit-Rekorde.

Als Produzent, Künstler und in die Hall of Fame aufgenommener Songwriter hat er die erfolgreichen Karrieren von Usher, Janet Jackson, TLC, Xscape und Mariah Carey gesteuert, um nur einige zu nennen. Mit letzterem gewann er sogar einen Grammy für das Mitschreiben und Produzieren ihres 2005er Hits We Belong Together.

Als Gründer von So So Def Records ist er auch ein Schwergewicht in der Welt des Rap. Neben der Entdeckung von Kriss Kross, Bow Wow und Da Brat hat er mit Leuten wie Jay-Z, Ludacris, Nelly und vielen anderen zusammengearbeitet.

Aber es ist R & B, wo er am hellsten glänzt – besonders in seiner Arbeit mit Usher – und laut ihm gibt es eine "große Lücke" auf dem Markt für die Genre-Bühne, ein Comeback.

"Ich habe das Gefühl, dass die Kultur es jetzt braucht", sagt er.

Seine Kommentare kommen einen Monat, nachdem eine Reihe von Plattenlabels, Streaming-Diensten und Preisverleihungen versprochen hatten, das Wort "urban" nicht mehr als Sammelbegriff für Musik schwarzen Ursprungs zu verwenden – von Rap und Hip-Hop über Soul bis hin zu Afrobeats.

Wenn der Begriff verbannt wird, besteht das Potenzial, dass all diese einzelnen Genres von selbst gedeihen, insbesondere R & B.

Als rhythmische Ableitung der Seele dominierte sie in den späten 90ern und frühen 2000ern die Luftwellen, auch dank Künstlern wie Mary J Blige, Usher und Destiny's Child.

Die Popularität des Mainstreams ließ in den 2010er Jahren nach und Dupri sagt, dass es ein (möglicherweise umstrittenes) Hindernis für das Wiederaufleben des Genres gibt.

"Ich meine, es wird eine Menge Arbeit kosten, weil wir das eigentliche Herzstück der R & B-Musik verloren haben, als R. Kelly ins Gefängnis kam", sagt Dupri über die Verhaftung des Stars und die laufenden Untersuchungen zu Vorwürfen des sexuellen Missbrauchs.

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Kelly sieht sich in den USA einer Reihe von staatlichen und bundesstaatlichen Anklagen gegenüber, darunter sexuelle Übergriffe, Missbrauch eines Minderjährigen, unanständige Bilder von Minderjährigen, Erpressung und Behinderung der Justiz. Der 53-Jährige hat die Ansprüche konsequent bestritten.

Der Star wurde viele Jahre lang von Fans und Kollegen gleichermaßen als "King of R & B" angesehen und half dabei, R & B mit Songs wie Ignition (Remix), I Believe I Can Fly und Bump N 'Grind zu definieren und zu aktualisieren.

"Er war so ziemlich das Herzstück all dessen", fährt Dupri fort. "Er würde eine Platte fallen lassen, die das gleiche Gefühl wie ein Hip-Hop-Song hatte … aber wenn er singen wollte, konnte er tatsächlich singen.

"Mit dem Abgang davon und R. Kelly, der nicht mehr Teil der Musikindustrie ist, ist das genau dort eine große Lücke, und ich glaube nicht, dass die Leute das wirklich verstehen.

"Du kannst jetzt nicht wirklich darüber reden, weil du so klingst, als ob du auf seiner Seite stehst und etwas Verrücktes sagst, aber in einem echten technischen Bereich über R & B-Musik war R. Kelly 65% ​​der Musik."

'Falsch kategorisiert'

Aber es ist nicht nur Kelly. Dupri listet eine Reihe von R & B-Stars auf – wie Jagged Edge, XScape und Boyz II Men -, die seiner Meinung nach im kommerziellen Radio nicht fair vertreten sind.

"Ich glaube nicht, dass eines dieser Plattenlabels glaubt, dass R & B-Balladen die Nadel bewegen können", sagt er.

Sogar Künstler, die im Rahmen von R & B arbeiten, wie der kanadische Star The Weeknd, seien falsch kategorisiert, argumentiert er.

"Wenn Sie in iTunes lesen, was The Weeknd ist, heißt es 'Pop', nicht einmal R & B, oder? Also nehmen sie eine ganz andere Spur auf ihn.

