Eine First Nations-Gemeinde an Kanadas Westküste praktizierte 1.000 Jahre lang die nachhaltige Ernte von Wildlachs, bevor das System nach der Ankunft europäischer Siedler weitgehend zerstört wurde, so eine neue Studie.
Die Tsleil-Waututh, eine indigene Gemeinschaft, deren traditionelles Territorium von der Stadt Vancouver übernommen wurde, waren seit langem dafür bekannt, große Wehre zum Fangen von Lachsen zu verwenden, die sich auf das Laichen vorbereiten.
Neue Forschung veröffentlicht am Mittwoch zeigt, dass die Tsleil-Waututh bei der Ernte von laichenden Lachsen eine Geschlechtsselektion verwendeten und die Weibchen freiließen, um sicherzustellen, dass die Population für die zukünftige Verwendung gesund bleibt.
Archäologen untersuchten Kumpellachsknochen aus der Zeit zwischen 400 v. Chr. und 1200 n. Chr. von vier archäologischen Stätten rund um den Burrard Inlet.
In ihrer Forschung entdeckten die Autoren der Studie, dass Lachsknochen, die von ehemaligen Dorfplätzen genommen wurden, überwiegend männlich waren, anstatt sich gleichmäßig mit Weibchen zu vermischen.
„Die Menschen haben 1.000 Jahre lang die gleiche Fischsorte geerntet, wahrscheinlich an denselben Orten“, sagte Jesse Morin, Archäologe der Tsleil-Waututh-Nation und außerordentlicher Professor an der University of British Columbia, gegenüber der Canadian Press. „Hier sind wir, 150 Jahre später, 150 Jahre industrieller Ernte, und wir haben diese Ressourcen wirklich zerstört.“
Wahrscheinlich wurden große Wehre in die Bucht gelegt und dann an Land gezogen, wo die Gemeindemitglieder männliche Lachse auswählen und die Weibchen freilassen konnten.
„Wenn Sie eine gute Anzahl der Männchen aus dem System nehmen, können sich die verbleibenden Männchen immer noch mit den Weibchen paaren, ohne dass dies der Bevölkerung schadet“, sagte er. „Ein Männchen kann sich mit 10 Weibchen paaren und im nächsten Jahr genauso viele Lachsbabys bekommen.“
Die Wehre von Tsleil-Waututh seien während der europäischen Kolonisation abgerissen worden, sagte Morin.
In den letzten Jahrzehnten sind die Wildlachspopulationen zusammengebrochen.
Die Hälfte von Kanadas mächtigem Chinook, von denen viele in der Region laichen, gilt als gefährdet. Alle anderen Arten des pazifischen Lachses befinden sich in einem prekären Rückgang. Nach einigen Schätzungen in nur 100 Jahren 75 % der Rotkäppchen wurden ausgelöscht.
Der Absturz von Lachsen – verschärft durch Überfischung, schlechtes Wassereinzugsmanagement und ein sich änderndes Klima – hat erhebliche Auswirkungen auf die Ökosysteme der Region. Der vom Aussterben bedrohte Schwertwal ist auf gesunde Chinook-Lachspopulationen angewiesen, ebenso wie Grizzlybären in Küstenregionen.
Die Tsleil-Waututh-Praktiken unterstreichen, wie wichtig es ist, eine Fischerei richtig zu verwalten, während die Regierungen sich bemühen, einen Weg zu finden, um die in Schwierigkeiten geratenen Lachspopulationen zu retten. In den letzten Jahren haben die Mitglieder der Nation trotz eines vertraglichen Rechts dazu nicht in ihrem angestammten Territorium gefischt, um zum Wiederaufbau der maroden Bestände beizutragen.