Ein Vorstoß der kenianischen Regierung, bis zu 6 Millionen Rotschnabel-Quelea-Vögel zu töten, die in Farmen eingedrungen sind, wird unbeabsichtigte Folgen für Greifvögel und andere Wildarten haben, haben Experten gewarnt.
Die anhaltende Dürre am Horn von Afrika hat die Menge an einheimischem Gras reduziert, dessen Samen die Hauptnahrungsquelle der Queleas sind, was dazu führt, dass die Vögel zunehmend in Getreidefelder eindringen und 2.000 Morgen (800 Hektar) Reis in Gefahr bringen. Etwa 300 Morgen Reisfelder wurden von den Vögeln zerstört.
Eine einzelne Quelea kann demnach bis zu 10 Gramm Getreide pro Tag fressen Ernährungs- und Landwirtschaftsorganisation (FAO). Landwirte im Westen Kenias werden fast 60 Tonnen Getreide an die Vögel verlieren. Im Jahr 2021 beliefen sich die auf die Vögel zurückzuführenden Ernteverluste der FAO auf jährlich 50 Millionen US-Dollar (40 Millionen Pfund).
Das Versprühen von Fenthion, einem Organophosphat-Pestizid, war die Methode der Wahl zur Bekämpfung der Schädlinge in Afrika, aber die Chemikalie wurde von beschrieben Forscher als “giftig für den Menschen und andere Nichtzielorganismen”.
„Fenthion kann daher wahllos verletzen oder töten, mit daraus resultierenden nachteiligen Auswirkungen auf Nicht-Zielorganismen“, folgerten die Forscher.
Paul Gacheru, Arten- und Standortmanager bei Nature Kenya, einer lokalen Tochtergesellschaft von BirdLife International, sagte, dass die Methode zur Bekämpfung von Quelea gut informiert sein sollte, da „der weit verbreitete Einsatz von Aviziden, die keine Zielarten sind, zu Umweltverschmutzung und Massensterben anderer führen kann Vögel und Tiere“.
„Oft gibt es ein schlechtes Standortmanagement nach dem Sprühen, wodurch das Risiko von giftbedingten Todesfällen bei Wildtieren steigt, insbesondere bei aasfressenden Tieren – daher die Notwendigkeit, die Aufklärung und das Bewusstsein für die Quelea-Kontrolle zu verbessern“, sagte er.
Ornithologen sagen, dass es bei einer geschätzten Brutpopulation in Afrika von 1,5 Milliarden Vögeln weder genug Greifvögel gibt, um riesige Quelea-Kolonien auszurotten, noch wirksame, umweltfreundliche Lösungen.
Simon Thomsett, ein Direktor des Kenya Bird of Prey Trust, sagte, die Kultur, die Ernährungssicherheit der Menschen vor allem anderen zu garantieren, würde verstärkt werden, „aufgrund dessen, was wir aufgrund des Klimawandels jetzt als wahrscheinlich erachten, als offenes Grasland, das Queleas ernährte Böden verwandeln sich schnell in Ackerland“.
In weizenanbauenden Teilen Kenias, fügte Thomsett hinzu, haben Landwirte alle Vogelarten besprüht, die als Bedrohung für die Farmen gelten, „doch einige der Vögel sind dort, um sich von Insekten zu ernähren, die sich von ihrem Weizen ernähren“.
Aber es ist die Wirkung, die das Pestizid auf die wenigen verbliebenen Raubvögel haben könnte, die ihn am meisten beunruhigen. „Diejenigen auf der Greifvogelschutzseite des Zauns sind sehr beunruhigt über das Sprühen. Heute alle Greifvögel [in Kenya] sind gefährdet. Wie effektiv war das Sprühen auf jeden Fall in den letzten 60 bis 70 Jahren?“
Die FAO und das Umweltprogramm der Vereinten Nationen verwalten gemeinsam das Rotterdamer Übereinkommen, zu dessen Zielen die Verringerung der Risiken durch gefährliche Chemikalien in der Landwirtschaft gehört. Sie haben erwogen, Fenthion in Anhang III des Vertrags aufzunehmen, eine Liste von Pestiziden und Industriechemikalien, die aus Umwelt- oder Gesundheitsgründen verboten oder stark eingeschränkt sind.
Ein von Robert A. Cheke von der University of Greenwich erstellter Bericht, der als Arbeitsdokument in einem FAO-Workshop 2017 im Sudan verwendet wurde, empfahl Alternativen zur Verwendung der Chemikalie, einschließlich einer Prognose- und Kontrollplanungsmethode.
„Wenn die Effizienz der Kontrolloperationen verbessert werden könnte, könnten die verwendeten Mengen an Fenthion reduziert werden. Eine Möglichkeit, die Effizienz von Kontrollstrategien zu verbessern, besteht darin, das Vorhandensein geeigneter Quelea-Brutgebiete durch Satellitenbilder zu erkennen … oder vorherzusagen, wo die Vögel wahrscheinlich brüten werden“, so die Prüfbericht sagte.
Es fügte hinzu: „Da die Wanderungen und Brutmöglichkeiten der Vögel von Niederschlagsmustern bestimmt werden, ist es möglich, Vorhersagesysteme zu entwickeln, um vorherzusagen, wo die Vögel wahrscheinlich brüten werden, und somit die Aktivitäten zur Suche nach Kolonien auf Gebiete zu konzentrieren wo die Vögel wahrscheinlich sind.“
Eine Quelea-Invasion kommt häufig in vielen afrikanischen Ländern vor. Vor sechs Monaten hat die FAO der Regierung von Tansania 500.000 US-Dollar zur Verfügung gestellt, um das Versprühen von Pestiziden, die Überwachung und den Aufbau von Kapazitäten danach zu unterstützen 21 Millionen Quelea drangen in Reis-, Sorghum-, Hirse- und Weizenfelder ein.
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