Hysterische „Maschinenstürmer“, die von Russland finanziert werden, so beschrieb Jacob Rees-Mogg gestern im Parlament besorgte Einwohner, die gegen Fracking in England sind. Was für ein Schlag ins Gesicht für diejenigen von uns, die mehr als ein Jahrzehnt damit verbracht haben, unsere Gemeinden vor der gefährlichen, umweltschädlichen Schiefergasindustrie zu schützen. Für unsere Bemühungen haben wir noch nie auch nur einen Rubel oder einen Wodka-Shot erhalten.
Hier in Lancashire glaubten wir tatsächlich, diesen Kampf gewonnen zu haben – zweimal. Unser erster Sieg war 2015, als der Bezirksrat von Lancashire Bauanträge der Fracking-Firma Cuadrilla für zwei große Standorte zwischen Preston und Blackpool ablehnte. Diese Entscheidung wurde 2016 von Westminster aufgehoben, und 2017 begannen die Arbeiten, um den Standort Preston New Road von einem Feld, auf dem Kühe grasen, in einen Schiefergasstandort umzuwandeln. Nanas Against Fracking, eine von mir mitbegründete Gruppe, begann an diesem Tag ebenfalls mit dem Protest vor Ort und hielt mehr als 1.000 Tage an.
Unser zweiter kurzlebiger Sieg kam im November 2019, als die Regierung das Fracking stoppen und ein Moratorium verhängen musste, weil die Arbeiten ein Erdbeben der Stärke 2,9 auf der Richterskala ausgelöst hatten. Auch wenn es möglich ist, Erdbeben zu „überwachen“, die eines der unmittelbar gefährlichsten Risiken von Fracking sind, musste die Regierung der Tatsache ins Auge sehen, dass man sie nicht kontrollieren kann. Das Moratorium brachte den Anwohnern und Aktivisten eine gewisse Erleichterung; obwohl wir uns natürlich ein regelrechtes Verbot gewünscht haben, um endlich einen Schlussstrich darunter zu ziehen und uns wieder wohl zu fühlen.
Die gestrige Entscheidung der Regierung, das Moratorium aufzuheben, hat unsere Gemeinde erschüttert. Als Anti-Fracking-Nana weiß ich, wie viel Zeit und Energie es braucht, um eine stark finanzierte Industrie zu konfrontieren, während die Regierung als Cheerleader fungiert und die Polizei als Sicherheit auf Fracking-Sites eingesetzt wird. Meine Mitstreiter Nanas Against Fracking sind wütend und verwirrt, als wären wir schon einmal hier gewesen. Neben Erdbeben werden wir von anderen Sorgen geplagt, wie zum Beispiel der Hausratversicherung Prämien werden steigen, wie sie es für Menschen getan haben, die in Gebieten in der Nähe von Schiefergas-Fracking-Standorten in den USA leben. Werden wir, wie einige von ihnen, eine höhere Inzidenz von sehen Leukämie im Kindesalter? Was ist mit den Problemen mit der Gesundheit der Mütter – zum Beispiel einer erhöhten Rate an Totgeburten, für die es einige gibt Beweise in Utah? Welche Auswirkungen werden die durch Fracking freigesetzten Abfälle und das Methan haben? Ist der Wert unserer Immobilien bereits gesunken?
Zeuge dieses groben Versagens der Demokratie zu werden, kann hoffnungslos erscheinen. Ich erinnere mich an einen älteren Mann in Balcombe im Jahr 2013, der aus dem Fenster eines Teeladens im Dorf schaute, als es von Demonstranten bevölkert wurde. Er sagte, er habe geglaubt, zu arbeiten, seine Steuern zu zahlen, niemals gegen das Gesetz zu verstoßen, seine Familie großzuziehen und ein Haus zu besitzen, bedeute, dass er Teil einer demokratischen Gesellschaft sei, dass er die Regierung anrufen könne, wenn er sich in Gefahr fühle. Aber sein Abgeordneter – Francis Maude, der Lord Browne, den Vorsitzenden von Cuadrilla, zum leitenden Wirtschaftsberater der Regierung ernannte – tat wenig, um zu helfen. Als der Mann unseren Protest sah, sagte er, er sei erleichtert. Er hatte sich Sorgen darüber gemacht, was Fracking für die Gesundheit und das Wohlbefinden der Menschen in Balcombe bedeuten würde, und dass wir die einzigen waren, die seinem Ruf Folge leisteten.
Wenn Sie also dem Fracking in Ihrer Stadt widerstehen wollen, ist Community Organizing der richtige Ort, um anzufangen. Auf ihrem Höhepunkt bestand die Anti-Fracking-Bewegung im Vereinigten Königreich aus 300 autonomen Gruppen im ganzen Land. Wir haben nicht nur physisch protestiert, sondern auch Lobbyarbeit bei unseren lokalen Abgeordneten betrieben, Stadträte informiert, öffentliche Versammlungen abgehalten, Einwände gegen die Planung erhoben, recherchiert und vernetzt und unsere Botschaft in den Medien verbreitet. Wir haben dafür gesorgt, dass es für jeden in dieser Bewegung eine Rolle gibt, unabhängig von Alter, Fähigkeiten, Hintergrund oder Standort.
Es gibt auch einen Platz für gewaltfreie direkte Aktionen. Es hilft, Aktivismus mit Freude zu erfüllen. Wenn Sie einen 1.000-tägigen Protest wie unseren durchführen wollen, müssen Sie Wege finden, sich gegenseitig zu motivieren – wie z. B. anzuerkennen, dass Siege erzielt werden, bevor das Hauptziel erreicht ist. Wir beobachteten die Aktienkurse der australischen Firma AJ Lucas (der Muttergesellschaft von Cuadrilla) und feierten, als sie nach Verzögerungen und schlechter Presse fielen, die durch unsere Aktivitäten an ihrem Standort verursacht wurden. Wir freuten uns über jedes neue Gesicht, das sich der Bewegung anschloss (und über die Menschen, die wieder zurückkehrten und zu bekannten Gesichtern wurden). Wir haben getanzt, gesungen und gemeinsam gegessen.
Das Schwierigste am Aktivismus ist, sich darauf einzulassen. Wer würde sich vernünftigerweise dafür entscheiden, gegen eine mächtigere Macht zu leben? Jeden Tag wissentlich ankommen und akzeptieren, dass Verhaftung, Gewalt und Missbrauch eine Gewissheit sind? Früher hielten wir öffentliche Vorträge vor Gemeinden, die von Fracking bedroht waren, und ich nannte den Vortrag The Unwelcome Gift of Truth. Ich hasste es, die Bewohner darüber zu informieren, was kommen würde, weil ich wusste, dass die überwiegende Mehrheit es unmöglich finden würde, die Risiken zu ignorieren, denen ihre Familien ausgesetzt sein würden; dass auch sie durch die Tür mit der Aufschrift „Aktivismus“ fallen würden und vielleicht, wie ich, den Ausgang nicht finden könnten. Wie „kennst“ du die Fakten? Wie kann jemand einfach abseits stehen und darauf vertrauen, dass die Regierung oder ihre zahnlosen Aufsichtsbehörden uns vor dieser Branche schützen werden?
Gestern sagte mir meine Anti-Fracking-Kollegin Anjie Mosher: „Obwohl die Regierung fast alle Protestrechte aufgehoben hat, werde ich mich dennoch friedlich dafür einsetzen, alles in meiner Macht Stehende zu tun, um diese Industrie zu bremsen und zu stoppen, bevor irreparabler Schaden angerichtet wird .“ Ich werde dasselbe tun, und ich hoffe, Sie werden es auch tun.