Knöpfe drücken: Wie Lara Croft von Tomb Raider von generischen Spielen enttäuscht wurde | Spiele

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Diese Woche gab es eine interessante Entwicklung im Spielegeschäft: Square Enix, das japanische Unternehmen hinter Final Fantasy, hat praktisch sein gesamtes nordamerikanisches Geschäft für 300 Millionen Dollar verkauft. Das schwedische Unternehmerkollektiv Embracer Group, ein relativer Newcomer im Gaming-Bereich, ist jetzt stolzer Besitzer von Studios in Montreal, USA, und Eigenschaften wie Deus Ex, Thief und natürlich Tomb Raider.

Vor nicht allzu langer Zeit hätte sich das allein wegen des Geldes wie eine große Neuigkeit angefühlt. Aber angesichts der erstaunlichen Summen, die in letzter Zeit in der Spielebranche herumgeflogen sind – Sony zahlte 3,5 Milliarden Dollar für Bungie, ein Studio, das derzeit nur ein Spiel hat (Destiny), und Microsoft wird natürlich fast 70 Milliarden Dollar für Activision zahlen – Blizzard und seine Spiele-Suite – 300 Millionen Dollar scheinen ein ziemliches Schnäppchen zu sein. Man könnte meinen, dass Tomb Raider allein einmal so viel oder mehr wert gewesen wäre. Aber nicht mehr.

Tomb Raider ist eine Spieleserie, die nie wirklich das war, was sie hätte sein sollen, wenn Sie mich fragen. In den 1990er Jahren brach die Serie durch, weil ihr Star, Lara Croft, zu einem polygonalen Sexsymbol wurde, das die Seiten von Männermagazinen und das Cover von The Face zierte. Aber ich hatte immer das Gefühl, dass Tomb Raiders Popularität eher trotz als wegen der offenkundigen und zutiefst peinlichen Sexualisierung von Lara Croft zustande kommt. Viele Frauen und Mädchen – hallo! – liebte Lara Croft, weil sie eine knallharte Actionheldin war, und in der absolut vielfältigen Wüste der Popkultur der späten 1990er und frühen 00er war sie so ziemlich alles, was wir hatten (sie und Buffy the Vampire Slayer); Es ist nicht so, dass wir stattdessen einen Haufen nicht-sexualisierter weiblicher Charaktere zur Auswahl hätten. Die Spiele hingegen – die besten von ihnen – waren eigentlich ziemlich ruhig und zerebral (und frustrierend, um ehrlich zu sein). Lara hatte zwei Pistolen, aber sie benutzte sie selten. Meistens war sie allein in Gräbern und versuchte, alte Sprengfallen zu entschärfen und knifflige Vertrauenssprünge zu machen.

Ich glaube, dass nur wenige der verschiedenen Leute, die im Laufe der Jahre für Tomb Raider und Lara Croft verantwortlich waren – von Filmemachern bis hin zu Entwicklern – wirklich verstanden haben, warum die Leute es lieben. Drehbuchautoren machen Lara Croft eindimensional, eine vornehme Heldin mit einer Reihe von Einzeilern und unpraktisch knapper Kleidung, obwohl sie eigentlich im Herzen eine Art großer Nerd ist; Sie liebt Archäologie und alte Zivilisationen, sie brütet über Artefakten, sie ist klug und aristokratisch, selbstgenügsam und hart und mutig. Der Tomb Raider-Neustart von 2013 versuchte, Lara Croft zu vermenschlichen, indem er sie in eine junge schiffbrüchige Überlebende auf einer gefährlichen Insel verwandelte, auf der ihr und ihren Freunden immer wieder schreckliche Dinge widerfahren; Es war gut, ein Tomb Raider-Spiel zu spielen, in dem sich Lara Croft tatsächlich wie eine Person fühlte und menschliche Beziehungen hatte, aber manchmal kam dieses Spiel zu nahe an die alte Trope heran, weibliche Charaktere „zuordenbar“ zu machen, indem man sie verwundbar machte. Der Croft, den wir in der Fortsetzung von 2015, Rise of the Tomb Raider, gespielt haben, war selbstbewusster und fähiger und folgte einem Charakterbogen, der ziemlich zufriedenstellend gewesen wäre, wenn Shadow of the Tomb Raider von 2018 ihn nicht absolut mit einem katastrophalen Klang aufgepeppt hätte dreht sich um Lara Croft als wahllose Mörderin von Bösewichten.

All diese Spiele verwandelten Tomb Raider in eine Art Schießbude, eine Uncharted-ähnliche Serie von Explosionen und Choke-Holds und riesigen Standardmomenten, die alle mit einem Gewehr auf eine brennende Bohrinsel sausen Söldner. Ich könnte das alles nehmen oder lassen. Was ich liebte – was ich wollte – waren die Momente, in denen Lara aus einer engen Höhle herauskam und in eine unglaubliche Aussicht, einen Wasserfall mit einem darunter verborgenen Grab; eine eisige Höhle mit einem uralten Wrack, das unwahrscheinlich im Eis steckt. Ich liebte die (bezeichnenderweise optionalen) Gräber mit ihren komplizierten Rätseln und Aha-Momenten. In diesen Momenten ist Lara Croft nicht nur gut mit der Pistole – sie ist schlau, wagemutig und neugierig.

