Die Frasers Group von Mike Ashley trotzte in der ersten Hälfte der Eintrübung des Einzelhandels, da jüngere Käufer, die besser vor der Krise der Lebenshaltungskosten geschützt waren, weiterhin Geld ausgaben, unter anderem bei ihrer schnell wachsenden Designerkette Flannels.
Die Gruppe, der mehrere Ketten gehören, darunter Sports Direct und House of Fraser, sagte, jüngere Menschen, die einen großen Teil der Käufer der Gruppe ausmachen, seien immer noch bereit, Geld für Kleidung auszugeben, da sie besser vor steigenden Energierechnungen, Hypothekenzinsen und mehr geschützt seien sogar Lebensmittelkosten.
„Die Beschäftigungszahlen sind immer noch hoch, und immer mehr Menschen leben länger zu Hause bei ihren Eltern und geben mehr von ihrem Nettogehalt für Ausgehen und Kleidung aus“, sagte Chris Wootton, Finanzdirektor von Frasers.
Frasers, zu dem die Freizeitbekleidungsmarke Jack Wills und auch Evans Cycles gehören, sagte, dass der Gewinn vor Steuern in den sechs Monaten bis zum 23. Oktober um 53 % auf 284,6 Mio die Erweiterung der Flannels-Kette. Im nächsten Jahr sind sechs weitere Flannels-Filialen geplant.
Wootton sagte, die Gruppe werde in den kommenden Monaten mehr Einzelhändler in Großbritannien und anderswo in Europa kaufen, da der Druck auf kleinere Unternehmen und Marken viele dazu veranlasst, neue Finanzierungen zu suchen.
„Erwarten Sie, dass weitere Deals zustande kommen“, sagte er und fügte hinzu, dass die Gruppe mit einer Reihe potenzieller Ziele in Gesprächen sei. „Es gibt viele Möglichkeiten da draußen, und angesichts der aktuellen makroökonomischen Umstände wird es sicherlich noch mehr geben.“
Er sagte, dass auf dem Markt weniger verfügbares Kapital vorhanden sei und die Unternehmen, die Verkäufe ohne Rücksicht auf die Rentabilität verfolgt hätten, „in der Klemme“ stünden.
„Viele pure Plays [online only retailers] haben uns sehr auf den Umsatz konzentriert, während wir uns auf die Rentabilität konzentriert haben“, sagte Wootton.
Frasers, das die Online-Fast-Fashion-Marken Missguided und I Saw it First sowie den Online-Spezialisten Studio Retail übernommen hat, will sein großes Portfolio um weitere Sport-, Luxus- und verwandte Marken ergänzen.
Trotz höherer Gewinne fielen die Aktien der Gruppe am Donnerstagmorgen um 7 %, was Frasers zum Top-Verlierer im FTSE 100 machte, nachdem bekannt wurde, dass der Umsatz in seiner Kernsportsparte ohne Akquisitionen um 3,1 % zurückgegangen war, obwohl dies größtenteils darauf zurückzuführen war der gleitenden Verkäufe bei seiner Videospielkette Game UK.
Die Gruppe sagte, sie sei zuversichtlich, die Gewinnziele für das Jahr zu erreichen. „Während das makroökonomische Umfeld eindeutig herausfordernd ist und der Hintergrund für das kommende Jahr schwer mit Gewissheit vorherzusagen ist, haben wir eine starke strategische und handelspolitische Dynamik hinter uns.“
Wootton sagte, Frasers werde weiterhin in den High-Street-Einzelhandel investieren, da diese Mischung „uns stark macht“ und seine Markenpartner die Vorteile einer Mischung aus Online- und physischen Geschäften nutzen wollten.
Er sagte, dass wahrscheinlich weitere House of Fraser-Filialen schließen würden, nachdem es im vergangenen Jahr neun der Kaufhäuser geschlossen hatte, was die Gesamtzahl von 59 bei der Übernahme im Jahr 2018 auf nur noch 34 erhöhte. Er sagte jedoch, dass die Pläne in der überprüft würden angesichts willkommener Änderungen am Geschäftstarifsystem, die von der Regierung letzten Monat angekündigt wurden.
Frasers sagte, es plane, 600 Millionen Pfund in ein neues Vertriebszentrum und Büros in Coventry zu investieren, um möglicherweise den Grundstein für einen Umzug von seinem derzeitigen Hauptsitz in Shirebrook, Derbyshire, zu legen. Wootton sagte, der Mietvertrag für den Shirebrook-Komplex werde 2034 auslaufen, aber Frasers werde „in 10 Jahren wahrscheinlich ganz anders sein“ und es sei nicht klar, ob die Hauptbetriebe umziehen würden.
Er sagte, die Arbeiten in Coventry, wo Frasers noch keine Baugenehmigung erhalten habe, hätten noch nicht begonnen, aber er fügte hinzu: „Wir können in Coventry von Grund auf einen vollautomatischen Betrieb mit allen grünen Referenzen bauen, einschließlich eines Lagers und eines Campus mit Büros und ein Gesundheitszentrum, es ist ein erstaunliches Projekt.“