© Reuters. DATEIFOTO: Ein kasachischer Soldat geht in der Nähe eines gepanzerten Mannschaftswagens nach den Protesten, die durch die Erhöhung der Treibstoffpreise in Almaty, Kasachstan, am 7. Januar 2022 ausgelöst wurden. REUTERS/Pavel Mikheyev/File Photo
Von Mark Trevelyan
(Reuters) – Die plötzliche und heftige Krise in Kasachstan hat den russischen Präsidenten Wladimir Putin in einem Moment erwischt, als seine Aufmerksamkeit fest auf andere Orte gerichtet war und ihn zu einer militärischen Intervention gezwungen, die potenzielle Risiken birgt.
Putin hat am Donnerstag sofort russische Fallschirmjäger als Teil einer Friedenstruppe aus ehemaligen Sowjetstaaten eingesetzt, die vom kasachischen Präsidenten Kassym-Jomart Tokayev angefordert wurde, der mit der gefährlichsten Welle von Unruhen seit der Unabhängigkeit der zentralasiatischen Nation von Moskau im Jahr 1991 konfrontiert ist.
Russische und westliche politische Analysten sagten, die Krise würde Putins Fokus nicht von der Ukraine verlagern, wo er den Westen an den Verhandlungstisch gezwungen hat, indem er Zehntausende russischer Truppen für eine mögliche Invasion in Kiew und Washington innerhalb von Wochen mobilisiert hat – etwas, das er bestreitet.
Aber Kasachstan stellt zumindest eine unwillkommene vorübergehende Ablenkung dar, da Russland nächste Woche Verhandlungen mit dem Westen über seine Forderungen nach Sicherheitsgarantien zum Schutz vor dem seiner Ansicht nach bedrohlichen Verhalten der NATO vorbereitet.
Die kasachischen Sicherheitskräfte schienen am Freitag die Kontrolle zurückzugewinnen, nachdem die Proteste gegen die Benzinpreise im ganzen Land zu tagelangen Gewalttaten mit Plünderungen und dem Anzünden öffentlicher Gebäude geführt hatten.
Aber das Potenzial für weiteres Blutvergießen ist klar.
Tokajew sagte in einer Fernsehansprache, der Staat werde “bis zum Ende” gegen das kämpfen, was er Banditen und Terroristen nannte, und sagte, er habe seinen Sicherheitskräften Schießbefehle erteilt.
Wie groß die Aufgabe der 2.500 Friedenstruppen aus Russland, Armenien, Weißrussland, Kirgisistan und Tadschikistan ist und ob sie wie vorgesehen innerhalb von Tagen oder Wochen abgeschlossen werden kann, ist noch unklar.
“Die beste Mission für Moskau muss sein: Du gehst hinein, siehst groß und stark aus, wenn du an sichtbaren Stellen stehst, und du musst eigentlich nie etwas tun. Es bringt nichts, auf die Bevölkerung eines anderen Landes zu schießen”, sagte Sam Greene, Regisseur des Russland-Instituts am King’s College, London.
Aber selbst eine erfolgreiche Intervention könnte eine unpopuläre Regierung zurücklassen, die antirussische Stimmung schüren und die zugrunde liegenden Ursachen der Unruhen nicht angehen, sagte er.
Russland habe vermutlich kalkuliert, dass bei Nichthandeln ein schlimmeres Ergebnis drohen würde, nämlich der Sturz Tokajews und die Entstehung eines Machtvakuums in Kasachstan, sagte Greene.
EINEN HÖHENFLUG HABEN
Aber es gibt auch Potenzial für den Kreml, eine Reihe strategischer Interventionen auszuweiten, die er seit 2020 in den ehemaligen Sowjetstaaten durchgeführt hat.
In Weißrussland stützte es den autoritären Führer Alexander Lukaschenko, als ihn Massenproteste zu stürzen drohten, und nutzt seitdem das Territorium und den Luftraum des Landes für hochkarätige Militärübungen und strategische Bomberflüge nahe den Grenzen der NATO-Mitgliedsländer.
Im Kaukasus hat Putin in einem Krieg zwischen Armenien und Aserbaidschan 2020 einen Waffenstillstand herbeigeführt und Friedenstruppen entsandt, um sicherzustellen, dass Russland der wichtigste Sicherheitsakteur in einer Region bleibt, in der auch die Türkei und der Iran um Einfluss konkurrieren.
Jetzt wird Kasachstan, der weltweit größte Uranproduzent und neuntgrößter Ölexporteur, Moskau immer stärker verpflichtet werden. Tokajew bedankte sich in seiner Fernsehansprache am Freitag ausdrücklich für seine schnelle Unterstützung.
„Wenn sich die Dinge beruhigen, wird Russland für Russland ein erheblicher Gewinn sein, der zeigt, wie wichtig es nach wie vor ist, und Kasachstan noch stärker daran binden“, sagte Olga Oliker, Programmdirektorin für Europa und Zentralasien bei der Crisis Group.
Jonathan Eyal vom RUSI-Thinktank in London sagte, Putin könne einen weiteren wichtigen Vorteil gegenüber China erzielen, indem er Russland erneut als Sicherheitsgarant der zentralasiatischen Staaten behaupte, auch wenn er nicht hoffen könne, mit Pekings wirtschaftlichem Einfluss in der Region.
“Natürlich freut sich Russland, in Zentralasien die höchste Sicherheitskontrolle zu haben. Das geht in die Erzählung von Putin als einer Art Neuschöpfer der Sowjetunion ein”, sagte Eyal.
“Es erlaubt Putin, sich den Chinesen etwas ebenbürtig zu stellen. Er hat eine Allianz, die die Chinesen nicht haben, er hat eine Schar von Ländern, die zu ihm als ultimativen Beschützer aufblicken, die die Chinesen nicht haben.” . Er hat die Rückkehr zu einer Position einer Regionalmacht, wenn nicht sogar einer Weltmacht, nach der er sich immer gesehnt hat.”
Die Ukraine bleibt jedoch die größere Sorge.
Kasachstan “könnte die Aufmerksamkeit zumindest für einige Zeit von der Ukraine ablenken, weil es definitiv eine ernsthafte Krise ist, die Aufmerksamkeit und Konzentration von der russischen Seite erfordern sollte. Aber ich glaube nicht, dass dies die Ukraine vollständig vom Tisch nehmen würde”, sagte Andrey Kortunov, Head des russischen Rates für internationale Angelegenheiten.
“Ich denke, dieses Thema hat nach wie vor oberste Priorität und es wird immer noch ein Thema sein, das sie mit dem Westen diskutieren möchten, egal was in Kasachstan passiert.”