FSchließlich sagte jemand mit Einfluss das Offensichtliche. Colts-Besitzer Jim Irsay zündete am Dienstag ein Feuerwerk, als er als erster NFL-Besitzer öffentlich erklärte, dass es „verdienstvoll“ sei, Dan Snyder als Eigentümer der Washington Commanders zu entfernen. Irsay sprach in einem scheinbar kalkulierten Schritt 10 Minuten lang mit Medienvertretern auf der Herbstbesitzerversammlung der NFL über Snyders Fleck in der Liga.
„Ich glaube an den heutigen Arbeitsplatz, den Standard, für den der Schild in der NFL steht, dafür muss man stehen und ihn schützen.“ sagte Irsay. „Ich denke nur, dass die Eigentümer, sobald sie miteinander sprechen, die richtige Entscheidung treffen werden. Leider glaube ich, dass dies der Weg ist, den wir wahrscheinlich einschlagen müssen, und wir müssen nur die Ermittlungen abschließen, aber die Dinge, die dort in den letzten 20 Jahren passiert sind, beunruhigen mich sehr.“
Eine starke und bedeutsame Aussage, um sicher zu sein. Die Festung um Snyder ist uneinnehmbar, seit er 1999 den Besitz übernahm, obwohl er immer wieder in Skandale verwickelt war. Dass Irsay einen Ziegelstein löste, war mutig und kühn, da es direkt gegen den Kodex des NFL-Besitzer-Milliardärs verstieß: Kommentieren Sie das unappetitliche Verhalten von Mitbesitzern nicht öffentlich, egal wie giftig.
Es war auch ein kleines bisschen Befriedigung für die Millionen in der NFL-Sphäre, die von der langjährigen Selbstzufriedenheit der Liga in Bezug auf Snyder angewidert waren. Irsay und die anderen Eigentümer hatten zwei Jahre lang geschwiegen, als beunruhigende Anschuldigungen von mindestens 50 ehemaligen Washingtoner Angestellten wegen zügelloser Belästigung am Arbeitsplatz, darunter auch direkt von Snyder, auftauchten. Und sie schwiegen nach einem früheren Bericht über Team-Cheerleader, die angeblich unter sexueller Belästigung und Einschüchterung durch das Team und Teamsponsoren litten. Ihnen fehlte auch das Mitgefühl, Snyder öffentlich zu drängen, den früheren Spitznamen des Teams zu ändern, egal wie viele Menschen die rassistische Beleidigung beleidigte. Berichten zufolge war es der potenzielle Einnahmeverlust, der die Arbeit schließlich erledigte.
Es ist, als hätten wir alle auf einem Planeten gelebt, auf dem Snyders Missetaten offensichtlich sind, und die anderen 32 Besitzer auf einem anderen, auf dem es keine moralischen Kompasse gibt. Bis jetzt.
Vielleicht hielt Irsay genug für genug. Schluss mit Belästigung und fragwürdiger Buchführung und öffentlichem Ekel. Das wäre vernünftig.
Oder vielleicht wurde er von der Berichterstattung der letzten Woche von Seth Wickersham und Don Van Natta Jr. von ESPN beeinflusst, in denen Snyder angeblich Einfluss auf die Übernahme von Carson Wentz durch das Team hatte, eine direkte Verletzung der NFL-Entscheidung, die er täglich aufgibt Kontrolle über das Team. Der Kongress stellte auch fest, dass Snyder in die Ermittlungen wegen Belästigung eingegriffen hatte, indem er eine „Schattenermittlung“ gegen einige der Zeugen durchführte.
Oder vielleicht war es der Aspekt der ESPN-Geschichte, in der Snyder angeblich den NFL-Besitz als „Mafia“ betrachtet und seine Anwälte und Privatdetektive auf eine Hexenjagd nach Dreck auf Miteigentümer und Kommissar Roger Goodell gelenkt haben soll. Vielleicht war es Snyder, der einen direkten Kampf mit Irsay und seinen Brüdern ausfocht, der den Colts-Besitzer über den Rand brachte.
In einer Erklärung nannte ein Commanders-Sprecher den ESPN-Bericht „eine gut finanzierte, zweijährige Fehlinformationskampagne, um den Verkauf des Teams zu erzwingen, die weiterhin erfolglos bleiben wird“.
Wird es aber?
Irsay ist der letzte Besitzer, der von Snyders Drohungen mit einem Dossier aus der Fassung gebracht wird. Vom Alkoholismus bis zur Sucht war Irsay ein offenes Buch, bemerkenswert offen über seine Probleme. Unabhängig davon, ob Irsay einer der Eigentümer war, die von Snyders Schlägern wegen Schmutz angegriffen wurden, ist die Vorstellung, einen Eigentümer niederzureißen, der sich durch so viele öffentliche Kämpfe gekämpft hat, lächerlich. Andererseits ist Snyder nicht der schlauste Mann.
Snyder ist derzeit Gegenstand von zwei Untersuchungen: eine vom Ausschuss für Aufsicht und Reform des US-Repräsentantenhauses und die andere von der ehemaligen US-Anwältin Mary Jo White, die für die NFL eine neue Untersuchung zur Arbeitskultur in Washington durchführt.
Goodell sagte, es gebe keinen Zeitplan für die Veröffentlichung der Ergebnisse von White. Er sagte auch, dass er von Irsays Kommentaren nicht überrascht sei, was möglicherweise nur darauf hindeutet, dass Irsay ein Scharfschütze ist, aber auch auf eine wachsende Bewegung hindeuten könnte, um Snyder zu verdrängen.
Insgesamt 24 Eigentümerstimmen sind erforderlich, um einen Miteigentümer zu zwingen, das Eigentum aufzugeben, und Irsay schlug vor, dass die Stimmen existieren könnten. Er rät zu Geduld, während wir die Ergebnisse der laufenden Untersuchungen abwarten, aber eindeutig und endlich übernehmen die richtigen Leute das Snyder-Debakel. Irsay als Helden zu bezeichnen, ist eine Strecke, aber seine Kommentare am Dienstag haben eine Abfolge von Ereignissen in Gang gesetzt, die dazu führen könnten, dass der Fleck von Snyder endgültig aus der NFL entfernt wird.