Kaschmir: "Ich könnte im Gefängnis landen, wenn ich mich frei ausdrücken würde."

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Am 5. August letzten Jahres widerrief Indien den Sonderstatus von Jammu und Kaschmir, teilte ihn in zwei von der Bundesregierung geführte Gebiete auf und verhängte eine beispiellose Sperrung. Jehangir Ali berichtet aus Srinagar, warum der Umzug die Meinungsfreiheit im Tal beeinträchtigt hat.

Monate nachdem Narendra Modis regierende Bharatiya Janata Party (BJP) die Region ihrer Autonomie beraubt hatte, forderte eine Hausfrau im muslimisch dominierten Tal eine Freundin ihres Sohnes auf, vorsichtig zu sein.

"Schwöre auf mich, mein Sohn", sagte Shameena Bano zu Ishfaq Kawa, "ich möchte, dass du zu Hause bleibst."

Die Befürchtungen der 58-jährigen Frau eines Apfelbauern waren nicht unbegründet.

Ihr Sohn Ashiq Hussain Dar war 2014 von seinem Zuhause in der unruhigen Region Shopian aus zur Arbeit gegangen. Der 27-Jährige kehrte nie nach Hause zurück.

Ashiq gehörte zu den Tausenden, die in den letzten 20 Jahren bei einem Aufstand gegen die indische Herrschaft in Kaschmir verschwunden sind.

Frau Bano glaubt, dass Sicherheitskräfte ihren Sohn aufgegriffen haben. Die indische Armee hat solche Anschuldigungen immer bestritten.

Für Frau Bano war das Vorgehen im August nur eine grimmige Erinnerung an die anhaltenden Turbulenzen in dem von Muslimen dominierten Tal, in dem acht Millionen Menschen leben.

Unmittelbar nach der Entscheidung wurde das Tal durch eine Kommunikationsblockade erdrosselt. Tausende politische Führer, Geschäftsleute und Aktivisten wurden festgenommen. Proteste wurden verboten. Sicherheitskräfte wurden beschuldigt, Schläge und Folterungen durchgeführt zu haben. Indien nannte die Anschuldigungen konsequent "unbegründet und unbegründet".

Herr Kawa nahm den Rat von Frau Bano ernst.

Er hatte seinen Job als Marketingleiter bei einer Automobilfirma verloren. Also hockte er sich hin und begann Gedichte zu schreiben.

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Er kramte in seinen Ersparnissen und borgte sich bei Freunden aus. Mit dem Geld kaufte er Ausrüstung und verwandelte sein Zimmer in ein provisorisches Aufnahmestudio. Er wollte seine Gedichte in Lieder verwandeln.

Eines der Lieder von Herrn Kawa lautete:

Eines Tages wirst du überall nach mir suchen / Du wirst um einen Besuch des Sympathisanten weinen / Aber halte dein Herz auf mich gerichtet / Ich werde als Traum zurückkommen

"Ich habe versucht, den Schmerz der Trennung einzufangen. Es könnte ein Ausdruck der Sehnsucht einer Mutter nach ihrem Sohn oder von Liebhabern oder Freunden sein, die aufgrund der Sperrung getrennt wurden", sagte Kawa.

Er nahm ein weiteres Lied namens Nund Bani (Geliebte) auf, ein schmerzhaftes Klagelied einer Mutter, die sich nach ihrem verschwundenen Sohn sehnt. Das Video des Songs wurde mehr als 1,5 Millionen Mal angesehen und zog über 8.000 Kommentare auf YouTube.

Viele wie Herr Kawa haben ihre Arbeit während der Sperrung stillschweigend wieder aufgenommen, was jetzt durch die Covid-19-Pandemie im Staat verschärft wird. Jammu und Kashmir haben bisher mehr als 7.500 Infektionen und über 400 Todesfälle durch die Krankheit gemeldet.

Einige Monate vor der Aufhebung der Autonomie Kaschmirs kündigte Suhail Naqshbandi, ein in Srinagar ansässiger Karikaturist, seinen Job, nachdem die Zeitung, für die er arbeitete, die Veröffentlichung seiner Arbeit verweigerte.

Als die Sperre verhängt wurde, konnte Herr Naqshbandi nicht ziehen. Er musste sich mit den Ängsten seines siebenjährigen Sohnes auseinandersetzen, der immer wieder Fragen stellte, ob er nicht zur Schule gehen oder mit seinen Freunden spielen könne. Nur Monate später nahm er seine Arbeit wieder auf.

Eines seiner jüngsten Kunstwerke zeigt eine Ansammlung von Häusern in Srinagar in Flammen. Eine Rauchwolke steigt mit den Worten des ersten indischen Premierministers Jawaharlal Nehru auf, dass Delhi das Selbstbestimmungsrecht der Menschen in Kaschmir wahren werde. Seine Arbeit wurde in den sozialen Medien weit verbreitet.