"Wenn man nur eine reine R & B-Platte herausbringt, eine Ballade, ist es schwierig, weil die Labels nicht wirklich daran glauben."

Dupris Kommentare folgen der jüngsten Behauptung von Rapper Young MA, dass der modernen Musik die langsamen Jam- und Wohlfühl-Grooves von Maxwell oder Jill Scott fehlen.

"Musik fühlt sich nicht so an, weil wir kaum R & B haben", twitterte sie im Februar. "R & B hat diese Balance zur Musik gebracht. Jetzt neigt sich alles in eine Richtung (schüttelt den Kopf), damit es schnell gespielt wird! Wir brauchen R & B für die Balance."

"Sie macht einen gültigen Punkt", sagt Dupri. "Die Branche ist jetzt mit so vielen Rapper verwässert, die ihre eigenen Haken singen."

"Das ist aber kein R & B. Das ist Rap-Singen oder wie auch immer du es nennen willst. Was (Young MA) spricht, sind Sänger. Sie spricht über Leute, die tatsächlich singen, so wie sie es wirklich tun."

Geständnisse, Pt III

Ein Künstler, der sich qualifiziert, ist Dupris langjähriger Mitarbeiter Usher.

Gemeinsam arbeiten die beiden derzeit intensiv an der Fortsetzung von Ushers Diamanten-Verkaufsalbum Confessions aus dem Jahr 2004.

Nach der Veröffentlichung der Single Don't Waste My Time – mit der britischen Sängerin Ella Mai – zu Beginn des Jahres hat Usher auch die Songs SexBeat und I Cry geteilt, aber es ist noch nicht bekannt, ob einer von ihnen den endgültigen Schnitt des Albums schaffen wird.

Im Februar zeigte der R & B-Titan auch einen Ausschnitt eines neuen Songs, den er "das nächste Stück des Geständnisses" nannte.

Die Fans gingen davon aus, dass dies Teil III seiner Confession-Songserie sein würde (Teil I sieht einen Mann, der Untreue zugibt, während er in Teil II gesteht, dass seine Geliebte schwanger ist).

Aber es gibt einen Haken beim Sprechen während eines aktuelles Livestream-KonzertUsher sagte den Fans: "Es war nicht mein Geständnis, das Teil III ausmachte, sie hatte mir etwas zu sagen."

Dupri spricht weiter über das Lied und sagt, es heißt nicht einmal Confessions, Pt. III – der eigentliche Titel ist Vertrauen.

"Es ist wie ein Warnschuss für Leute, die sich in die Position bringen, die sie bei Confessions gehört haben", erklärt Dupri.

"Es geht wirklich um die Auswirkungen, wenn Männer ausgehen und das tun, was sie tun, und nicht wirklich glauben, dass ihr Mädchen dasselbe tut."

"Es ist eine Rückkehr zum Geschichtenerzählen", fährt er fort. "Ich und Usher hatten beide das Gefühl, dass die Leute wissen wollten, was nach dieser Babysituation in Teil II passiert ist, aber es heißt Vertrauen."

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Glaubt Dupri also, dass Usher helfen kann, das Blatt zu wenden und R & B mit seinem bevorstehenden Album wieder auf die Karte zu setzen?

"Hoffentlich", antwortet er.

"Aber wenn Usher zurückkommen kann und wir das tun, was wir mit dem Album tun müssen und es herausspringt, muss jemand es schützen und sicherstellen, dass er sagt, dass es R & B ist.

"Denn wenn sie es nicht tun und es groß wird, wird es nach links tendieren und jemand wird es ein Pop-Album nennen."

Das ist teilweise der Grund, warum der Rekord zurückgehalten wurde, sagt er: Sie warten darauf, "alle zum Glauben zu bringen", dass R & B wieder zu einer kommerziellen Kraft werden kann.

Er fasst zusammen: "Wenn ich dazu beitragen kann, Menschen zu inspirieren, die wieder singen möchten, und dieses Usher-Album Menschen zum Singen bringt, dann wäre ich wirklich stolz auf mich."

Jermaine Dupri spielt jeden Sonntag wöchentlich Juke Joint DJ-Sets auf Instagram Live.

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