©Reuters. DATEIFOTO: Kaiserpinguine sind in Dumont d’Urville, Antarktis, am 10. April 2012 zu sehen. REUTERS/Martin Passingham/File Photo
Von Clark Mindock
New York (Reuters) – Der Kaiserpinguin in der Antarktis ist aufgrund der steigenden globalen Temperaturen und des Verlusts des Meereises vom Aussterben bedroht, sagte die US-Regierung am Dienstag, als sie den Schutz des Tieres gemäß dem US-Gesetz über gefährdete Arten abschloss.
Der US Fish and Wildlife Service sagte, Kaiserpinguine sollten gesetzlich geschützt werden, da die Vögel Kolonien bauen und ihre Jungen auf dem vom Klimawandel bedrohten antarktischen Eis aufziehen.
Die Wildtierbehörde sagte, eine gründliche Überprüfung der Beweise, einschließlich Satellitendaten aus 40 Jahren, habe gezeigt, dass die Pinguine derzeit nicht vom Aussterben bedroht sind, aber steigende Temperaturen signalisieren, dass dies wahrscheinlich sei. Die Überprüfung der Agentur folgte einer Petition der Umweltgruppe Center for Biological Diversity aus dem Jahr 2011, den Vogel unter das Endangered Species Act zu listen.
Der Klimawandel hat laut Regierung dazu geführt, dass Kolonien Brutausfälle erlebt haben. Die Kolonie Halley Bay im Weddellmeer, die zweitgrößte Kaiserpinguinkolonie der Welt, hatte mehrere Jahre lang schlechte Meereisbedingungen, was dazu führte, dass ab 2016 alle neugeborenen Küken ertranken, sagte die Regierung.
Der Gefährdungsstatus wird die internationale Zusammenarbeit für Schutzstrategien fördern, die Finanzierung von Schutzprogrammen erhöhen und Bundesbehörden in den Vereinigten Staaten dazu verpflichten, Maßnahmen zur Verringerung der Bedrohungen zu ergreifen.
Die Ausweisung am Dienstag wurde von Shaye Wolf, der klimawissenschaftlichen Direktorin am Zentrum für biologische Vielfalt, als Warnung beschrieben, dass Kaiserpinguine „dringende Klimaschutzmaßnahmen“ benötigen, um zu überleben.
„Die Existenz des Pinguins hängt davon ab, ob unsere Regierung jetzt energische Maßnahmen ergreift, um die klimaschädlichen fossilen Brennstoffe zu reduzieren und irreversible Schäden am Leben auf der Erde zu verhindern“, sagte Wolf.
Dem Endangered Species Act von 1973 wird zugeschrieben, dass er mehrere Tiere vom Rande des Aussterbens zurückgebracht hat, darunter Grizzlybären, Weißkopfseeadler, Grauwale und andere. Das Gesetz hat unter anderem einige Bohr- und Bergbauindustrien frustriert, die daran gehindert werden können, Gebiete zu erschließen, die für das Überleben der Arten als notwendig erachtet werden.