Im Moment läuft in London ein Tomb Raider Live Experience, ein einstündiges Escape-Room-Ding, bei dem Sie unter Netzen kriechen und durch dunkle Gänge kriechen und Relikte sammeln, während Sie in Crofts Fußstapfen treten, während die Schauspieler so tun, als wären Sie ihre Schüler. Ich habe es letzte Woche versucht und obwohl es auf eine Art Crystal Maze vage unterhaltsam war, hatte es ehrlich gesagt nichts mit Tomb Raider zu tun. Die lockere Handlung machte wenig Sinn; nichts von der Bühnenausstattung hatte irgendetwas mit Lara oder den Spielen zu tun; Als einer aus unserem Team vor einem der Schauspieler einen Witz über das Überspringen von Zwischensequenzen machte, sahen sie wirklich perplex aus. In Croft Manor gab es nicht einmal einen Gefrierschrank, zur großen Enttäuschung aller, die eine Stunde ihrer Jugend damit verschwendet haben, ihren Butler in Tomb Raider 2 darin einzusperren. Es war letztendlich eine allgemeine Reihe von Teambuilding-Übungen mit einem Grab Das Raider-Label klatschte drauf, und das machte mich ziemlich traurig. Wieder einmal schien es von Leuten gebaut worden zu sein, die nicht wirklich verstanden haben, was an Tomb Raider cool und interessant ist. Eine Zipline kann das nicht kompensieren.

Für mich geht es bei Tomb Raider wirklich darum, zu erforschen, Entdeckungen zu machen, quer zu denken und an seine Grenzen zu gehen. Die letzten Spiele hatten einige dieser Momente, und ich vermute, dass dies die Teile der Spiele waren, die die Entwickler selbst am meisten liebten, und nicht das vorhersehbarere Actionfilm-Zeug. Würden die Leute tatsächlich ein ruhigeres Tomb Raider-Spiel kaufen, bei dem weniger Sachen in die Luft gesprengt werden und mehr Gräber geplündert werden? Die Chefs von Square Enix dachten eindeutig nein, aber ich hoffe, dass die zukünftigen Verwalter der Serie optimistischer sein könnten. Das, oder wir werden mit einem düsteren gescheiterten Versuch eines Live-Service-Multiplayer-Spiels wie Fortnite enden. Ich weiß, was mir lieber wäre.

Was zu spielen

Wenn Sie sich jemals nach einer zerebralen und zum Nachdenken anregenden Videospielinterpretation von Blade Runner gesehnt haben – eine ziemlich spezifische Sehnsucht, aber immerhin – dann ist der Indie-Liebling dieser Woche Bürger Schläfer ist für Sie. Du spielst einen sterbenden Androiden auf einer Raumstation, die auseinanderfällt. Das meiste, was Sie über Ihre Umgebung erfahren, lesen Sie durch Textbeschreibungen, die gelegentlich mit detaillierten Illustrationen von Orten und Charakteren verziert sind, und mit seinen Würfelrollen und seinem behäbigen Tempo fühlt es sich manchmal eher wie ein Brettspiel als wie ein Videospiel an. Was es erhebt, ist die Atmosphäre, die hauptsächlich aus Worten gezaubert wird.

Verfügbar auf: PC, Nintendo Switch, Xbox
Ungefähre Spielzeit: 5 Stunden

Was zu lesen

• Der New Yorker stellt sich Mario darin als einen abgewrackten Mittvierziger vor surreale und leicht verstörende Persiflage. Ehre, wem Ehre gebührt, der Autor hat sich wirklich dem Bit verschrieben, und es zahlt sich aus. (Danke an Daniel für die Einsendung letzte Woche!)

• Ich bin mit Nintendo aufgewachsen, wie regelmäßige Leser vermutet haben, und obwohl ich als Teenager total in Dreamcast verliebt war, bleibt mir die Anziehungskraft von Sega (insbesondere Sonic the Hedgehog) größtenteils ein Rätsel. Deshalb lese ich immer gerne Keith Stuart über seine anhaltende Liebe zu diesen Spielen und wie glücklich sie ihn machen. Bis heute ist er davon überzeugt, dass Segas Comeback bevorsteht. Auch hier muss man das Engagement bewundern.

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Fragenblock

Die heutige Frage kommt vom Leser Liam:

„Ich habe gerade eine PS5 bekommen und festgestellt, dass ich nicht weiß, was ich spielen soll. Ich hatte seit Jahren keine leere Bibliothek mehr. Worauf achten Sie, wenn Sie Ihr erstes Spiel von jemandem auswählen, der es seit 2014 nicht mehr gemacht hat?“

Erstens, Liam, herzlichen Glückwunsch, dass Sie tatsächlich eine PS5 erhalten haben, eine Konsole, die immer noch absurd schwer zu kaufen ist, obwohl seit ihrer Einführung 18 Monate vergangen sind. Wenn Sie PlayStation Plus abonnieren, erhalten Sie kostenlos eine solide goldene Sammlung der besten PS4-Spiele – wenn es dort welche gibt, die Sie noch nicht gespielt haben, lohnt es sich, sie sich anzusehen. Für tatsächliche PS5-native Spiele wäre meine erste Empfehlung jedoch Ratchet and Clank: Rift Apart. Es ist so schön, dass ich regelmäßig anhalten und glotzen musste, wenn ich auf einem neuen Planeten ankam. Es geht sehr leicht runter und zeigt Ihnen immer eine gute Zeit, ohne Sie mit zu viel Herausforderung über den Kopf zu schlagen. Und es zeigt wirklich, was Ihre neue Konsole technisch kann.