Weitere 10 Menschen wurden mit lebensbedrohlichen Verletzungen in nahe gelegene Krankenhäuser gebracht und 27 wurden „leicht verletzt“, sagte der stellvertretende Kronstaatsanwalt Damien Verheyen.
Als eine Gruppe von Karnevalsbesuchern in Richtung Stadtzentrum marschierte, „kam ein Auto mit hoher Geschwindigkeit von hinten und prallte gegen eine Gruppe, zerschmetterte eine große Anzahl von Menschen und setzte seinen Weg fort, bevor es etwas weiter unten anhielt“, sagte der Bürgermeister von La Louvière Jacques Gobert gegenüber Reportern.
Die beiden Männer im Auto, beide aus La Louvière und geboren 1988 und 1990, seien festgenommen worden, sagte Verheyen. Er fügte hinzu, dass eine “Rekonstruktion des Sachverhalts” durchgeführt werde, um die genaue Route des Fahrzeugs und ein mögliches Motiv zu ermitteln.
Der Vorfall ereignete sich um 5 Uhr Ortszeit. Strépy-Bracquegnies liegt 50 km südlich von Brüssel.
Es gebe keine Beweise dafür, dass eine Verfolgungsjagd mit der Polizei zu dem Vorfall geführt habe, sagten Beamte, im Gegensatz zu früheren Berichten. Sie sagten auch, dass noch “keine Elemente” zeigten, dass der Vorfall “als Terroranschlag angesehen werden könnte”.
Die Behörden sagten, dass fünf Einsatzfahrzeuge und 16 Krankenwagen zum Tatort geschickt wurden, um die Opfer in verschiedene Krankenhäuser in der Region zu transportieren – 70 unverletzte Personen wurden vom Tatort evakuiert.
Der belgische König Philippe und Premierminister Alexander De Croo sollten am Sonntag um 16 Uhr Ortszeit den Tatort besuchen.
„Schreckliche Neuigkeiten aus Strépy-Bracquegnies. Ein Gemeindetreffen zum Feiern wurde mitten ins Herz getroffen“, schrieb er.
Auch Innenministerin Annelies Verlinden drückte bei dem Vorfall „den Familien und Freunden der Toten und Verletzten“ ihr Beileid aus.