Ein unabhängiger Verleger, Swift Press, hat Kate Clanchys Some Kids I Taught and What They Taught Me erworben, nachdem sie und ihr ursprünglicher Verleger Picador „part[ed] company“ im vergangenen Monat nach Kontroversen über die rassischen Tropen und Ableist-Beschreibungen in dem mit dem Orwell-Preis ausgezeichneten Titel.
Swift Press, das im Juni 2020 gegründet wurde, sagte, es sei an Clanchy herangetreten, nachdem es gelesen hatte, dass sie und Picador nicht mehr zusammenarbeiten würden. Die neu aufgelegte Version des Titels, die Clanchys Erfahrungen als Lehrerin beschreibt, entfernt die Wörter und Sätze, die bei Lesern weit verbreitete Kritik ausgelöst hatten, und enthält ein neues Nachwort von Clanchy, in dem sie schreibt, wie sie „immer noch denkt[s] dass mein bedrängter, fehlerhafter Text lesenswert ist“.
Der Ankündigung der Trennung von Picador am 20. Januar folgten monatelange Kontroversen um Some Kids. Der Titel wurde mit dem Orwell-Preis ausgezeichnet und war ein Bestseller, bis Clanchy auf Twitter verkündete, dass ihr von Rezensenten zu Unrecht Rassismus auf Goodreads vorgeworfen worden sei. Aber die Leser wiesen in dem Buch auf rassistische Stereotypen wie „mandelförmige Augen“ und „schokoladenfarbene Haut“ hin, ein Hinweis darauf, dass ein Schüler „so klein und quadratisch und afghanisch mit seiner großen Nase und seinem vorzeitigen Schnurrbart“ war, während zwei autistisch waren Studenten galten als „erschütternde Gesellschaft“. Picador sagte zunächst, das Buch werde aktualisiert, kündigte aber später an, den Vertrieb einzustellen und die Rechte an Clanchy zurückzugeben.
Jetzt wurde Some Kids als E-Book von Swift Press veröffentlicht, die heute in einer Erklärung sagte, dass „es unsere grundlegende Ansicht als Verlag ist, dass die Leser in der Lage sein sollten, sich ihre eigene Meinung zu bilden“. Laut der unabhängigen Presse hat sich auch ein anderer Indie-Verlag an Clanchy gewandt, um ihre Gedichte zu veröffentlichen.
„Ich war erfreut, von Swift Press angesprochen worden zu sein, und dass sie zulassen werden, dass meine Arbeit den Lesern zur Verfügung steht, die sie selbst beurteilen können“, fügte Clanchy hinzu. Keiner der oben erwähnten Sätze, die im Original enthalten sind, sind in der neuen Version enthalten.
„Ich war froh, mich wieder mit dem Text zu beschäftigen – es ist ein Privileg für jeden Autor – und ich habe den Lesungen anderer Leute zugehört und davon profitiert“, schreibt Clanchy. „Der Sturm konzentrierte sich auf bestimmte Wörter und Sätze, die ich gerne geändert habe.“
Swift Press sagte, dass Clanchy „mit tiefer Zuneigung über ihre Schüler schreibt, und es ist klar, dass sie möchte, dass sie so gut wie möglich abschneiden“. Sie verweist auf Zeugnisse ihrer Schüler über ihre „eindeutige Fürsorge und Unterstützung“ für sie.
„Zum Teil, weil sie mit einer oft selbstzerfleischenden Ehrlichkeit schreibt und auf eine Weise, die deutlich zeigt, dass sie sich von Positionen der Ignoranz – oder sogar Vorurteile – zu Positionen des Verständnisses bewegt, haben vernünftige Leute darüber gestritten, ob sie es geschafft hat, dies erfolgreich einzufangen potenzielle Spannungen zwischen Differenz und Gleichheit, ohne sie zu verschärfen“, so der Verleger. „Aber es ist unsere Grundeinstellung als Verlag, dass sich die Leser ihre eigene Meinung bilden können.“