Der Brite Joe Joyce ging durch den besten Neuseeländer, den Joseph Parker zu bieten hatte, um seinen Rivalen in der 11. Runde eines spannenden Kampfes in Manchester auszuschalten.
Die Schwergewichte gingen in einem Hin- und Her-Wettkampf von Kopf bis Fuß, bevor ein atemberaubender linker Haken bündig auf dem Kinn von Parker landete.
Joyce holte sich mit dem größten Sieg seiner Karriere den WBO-Interims-Schwergewichts-Titel und hat nun den herausfordernden Schwergewichts-Champion Oleksandr Usyk im Jahr 2023 im Auge.
Der Aufstieg des Briten in der Klasse war die ganze Woche über nach 14 Profikämpfen gegen Gegner auf niedrigerem Niveau diskutiert worden, aber er zeigte ein Granitkinn, um der erste Mann zu werden, der Parker, einen ehemaligen Weltmeister, stoppte.
„Joseph Parker, was für ein Kämpfer“, sagte Joyce.
“Es war ein harter Kampf. Was für ein harter Kampf. Ich musste tief graben, um durch die Runden zu kommen. Ich habe es wirklich genossen.”
Joyce rollt zum Sieg
Parker eröffnete den Kampf brillant und nutzte seinen Jab, aber Joyce ließ sich nicht beirren, strömte nach vorne und blutete Parkers Nase in der zweiten Runde.
Parker, 30, landete eine knirschende linke Hand, nur damit Joyce mit seiner eigenen antwortete. Die dritte Runde war spannend, beide Männer tauschten große Schüsse aus.
Parker wurde von einem hervorragenden Doppelsieg von Joyce erschüttert, Sekunden nachdem der Brite von einer rechten Hand getroffen worden war.
Der Kiwi blieb auf den Beinen und das wilde Kopf-an-Kopf-Rennen ging bis zur Glocke weiter.
Joyce wurde erneut von einem weiteren großen Linken getroffen, stand aber erneut fest und zeigte kein Anzeichen dafür, dass er die Wucht der Schüsse seines Gegners spürte.
Nun hatte sich der Trend des Kampfes entwickelt – Joyce reagierte jedes Mal mit boshaften Kontern, wenn Parker seine auffällige rechte Hand landete.
Der Brite schüttelte das Beste ab, was Parker zu bieten hatte, harte linke Haken im vierten und einen massiven Schwung nach rechts im fünften.
Joyce beschleunigte plötzlich in der sechsten Runde, hielt Parker in der Ecke fest und entlud.
Parker wehrte sich vor seiner Ecke und versuchte Joyce mit Körperschüssen zu bremsen. Aber es hielt den Ansturm nicht auf.
Der Olympier blutete Parkers Nase im siebten erneut, bevor er einen großen Schnitt über Parkers linkem Auge verursachte.
Parker stolperte rückwärts unter dem Sperrfeuer hindurch und Joyce strömte wieder nach vorne, aber die Glocke kam zu früh für den Briten.
In der achten Runde störte ihn Parkers Auge eindeutig, als er es wiederholt berührte. Der besuchende Kämpfer sah erschöpft aus, aber schließlich löste eine harte Linke eine Reaktion von Joyce aus.
Zum ersten Mal taumelte Joyce unter dem Gewicht des Schusses, aber der Erfolg war nur von kurzer Dauer, als Joyce wieder nach vorne kam.
Parkers Linke landete erneut im achten und der Schwergewichtler stand eine Sekunde lang still und wartete, um zu sehen, ob das unbewegliche Objekt vor ihm verletzt war. Er war nicht.
Als Joyce wieder nach vorne stürmte, schlug Parker ihm mit vier kurzen linken Haken ins Gesicht. Kein Glück.
Joyce kam dann am 11. heraus und brachte seinen Gegner schließlich zu Boden. Parker verpasste die Zählung, um einen bemerkenswerten Kampf zu beenden.
Serrano einen Schritt näher an der unbestrittenen Krone
Amanda Serrano ist die neue WBO-, WBC- und IBF-Weltmeisterin im Federgewicht, nachdem sie Sarah Mahfoud nach Punkten besiegt hat.
Die Puerto-Ricanerin, die zum ersten Mal seit der Niederlage gegen Katie Taylor im April kämpfte, war ihrer dänischen Gegnerin um Klassen überlegen, übernahm die Kontrolle vom ersten Schlagabtausch an und zog in der zweiten Runde Blut ab.
Trotz ihrer Dominanz konnte Serrano ihren Spielgegner nicht stoppen, der sich von einem wackeligen Start erholte, um die Schlussglocke zu sehen.
Die 33-jährige Serrano war klinisch und boshaft in ihrer Rechtsauslegerhaltung und landete während der 10 Runden schwere Schüsse, darunter einige auffällige linke Haken und Körperschüsse.
Mahfoud, die anfangs nervös auf den Beinen war, zuckte vor Schmerz zusammen, als Serrano manchmal nach Belieben abfeuerte, wuchs aber langsam in den Kampf hinein.
Die Ecke der verteidigenden IBF-Meisterin tat ihr Bestes, um sie zwischen den Runden wieder zusammenzuflicken, wobei Blut von ihrer Kopfhaut strömte.
Serrano drängte weiter nach vorne und ging durch Mahfouds Schüsse, so wie sie es vor sechs Monaten gegen Taylor so großartig tat.
Mahfoud hatte in den späteren Runden Erfolg, als Serranos Tempo leicht nachließ.
Aber Serrano war eine klare Gewinnerin beim 43. Sieg ihrer Karriere und ist einen Schritt näher dran, die unangefochtene Meisterin im Federgewicht zu werden.
Die Weltmeisterin mit sieben Gewichten deutete nach ihrem Sieg an, dass die Fans möglicherweise auf den Rückkampf von Taylor warten müssen.
„Sie hat mir einen Kampf geliefert. Ich möchte, dass das letzte Puzzleteil unbestritten wird, und dann möchte ich den Rückkampf mit Katie Taylor“, sagte sie.