WAls Rishi Sunak Dean, einen Obdachlosen in einem Heim, fragte, ob er im Geschäft sei und in die Finanzbranche einsteigen wolle, machten sich viele Liberale schnell über ihn lustig. Angela Rayner postete fröhlich die Video, nannte es „qualvoll“. Die Shadow-Leveling-Up-Sekretärin Lisa Nandy sagte: „Wie viel abgehobener könnte dieser Premierminister sein?“ Diejenigen mit einer sympathischeren Veranlagung nannten das Gespräch „peinlich“.
Natürlich hat Sunak den wohlverdienten Ruf, keinen Kontakt zu den „einfachen Leuten“ zu haben. In einer BBC-Dokumentation aus dem Jahr 2001 prahlte der damals 21-jährige Sunak mit der Breite seiner Freundschaften. Er sagte: „Ich habe Freunde, die Aristokraten sind, ich habe Freunde, die der Oberschicht angehören, ich habe Freunde, die, wissen Sie, der Arbeiterklasse angehören“, bevor er sich sofort korrigierte. „Nun, nicht Arbeiten Klasse.“
Er trägt berühmterweise Prada-Wildlederschuhe im Wert von 450 £ (ein Schnäppchen für Prada-Verhältnisse) und maßgeschneiderte Henry-Herbert-Anzüge im Wert von 3.500 £. Und da ist die Kleinigkeit seines persönlichen Vermögens. Er und seine Tech-Erbin Akshata Murty haben einen geschätzten Wert von 730 Millionen Pfund. Er ist ganz offensichtlich keiner von uns, wie Margaret Thatcher gesagt haben könnte.
Dies ist ein Mann, der so weit von der Alltagswelt entfernt ist, dass er anscheinend einen Kick von Rollenspielen im Dienstleistungssektor bekommt. Im Jahr 2020 verkörperte er einen Kellner in Wagamama, um nach der Sperrung für sein unglückliches (und tödliches) Programm „Essen, um zu helfen“ zu werben. Jetzt serviert er ein volles Englisch mit einem Lächeln. Was als Werbegag begann, sieht langsam gefährlich aus wie ein Fetisch. Und da war er letzten Freitag vor den Kameras und servierte das Frühstück für alle, als Dean auftauchte.
Aber halten Sie für einen Moment inne: War der Spott fair? War sein viel verspotteter Austausch mit Dean im Obdachlosenheim Passage in London wirklich so unangenehm oder unangemessen? Ging der Premierminister und ehemalige Goldman-Sachs-Banker davon aus, dass Dean einer der seinen war, oder behandelte er ihn einfach nur mit Respekt?
Schauen Sie sich noch einmal die Börse an: „Sortieren Sie die Wirtschaft?“ fragte Dean Sunak.
„Nun, genau das versuche ich zu tun“, antwortete der Premierminister, während er ihm ein sehr komplettes englisches Frühstück servierte. Inzwischen waren sie beim Duz.
Dean: „Am besten fürs Geschäft.“
Sunak: „Haben Sie … arbeiten Sie im Geschäft? Willst du etwas Obst?”
Dean: „Nein, ich bin obdachlos. Ich bin eigentlich ein Obdachloser. Aber ich interessiere mich für das Geschäft.“
Sunak: „Ja? Welches Geschäftsgebiet?”
Dean: „Ich mag Finanzen. Das ist gut für die Stadt. Wenn Finanzen und Sachen gut laufen, geht es uns allen in London gut.“
Sunak: „Ja, das ist absolut richtig. Also habe ich eigentlich im Finanzwesen gearbeitet.“
Dean: „Ja, ich habe gehört. Ex-Investmentbanker.“
Sunak: „Möchtest du darauf eingehen?“
Dean: „Ja, ich hätte nichts dagegen. Ich weiß nicht. Ich möchte erst Weihnachten überstehen.“
Was hat Sunak so falsch gesagt? Er war gesprächig, engagiert und reagierte auf Deans Interesse am Geschäft, indem er über seine eigenen Erfahrungen sprach. Warum sollte Dean nicht im Geschäft gewesen sein oder ein Geschäft gehabt haben und in schwere Zeiten geraten sein? Viele Geschäftsleute haben dies getan und tun dies mit zunehmender Geschwindigkeit.
Im Oktober berichtete das Office for National Statistics, dass die Unternehmensinsolvenzen in England und Wales in den drei Monaten bis Ende Juni mit 5.629 Insolvenzen ein 13-Jahres-Hoch erreicht hatten – die höchste Quartalszahl seit 2009, als Großbritannien im Griff war die globale Finanzkrise.
Insolvenz führt dazu, dass Menschen ihre Miete oder Hypothek nicht bezahlen können. Miete oder Hypothek nicht bezahlen zu können, führt zur Obdachlosigkeit. Es ist keine komplizierte Gleichung. Die traurige Realität ist, dass wir in den nächsten Jahren wahrscheinlich sehen werden, dass immer mehr Menschen mit gescheiterten Unternehmen obdachlos werden.
Die Tatsache, dass dieses Gespräch für so viele Menschen zu einer Quelle der Heiterkeit wurde, sagt mehr über uns und unsere Vorurteile aus als über Sunak. Es deutet darauf hin, dass wir denken, dass alle Obdachlosen von einem Typ sind („Dosser“), dass sie keinen Anspruch auf Bestrebungen haben und nicht in der Lage sind, eine erfolgreiche Vergangenheit zu haben. Sie müssen nur auf einen der vielen Links zu „Reichen und Berühmten, die in der Vergangenheit obdachlos waren“ klicken, um zu erkennen, was für ein Unsinn das ist.
Als wir für unsere Serie The Empty Doorway über das Leben von Menschen berichteten, die in Großbritannien obdachlos gestorben waren, stellten wir Hamid Farahi Alamdari vor, einen begabten Physiker, der sich als Assistent von Stephen Hawking an der University of Cambridge beworben hatte. Er wurde obdachlos und lebte in einem Auto.
Menschen kommen nicht mit einem „Obdachlosen“-Aufkleber aus dem Mutterleib. Das Leben passiert. Dinge laufen schief – Beziehungen, Arbeit, Unterkunft, psychische Gesundheit.
Anstatt Sunak zu verspotten, sollten wir ihn vielleicht dafür loben, dass er erkannt hat, dass Obdachlose eine Vergangenheit haben und eine vollkommen gute Zukunft haben können. Und jetzt kann er sein Geld in die Hand nehmen, indem er Menschen wie Dean aus der Obdachlosigkeit heraushilft (wir stellen ihn gerne vor Housing First-Projektedie Menschen dabei helfen, ihr Leben wieder aufzubauen) und in die Finanz- und Geschäftswelt.
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Simon Hattenstone ist Feature-Autor für den Guardian. Daniel Lavelle schreibt über psychische Gesundheit, Obdachlosigkeit und Sozialfürsorge und ist Autor von Down and Out: Surviving the Homelessness Crisis
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