Joe Joyce stoppte Joseph Parker in der 11. Runde, um den vakanten WBO-Titel im Schwergewicht in der AO Arena in Manchester zu gewinnen.
Der Londoner Joyce, der alle seine vorherigen 14 Profikämpfe gewonnen hatte, startete zuversichtlich in die Eröffnungsrunde, als er dem Neuseeländer Parker ein paar starke rechte Hände abnahm, blieb aber unbewegt.
Der frühere WBO-Weltmeister Parker – der sich den Ring mit Größen wie Anthony Joshua, Andy Ruiz Jr., Dillian Whyte und Derek Chisora geteilt hat – wurde in der dritten Runde in die Seile geschoben, als Joyce eine Reihe deutlicher Schläge landete.
Der 30-jährige Kiwi, der von Andy Lee trainiert wird und mit Tyson Fury in der Basis des WBC-Schwergewichts-Champions in Morecambe trainiert, musste eine Antwort finden. Wieder einmal jedoch stand Joyce gegen Ende des vierten mit einer großen rechten Hand an seinem Kinn auf. Joyce hielt Parker zu Beginn des sechsten mit einer Reihe von Körperschüssen zurück in die Seile, bevor der 37-Jährige auch einen starken Aufwärtshaken landete.
Beide Männer begannen dann, das Tempo eines unerbittlichen Schwergewichtskampfes zu spüren, bevor sich ein Schnitt über Parkers rechtem Auge auftat, an dem seine Ecke am Ende des siebten arbeitete.
Joyce machte seinem Spitznamen „Juggernaut“ weiterhin alle Ehre und landete eine weitere große rechte Hand in der achten, bevor ein blutiger Parker mutig mit einem linken Haken nach vorne ging.
Zu Beginn des neunten Satzes fand Parker, sein linkes Auge begann sich zu schließen, irgendwie die Kraft, in die Offensive zu gehen, und schickte einen Aufwärtshaken, den Joyce erneut absorbierte.
Parker wurde schließlich im 11. von einem linken Haken von Parker fallen gelassen. Obwohl er wieder auf die Beine kam, konnte der Neuseeländer den Grafen nicht schlagen. Joyce wird nun später in diesem Jahr oder Anfang 2023 einen Schuss auf einen Weltmeistertitel anstreben – und scheint in der besten Position zu sein, um den vereinten Champion Oleksandr Usyk herauszufordern.