EINn Hilfe, die den Gesetzen der Physik widerspricht von João Cancelo, ein unaufhaltsamer Schuss von Rodri und ein Tor von Bernardo Silva verhalfen Manchester City am Sonntag zum 3:0-Sieg gegen Everton. Dem Team von Rafa Benítez fehlten mit Yerry Mina, Abdoulaye Doucouré und Dominic Calvert-Lewin eine Reihe wichtiger Spieler, aber dasselbe galt für City, da Jack Grealish und Kevin De Bruyne beide fehlten. City dominierte das Spiel und beschränkte Everton auf nur 22% Ballbesitz und einen Schuss aufs Tor, aber sie werden sich einer strengeren Prüfung stellen, wenn PSG am Mittwochabend das Etihad besucht.
Der Tabellenführer der Ligue 1 holte am Wochenende ebenfalls drei Punkte und gewann mit 3:1 gegen eine Mannschaft aus Nantes, die sie gegen Ende der letzten Saison geschlagen hatte. Nantes wird nun von Antoine Kombouaré geführt, der zum Zeitpunkt der Übernahme durch Katar für PSG verantwortlich war. Der Verein wurde über Weihnachten 2011 entlassen, als er an der Spitze der Liga war, also hätte er sich an diesem Wochenende mehr Revanche erhofft. Fast hätte er seinen Willen gehabt. PSG-Torhüter Keylor Navas wurde eine halbe Stunde vor Spielbeginn vom Platz gestellt, Randal Kolo Muani glich 10 Minuten später für Nantes aus.
Nantes drängte auf einen Sieg und PSG schien zu wackeln, bevor ein schockierendes Eigentor von Dennis Appiah die Führung wiederherstellte. Lionel Messi erzielte sein erstes Heimtor der Saison PSG einen 3:1-Sieg bescheren, ein Ergebnis, das auf dem Papier viel angenehmer aussah als auf dem Platz.
Auch wenn PSG zeitweise wackelig aussah, ist es schwierig, sie in einem Spiel zu beurteilen, in dem sie ihre erste Wahl im Innenverteidigerpaar aus Marquinhos, der ausgeruht war, und Presnel Kimpembe, der weiterhin eine Achillessehnenverletzung pflegt, verpasst haben. Ángel Di María, der in Spielen, in denen die bekannteren Namen von PSG nicht glänzen, so oft einflussreich war, war ebenfalls nicht verfügbar. Der 33-Jährige wurde nach einer Länderspielpause, in der er zweimal für Argentinien gespielt hatte, geschont. PSG spielte Nantes mit Blick auf ihre Reise nach Manchester – ein Spiel, das praktisch ein Showdown um den Spitzenplatz in ihrer Gruppe ist – aber das Spiel im Parc des Princes am Samstag hat etwas über ihre Stürmer bestätigt.
Als Neymar und Kylian Mbappé im Sommer 2017 in Paris ankamen, war dem Teenager ein unkalkulierbares Potenzial in Aussicht gestellt. Er war scheinbar aus dem Nichts gekommen, um Monaco zum Titelgewinn in der Ligue 1 und zum Einzug ins Halbfinale der Champions League zu verhelfen. Seine Geschichte – und die Tatsache, dass er in Paris geboren wurde – trug zu seiner kommerziellen Attraktivität bei und machte ihn zu einem Fanliebling, aber es bestand die Annahme, dass er noch viel zu beweisen hatte und nicht sofort im Angriffspunkt der Mannschaft stehen würde.
Er hatte 180 Millionen Euro gekostet, aber diese Gebühr wurde durch die Weltrekordsumme übertroffen, die PSG Barcelona gezahlt hatte, um Neymars Ausstiegsklausel zu erfüllen. Der damals gerade 25-jährige Brasilianer hatte die Enttäuschung über die WM 2014 abgeschüttelt und war in Barcelona zum globalen Superstar aufgestiegen. Er sah aus wie der Thronfolger von Messi und Cristiano Ronaldo.
Verletzungen haben jedoch alle seine Kampagnen in Paris zunichte gemacht, mit Ausnahme des aktuellen. Er ist immer noch zu einigen herausragenden Leistungen fähig, aber seine besten Worte scheinen hinter ihm zu liegen. Um fair zu sein, hat er unter Pochettino mehr Defensivbemühungen unternommen – was seinem Tor und seinen Assist-Zahlen möglicherweise den Glanz genommen hat –, aber seine Rolle wurde in dieser Saison verringert, und Mbappé beschuldigte ihn sogar des Egoismus bei einem Sieg gegen Montpellier und rief an ihm “ein Penner“.
Messis Ankunft bei PSG hat Neymar einiges an Konzentration abgenommen – auch wenn er auch mit Verletzungen zu kämpfen hatte und nach einem arbeitsreichen Sommer bei der Copa América nur langsam seine Bestform erreichte. Allerdings hat nicht Messi die größte Rolle bei der Verlagerung von Neymar in die Peripherie gespielt, sondern Mbappé.
Es schien eine schwierige Saison für den jungen Franzosen zu werden. Er wurde im Sommer rund (und zu Unrecht) an den Pranger gestellt, nachdem er bei der EM schlecht gespielt und den entscheidenden Elfmeter verpasst hatte, als Frankreich im Achtelfinale im Elfmeterschießen gegen die Schweiz geschlagen wurde. Er wurde auch von PSG-Fans geißelt, weil er sich angesichts des strittigen Interesses von Real Madrid und Liverpool geweigert hatte, eine Vertragsverlängerung zu unterzeichnen. Er hat perfekt auf die Enttäuschung des Sommers reagiert und die bisher beste Saison seiner Karriere gezeigt. Er ist jetzt der eigentliche Angriffspunkt sowohl für Frankreich als auch für PSG, und er gedeiht. In dieser Saison hat er bereits 15 Tore erzielt und 16 Vorlagen für Verein und Land abgegeben.
Einige mögen argumentieren, dass er bei einigen der weniger beeindruckenden Ergebnisse von PSG (das torlose Unentschieden in Marseille, die 0:2-Niederlage in Rennes). Trotzdem wirkte er in dieser Saison motivierter und konzentrierter, vielleicht angespornt von dem Wunsch, den Verein mit diesem schwer fassbaren Champions-League-Titel zu verlassen, und die heimische Krone sieht schon zu diesem frühen Zeitpunkt so gut wie sicher aus (PSG hat einen Vorsprung von 11 Punkten auf die Tabellenspitze nach 14 Spielen).
PSG hat City in Paris früher in der Gruppe geschlagen, ist aber in der Tabelle aufgrund von Punktverlusten gegen RB Leipzig und Brügge hinter ihnen zurückgefallen. Mbappé hatte mit diesen frustrierenden Ergebnissen wenig zu tun. Er wurde in Belgien verletzt vom Platz gestellt und spielte gegen Leipzig gut, nur um den Ausgleich der Gastgeber durch einen späten Elfmeter zu erzielen.
Was wir von Mbappé in der Länderspielpause gesehen haben – als er in zwei Spielen für Frankreich fünf Tore erzielte – und dann am Samstag gegen Nantes – als er beim 3:1-Sieg gegen Nizza ein Tor erzielte und ein weiteres vorbereitete – macht PSG so unangenehm ein Vorschlag für City, wie man es bei der Auslosung erwartet hätte. Dies liegt nicht an Messi, Sergio Ramos oder einem ihrer anderen stürmischen Neuzugänge im Sommer, sondern an einem Spieler, der vor ein paar Monaten scheinbar weg wollte, aber stattdessen geblieben und geliefert hat.