Keir Starmer und Angela Rayner haben von der Polizei in Durham Fragebögen erhalten, in denen untersucht wird, ob sie letztes Jahr mit einer Versammlung für Bier und Curry auf dem Wahlkampfpfad gegen die Sperrgesetze verstoßen haben.
Der Labour-Führer, der versprochen hat, zurückzutreten, wenn er wegen Gesetzesverstoßes mit einer Geldstrafe belegt wird, hat jegliches Fehlverhalten bestritten und erklärt, er und sein Team hätten in der fraglichen Nacht gearbeitet, als sie anhielten, um etwas zu essen.
Ein Labour-Sprecher bestätigte, dass Starmer und Rayner im Rahmen der Untersuchung Fragebögen erhalten hatten. Zu dieser Zeit war es den Menschen nicht erlaubt, sich in Innenräumen zu treffen, außer mit ihrem eigenen Haushalt oder ihrer Unterstützungsblase, aber es gab Ausnahmen für Meetings, die für die Arbeit notwendig waren.
Die Partei behauptet, sie könne beweisen, dass das Curry und die Biere, die zwischen seinem Team geteilt wurden, Teil eines langen Arbeitstages zur Vorbereitung auf die Nachwahl in Hartlepool waren, was bedeutet, dass dies nach den Covid-Regeln zulässig war.
Aber die Polizei von Durham leitete nach einer Kampagne rechter Zeitungen und Aufrufen von Tory-Abgeordneten, sie sollten den Vorfall in der Durham Miners Hall am 30. April 2021 untersuchen, eine Untersuchung ein.
Da Boris Johnson sich weigert, zurückzutreten, nachdem er von der Met-Polizei mit einer Geldstrafe belegt wurde, hat Starmer einen anderen Kurs eingeschlagen, indem er zugesagt hat, zurückzutreten, wenn die Durham-Truppe ein Fehlverhalten feststellt. Starmer sagte Anfang dieses Monats, er sei entschlossen zu beweisen, dass er „andere Prinzipien als der Premierminister“ habe, der bereits wegen Verstoßes gegen die Sperrregeln in der Downing Street mit einer festen Strafe belegt wurde.
Er sagte, er sei zuversichtlich, dass er die Regeln nicht gebrochen habe, aber im Falle einer Geldstrafe zurücktreten würde, und sagte: „Die britische Öffentlichkeit verdient Politiker, die glauben, dass die Regeln für sie gelten.“
Detektive erwägen, den Labour-Führer von Angesicht zu Angesicht zu interviewen, und die Unsicherheit über Starmers fortgesetzte Führung der Partei wird wochenlang anhalten, so der Guardian.
Neben dem Labour-Führer und seinem Stellvertreter wurden auch Fragebögen an andere Labour-Aktivisten verschickt, von denen die Polizei glaubt, dass sie bei der Versammlung im Wahlkreisbüro von Durham waren.
Die Fragebögen sind ein Rechtsdokument. Nachdem Starmer und Rayner sie ausgefüllt und an die Polizei zurückgegeben haben, vergleichen die Beamten ihre Antworten mit anderen Informationen aus anderen Quellen.
Die Polizei wird die Richtigkeit ihrer Antworten prüfen und prüfen, ob die Schwelle für eine Geldstrafe für Starmer und Rayner erreicht ist.
Die Untersuchung dauert noch Wochen und wird voraussichtlich nicht vor Ende Juni oder Anfang Juli abgeschlossen sein.
Starmer soll zuversichtlich sein, dass er wegen der Beweise, dass das Essen zum Mitnehmen Teil seines Arbeitstages war, nicht mit einer Geldstrafe belegt wird. Ein durchgesickertes Memo hat gezeigt, dass die Bestellung am Ende eines vom örtlichen Abgeordneten organisierten Zoom-Quiz vorgeplant war.
Es besteht auch die Möglichkeit, dass Starmer und Rayner von der Polizei kritisiert, aber nicht mit einer Geldstrafe belegt werden – ein Ansatz, den die Durham-Truppe nach einer Untersuchung mutmaßlicher Sperrverstöße durch Dominic Cummings, den damaligen leitenden Berater des Premierministers, verfolgte.