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Ein anderer zeigt einen Kashmiri-Mann, geknebelt und an einen Baum in einem Garten gebunden, mit dem Hinweis "Stay Home Stay Safe", der den Kopf dreht, um einen indischen Fotografen anzusehen, der Touristen in traditionellen Kashmiri-Kleidern fotografiert.

"Es hilft mir, den Schmerz, ein Kaschmiri zu sein, ein Opfer von Unterdrückung zu sein, nach außen zu bringen", sagte Naqshbandi. "Ich weiß, dass ich im Gefängnis landen könnte, wenn ich mich frei ausdrücke. Aber wenn ich mich nicht ausdrücke, wird es mich mehr betreffen."

Die meisten Künstler und Journalisten sagen, dass ihre Freiheiten seit letztem August eingeschränkt wurden.

Im April reichte die Polizei eine Beschwerde gegen Peerzada Ashiq ein, einen Journalisten der einflussreichen Zeitung The Hindu, und berichtete, dass die Regierung zwei Familien erlaubt habe, die Leichen ihrer militanten Söhne von einem Friedhof zu exhumieren, nachdem die Polizei ihnen die Erlaubnis verweigert hatte ".

Im Februar wurde der Journalist des Outlook-Magazins, Naseer Ganai, von der Polizei befragt, weil er über eine Erklärung einer verbotenen Separatistengruppe berichtet hatte.

Als eine junge Journalistin über die mutmaßlichen Angriffe von Regierungstruppen auf Zivilisten während der Kämmoperationen schrieb, rief ein Polizist sie an.

"Zu dieser Zeit sollten Sie als reife Person positive Geschichten über Kaschmir schreiben", sagte der Beamte.

Eines Morgens im Juli wurde ein Verwandter des Journalisten an einem Polizeikontrollpunkt verprügelt. Der Journalist hat über den Vorfall auf Twitter gepostet.

Bald rief ein Polizist die Journalistin an und bat sie, sich innerhalb einer Stunde dort zu melden.

Auf der Polizeistation baten die Polizisten um eine Beschwerde, die der Journalist ablehnte. "Es war sinnlos, eine Beschwerde einzureichen. Unsere Kollegen sind seit Jahren im Visier. So viele von ihnen haben Beschwerden eingereicht, aber hat die Regierung gehandelt?"

Der Beamte diktierte dann einen Tweet und bat die Journalistin, die "Klarstellung" auf Twitter zu veröffentlichen, was sie auch tat. Als der Journalist die Polizeistation verließ, teilte der Beamte ihr mit, dass er ihre Arbeit in den Zeitungen verfolgen werde.

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Abid Bhat

"Die Episode forderte einen enormen geistigen Tribut und ich musste einen Psychiater aufsuchen", sagte der Journalist, der es vorzieht, unbenannt zu bleiben.

Die Rechtegruppe Amnesty International hat mindestens 10 Fälle dokumentiert, in denen Journalisten für ihre Berichte herangezogen wurden.

"Belästigung und Einschüchterung von Journalisten durch drakonische Gesetze bedrohen die Bemühungen zur Bekämpfung der Covid-19-Pandemie und schaffen in Kaschmir eine Atmosphäre der Angst und Repressalien", sagt Amnesty. Dr. Sheikh Showkat, der an der Zentraluniversität von Kaschmir Jura lehrt, sagt, es gebe eine "Illusion der Normalität, aber es gebe eine nicht angemeldete Zensur".

Kaschmiris sind keine Unbekannten für Sperren. Nach a aktueller Bericht Von den Industrie- und Handelskammern von Kaschmir wurde das Tal seit 1989, als in der Region ein bewaffneter Aufstand gegen die indische Herrschaft ausbrach, für mehr als 3.000 Tage stillgelegt.

Aber die Sperrung seit letztem August war lähmender als in der Vergangenheit.

Das Verbot des mobilen Hochgeschwindigkeitsinternets hat Unternehmen geerdet. Die Schüler hatten während des Online-Unterrichts Probleme mit der schlechten Konnektivität. Der Technologieanwalt Mishi Choudhary sagt, "365 Tage, in denen das Internet in 'Digital India' nicht verlangsamt werden muss, sind ein ungerechtfertigter Eingriff der Regierung in die Grundrechte einer Bevölkerung." Rund 80% der Arbeitsplätze in der einst florierenden Tourismusbranche sind im vergangenen Jahr verloren gegangen, heißt es in einem Bericht des Forums für Menschenrechte in Jammu und Kaschmir.

"Die Stimmung (in Kaschmir) kann nicht als Hoffnung oder Optimismus bezeichnet werden", sagt Dr. Aijaz Ashraf Wani, der Politikwissenschaft an der Universität von Kaschmir lehrt.

"Es wird das Misstrauen erhöhen, das die unmittelbare Ursache dafür ist, dass Jugendliche die Waffe ergreifen, um gegen die indische Herrschaft zu kämpfen. Ich bin mir nicht sicher, wie dies angegangen werden soll oder ob es in Delhi tatsächlich Bedenken gibt."

Jehangir Ali ist ein unabhängiger Journalist mit Sitz in Srinagar