Kann Zoom Popularität in Gewinn verwandeln?

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Zoomen

Wenn es um die Wachstumsrate geht, hat das Videokonferenzunternehmen Zoom seinem Namen alle Ehre gemacht.

Die Nutzung der Unternehmenssoftware hat sich in den ersten drei Monaten des Jahres um das 20-fache erhöht, da die Coronavirus-Pandemie Millionen dazu zwang, aus der Ferne zu arbeiten, zu lernen und Kontakte zu knüpfen.

Aber es ist nicht klar, dass die neu entdeckte Allgegenwart dazu beitragen wird, Geld zu verdienen.

Zoom hat vor erhöhten Kosten gewarnt, während das Rampenlicht auch eine Überprüfung seiner Sicherheitspraktiken und Beziehungen zu China gebracht hat.

Der Aktienkurs des Unternehmens hat sich seit Januar dennoch ungefähr verdreifacht und ist am Montag über 200 USD gestiegen – einen Tag bevor die Anleger eine vierteljährliche Aktualisierung erhalten sollen.

"Sie befanden sich zuvor auf einem sehr starken Weg … und waren zufällig zur richtigen Zeit am richtigen Ort, da die ganze Welt entschied, dass wir gut auf Video kommunizieren müssen", sagt Ryan Koontz, Geschäftsführer bei Rosenblatt Securities.

"Sie haben diese erstaunliche Marke … jetzt müssen sie diese Marke nutzen und herausfinden, welche Märkte sie anstreben werden."

Wie hat Zoom angefangen?

Gründer Eric Yuan hatte nicht wirklich vor, Zoom zu einem bekannten Namen zu machen.

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Der in China geborene Software-Ingenieur Yuan gründete das Unternehmen 2011, nachdem er jahrelang bei WebEx, einem der ersten US-amerikanischen Videokonferenzunternehmen, aufgestiegen war, das Cisco 2007 für 3,2 Mrd. USD gekauft hatte.

Zu dieser Zeit sah er sich Zweifeln vieler Investoren gegenüber, die nicht die Notwendigkeit einer weiteren Option in einem Markt sahen, der bereits von großen Akteuren wie Microsoft und Cisco dominiert wurde.

Aber Herr Yuan, der sein Interesse an Videokonferenzen auf die langen Strecken zurückgeführt hat, die er in seiner Jugend zurücklegen musste, um sich mit seiner jetzigen Frau zu treffen, war bei Cisco frustriert und glaubte, dass eine Nachfrage nach Software für Mobiltelefone und Mobiltelefone besteht einfacher zu bedienen sein.

Als das Unternehmen im vergangenen Jahr seine ersten Aktien an die Öffentlichkeit verkaufte, wurde der Wert auf 15,9 Mrd. USD geschätzt. Das schoss am Montag auf fast 58 Milliarden Dollar.

"Was Zoom getan hat, ist eine Art demokratisierte Videokonferenzen für alle Arten von Unternehmen, die es allen, von Yogalehrern bis hin zu Führungskräften im Sitzungssaal, sehr einfach gemacht haben, Videos bereitzustellen", sagt Alex Smith, Senior Director bei Canalys.

Die Brot- und Butterkunden des Unternehmens sind Firmenkunden, die für Abonnements und erweiterte Funktionen bezahlen.

In den zwölf Monaten bis zum 31. Januar erzielte Zoom einen Umsatz von 622,7 Mio. USD, ein Plus von 88% gegenüber dem Vorjahr. Es wurden mehr als 800 Mitarbeiter eingestellt – rund ein Drittel der derzeitigen Mitarbeiter. Und im Gegensatz zu vielen neu gelisteten Start-ups erzielte das Unternehmen einen Gewinn von 25,3 Mio. USD.

Reputationshit

Als die Sperren begannen, hob Zoom die Grenzen für die kostenlose Version seiner Software in China und für Pädagogen in vielen Ländern, einschließlich Großbritannien, auf, um seine Popularität zu steigern.

Die massive Akzeptanz belastete das Unternehmen jedoch auch und zwang es, in die Erweiterung der Kapazitäten zu investieren, um den Bedürfnissen neuer Benutzer gerecht zu werden, von denen viele keine zahlenden Kunden sind.

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Der Ruf des Unternehmens wurde ebenfalls beeinträchtigt, da die neue Aufmerksamkeit Hacker dazu veranlasste, Besprechungen zu entführen, und eine Reihe von Sicherheitslücken aufdeckte. Dies ergab, dass das Unternehmen Benutzerdaten an Facebook gesendet und fälschlicherweise behauptet hatte, die App habe eine End-to-End-Verschlüsselung und war dies auch Ermöglichen, dass Meeting-Hosts Teilnehmer verfolgen.

Es wurde auch politisch auf seine Beziehungen zu China geprüft – wo es mehr als 700 Mitarbeiter hat, einschließlich des größten Teils seines Produktentwicklungsteams -, was zu Warnungen geführt hat, dass es nicht für den Einsatz durch die Regierung geeignet ist.

Im April entschuldigte sich Herr Yuan, ein US-amerikanischer Staatsbürger, für die Sicherheitslücken und das Unternehmen begann mit der Einführung einer Reihe von Änderungen, um die Probleme zu beheben. Zoom hat auch eine Reihe neuer Ernennungen angekündigt, die mit der Politik Washingtons vertraut sind, darunter HR McMaster, ein pensionierter General der Armee und ehemaliger nationaler Sicherheitsberater von Donald Trump.

Analysten sagten, sie hätten erwartet, dass das Unternehmen diese Reputationsschläge überwinden würde.

"Es hat dieses Missgeschick gehabt und die Tatsache, dass sein Name immer noch sehr wörtlich mit Videotechnik verwendet wird, gibt ihm immer noch viel Schwung und Gelegenheit, weiterzumachen", sagte Smith.

Höhere Einsätze

In einem Interview mit dem Wall Street Journal nannte es Yuan eine "schmerzhafte" Reise und gab bekannt, dass einige Unternehmen wie Tesla sie nach den Enthüllungen fallen gelassen hatten.

Er sagte, er hoffe, den Fokus des Unternehmens wieder auf Geschäftskunden zu lenken, habe aber auch an anderer Stelle anerkannt, dass die Pandemie den Weg des Unternehmens verändert haben könnte.

Analysten gehen davon aus, dass Zoom seinen Fokus weiterhin auf Geschäftskunden richten wird, da es auf diese Weise Geld verdient.

Aber die Pandemie wird Zoom wahrscheinlich auch in diesem Markt vor weitere Herausforderungen stellen, da die gestiegene Nachfrage nach Remote-Arbeiten Wettbewerber wie Microsoft und Cisco dazu veranlasst, Ressourcen in das Feld zu stecken.

Auf lange Sicht sind Analysten nicht sicher, wie viele Unternehmen für einen Service wie Zoom's bezahlen möchten, der nur Videokonferenzen anbietet.

"Die Einsätze sind höher und die Konkurrenz wird härter, also werden wir sehen", sagt Koontz.