„Immer wenn es Veränderungen gibt, gibt es Störungen“, sagte Liz Truss letzte Woche auf dem Parteitag der Konservativen. „Und nicht alle werden dafür sein.“ Diese Woche fliegt ihr Kanzler Kwasi Kwarteng nach Washington, um sich mit mindestens einem prominenten Kritiker zu treffen.
Das Hauptaugenmerk der Jahrestagungen des Internationalen Währungsfonds in der US-Hauptstadt wird zweifellos darauf liegen, wie die Welt auf eine Reihe von Schocks reagiert: die Covid-Pandemie, Russlands Krieg in der Ukraine und die globale Erwärmung. Das globale Wirtschaftswachstum stockt inmitten einer himmelhohen Inflation und immer mehr Naturkatastrophen fegen über den Planeten, während es ernsthafte Spaltungen zwischen den führenden Nationen gibt.
Allerdings wird das britische Kontingent zur Versammlung von 190 Ländern eintreffen, nachdem der IWF sehr öffentlich über die Steuer- und Ausgabenpläne in Kwartengs Mini-Budget geredet hat. Könnte dies also der Washingtoner Zweig der „Anti-Wachstums-Koalition“ sein?
Zumindest wird die Reise so früh – weniger als zwei Wochen nach dieser öffentlichen Rüge – für die neue Kanzlerin eine unangenehme Einführung in die internationale Diplomatie bedeuten.
Kwarteng hat zumindest eine der wichtigsten Warnungen des IWF beherzigt – indem er Pläne zur Abschaffung des Einkommensteuersatzes von 45 Pence für die Höchstverdiener umkehrte – nachdem er die Kanzlerin dafür kritisiert hatte, Ungleichheit durch nicht finanzierte Steuersenkungen zu schüren.
Die Kritik der Abgeordneten der Tory-Hinterbänke, die die Regierung gegen die Pläne gestimmt hätten, wäre am Ende möglicherweise einflussreicher gewesen. Aber der öffentliche Angriff des IWF – unerhört für eine große Volkswirtschaft wie Großbritannien, das einer der größten Anteilseigner des Fonds ist – wird Kwartengs Fall nicht geholfen haben.
In einem Versuch, wieder an die Spitze zu kommen, hat die Truss-Regierung einen versöhnlicheren Ton angeschlagen, da sie sich bewusst ist, dass große Finanzinvestoren besorgt sind über ihre Missachtung wirtschaftlicher Institutionen – der Bank of England und des Office for Budget Responsibility sowie der IWF.
Am Wochenende wird die Kanzlerin Gelegenheit gehabt haben, die ersten Prognosen des OBR zu verdauen, die am Freitag an das Finanzministerium übergeben wurden. Die meisten Ökonomen erwarten, dass sie ein düsteres Bild für die öffentlichen Finanzen und die wirtschaftlichen Aussichten zeichnen und Kwarteng zwingen, in den kommenden Wochen harte Entscheidungen darüber zu treffen, wie er sein Minibudget bezahlen soll.
Es wird erwartet, dass der Kanzler in einer Erklärung gegenüber dem Unterhaus, das diese Woche nach der Parteikonferenzsaison wieder tagt, erklärt, dass er die für den 23. November geplante Finanzerklärung vorziehen wird.
Die Vorverlegung der Erklärung auf Ende dieses Monats würde der Bank of England weitere Einzelheiten zu den Wirtschaftsplänen der Kanzlerin liefern, bevor sie Anfang November ihre nächste Zinsentscheidung bekannt gibt.
Es wird jedoch zu einem schwierigen Zeitpunkt kommen, da es schwieriger wird, Entscheidungen über Steuern und Ausgaben zu treffen. Offizielle Zahlen zur britischen Wirtschaft, die am Dienstag erwartet werden, werden voraussichtlich zeigen, dass das Wachstum im August flach war und die Aussichten für die kommenden Monate wahrscheinlich nicht viel besser sind.
Es wird erwartet, dass der IWF diese Woche eine weitere deutliche Herabstufung des globalen Wachstums herausgeben wird. Kristalina Georgieva, ihre Geschäftsführerin, sagte letzte Woche, dass die Rezessionsrisiken zunehmen, und warnte davor, dass eine Zeit relativer internationaler Stabilität einem neuen Zeitalter des Umbruchs Platz mache.
Selbst Länder mit weiterhin positivem Wachstum würden sich weiterhin wie in einer Rezession fühlen, warnte sie, denn der weltweite Inflationsschock werde für viele zu sinkenden Realeinkommen führen.
Bis 2026 wird ein globaler Produktionsverlust von etwa 4 Billionen US-Dollar (3,6 Billionen Pfund) erwartet – das entspricht der Jahresleistung der deutschen Wirtschaft. Nicht weniger als ein Drittel der Volkswirtschaften der Welt werden in diesem oder im nächsten Jahr mindestens zwei aufeinanderfolgende Quartale der Kontraktion – die technische Definition einer Rezession – erleben.
Trotz aller Angriffe des neuen Führers auf die Anti-Wachstums-Koalition wird Großbritannien wahrscheinlich ein Teil davon sein.